LONDRES — Alexander Mutiso Munyao a offert une nouvelle victoire au Kenya un jour où le marathon de Londres a rendu hommage au champion de l’année dernière, Kelvin Kiptum.
Une course qui a débuté par une période d’applaudissements pour Kiptum, tué dans un accident de voiture au Kenya en février, s’est terminée avec son compatriote et ami courant seul dans la dernière ligne droite devant le palais de Buckingham pour remporter une victoire impressionnante lors de son premier tournoi majeur. marathon.
Mutiso Munyao a déclaré qu’il avait parlé à Kiptum après sa victoire à Londres l’année dernière et que le détenteur du record du monde était toujours dans son esprit lorsqu’il concourait.
“Il est dans mes pensées à chaque fois, parce qu’il était mon grand ami”, a déclaré Mutiso Munyao. “C’était une bonne journée pour moi.”
C’était un doublé kenyan ce jour-là, avec le champion olympique Peres Jepchirchir qui s’est retiré tardivement pour remporter la course féminine et consolider son statut de favori pour défendre sa médaille d’or à Paris.
Avec environ 400 mètres à parcourir, Jepchirchir a laissé derrière lui le détenteur du record du monde Tigst Assefa et deux autres rivaux pour sprinter seul dans la dernière ligne droite. Elle a terminé en 2 heures, 16 minutes et 16 secondes, avec Assefa en deuxième position et Joyciline Jepkosgei en troisième.
Son temps était plus de 4 minutes plus lent que le record du monde d’Assefa établi à Berlin l’année dernière, mais c’était le temps le plus rapide jamais réalisé dans un marathon réservé aux femmes, battant la marque de 2:17:01 établie par Mary Keitany à Londres en 2017. Le peloton féminin d’élite de Londres a débuté environ 30 minutes avant les hommes d’élite.
Mais pour Jepchirchir, l’objectif principal était de montrer aux sélectionneurs du Kenya pour l’équipe olympique qu’elle devrait être de nouveau dans l’équipe à Paris.
“J’essayais donc de travailler très dur pour (être capable) de défendre mon titre aux Jeux olympiques”, a-t-elle déclaré.
Mutiso Munyao a refusé à Kenenisa Bekele, 41 ans, une première victoire au marathon de Londres en s’éloignant du grand éthiopien à environ 3 kilomètres de l’arrivée dimanche pour sa plus grande victoire en carrière.
Mutiso Munyao et Bekele étaient dans une lutte à double sens pour la victoire jusqu’à ce que le Kenyan fasse son mouvement alors qu’ils couraient le long de la Tamise, creusant rapidement un écart de six secondes qui n’a fait que croître à mesure qu’il courait vers l’arrivée.
“A 40 kilomètres, quand mon ami Bekele était derrière, j’avais confiance que je pouvais gagner cette course”, a déclaré Mutiso Munyao, 27 ans.
Il a terminé en 2 heures, 4 minutes et 1 seconde, Bekele terminant 14 secondes derrière. Le Britannique Emile Cairess a terminé troisième, à 2:45.
Bekele, l’ancien champion olympique éthiopien du 10 000 et du 5 000 mètres, était également vice-champion à Londres en 2017 mais n’a jamais remporté la course.
Mutiso Munyao est relativement inconnu dans les cercles du marathon et a déclaré qu’il n’était pas sûr que cette victoire serait suffisante pour faire partie de l’équipe olympique du Kenya pour Paris.
“J’espère que tout ira pour le mieux”, a-t-il déclaré. “S’ils me choisissent, j’irai travailler pour cela.”
