BOSTON-
Sisay Lemma a brûlé la première moitié du parcours du marathon de Boston lundi, établissant un rythme record pour se forger une avance de plus d’un demi-mile.
Puis le temps s’est réchauffé et l’Éthiopien de 34 ans a ralenti.
Après avoir couru seul pendant la majeure partie de la matinée, Lemma a tenu bon sur Boylston Street pour terminer en 2 heures, 6 minutes et 17 secondes, soit le 10e temps le plus rapide des 128 ans d’histoire de la course. Hellen Obiri a défendu son titre, devenant ainsi la première femme à remporter deux marathons de Boston depuis 2005.
“J’ai décidé que je voulais partir vite et tôt”, a déclaré Lemma, qui s’est laissé tomber sur le trottoir et s’est roulé sur le dos, souriant, après avoir franchi la ligne d’arrivée. “J’ai gardé le rythme et j’ai gagné.”
Lemma, le champion de Londres 2021, est arrivé à Boston avec le meilleur temps du peloton – juste la quatrième personne à battre les 2:02:00 lors de sa victoire à Valence l’année dernière. Et il l’a montré sur le parcours lundi, se séparant du peloton à Ashland et ouvrant une avance de plus d’un demi-mile.
Lemma a couru la première mi-temps en 1:00:19, soit 99 secondes plus vite que le record du parcours de Geoffrey Mutai en 2011, lorsqu’il avait terminé en 2:03:02, le marathon le plus rapide de l’histoire à ce stade. Son compatriote éthiopien Mohamed Esa a réduit l’écart au cours des derniers kilomètres, terminant deuxième avec 41 secondes ; le double champion en titre Evans Chebet a terminé troisième.
Un jour où le soleil et les températures atteignant le milieu des années 60 ont obligé les coureurs à chercher de l’eau – pour boire et se vider sur la tête – Obiri a couru avec un peloton de tête inhabituellement grand de 15 à travers Brookline avant de s’échapper en finale. quelques kilomètres.
Obiri a également remporté New York l’année dernière et est l’un des favoris pour les Jeux olympiques de Paris. Elle a dit qu’elle s’était dit : “Je n’abandonnerai pas. Je ne vais pas laisser passer celui-ci.”
Emma Bates, de Boulder, au Colorado, a terminé 12e, sa deuxième année consécutive en tant que meilleure Américaine. CJ Albertson de Fresno, en Californie, a terminé septième, son deuxième top 10.
Le Suisse Marcel Hug s’est redressé après s’être écrasé contre une barrière après avoir pris un virage trop rapide et a quand même réussi à établir un record du parcours dans la course masculine en fauteuil roulant. Il s’agissait de sa septième victoire à Boston et de sa 14e victoire consécutive sur un marathon majeur.
Hug avait déjà quatre minutes d’avance à environ 18 milles lorsqu’il a atteint le virage historique de la caserne de pompiers à Newton, où le parcours se dirige vers Commonwealth Avenue en direction de Heartbreak Hill. Il s’est renversé dans la clôture, basculant latéralement sur sa roue gauche, mais s’est rapidement rétabli.
“C’était de ma faute”, a déclaré Hug. “J’avais trop de poids, trop de pression d’en haut sur ma direction, donc je ne pouvais pas diriger.”
Hopkinton, une ville par ailleurs endormie de la Nouvelle-Angleterre, a célébré son 100e anniversaire en tant que ligne de départ du marathon le plus ancien et le plus prestigieux du monde, envoyant sur son chemin un peloton de 17 anciens champions et près de 30 000 autres coureurs. Près de l’arrivée sur Boylston Street, à 42,2 kilomètres de là, les responsables ont célébré l’anniversaire de l’attentat à la bombe de 2013 qui a fait trois morts et des centaines de blessés.
Un ciel ensoleillé et un vent minime ont accueilli les coureurs, avec des températures qui ont atteint les années 60 en fin de matinée. Alors que le peloton traversait Natick, la quatrième des huit villes du parcours, les athlètes se sont aspergés d’eau pour se rafraîchir.
“Nous ne pouvions pas rêver d’une meilleure journée”, a déclaré l’ancien ailier rapproché des New England Patriots Rob Gronkowski, le grand maréchal, avant de monter dans une voiture électrique qui le transporterait tout au long du parcours. “La ville de Boston apporte toujours son soutien, quel que soit l’événement. La météo est parfaite, l’énergie éclate.”
Les festivités ont commencé vers 6 heures du matin, lorsque le directeur de course Dave McGillivray a renvoyé une trentaine de membres de la Garde nationale du Massachusetts. Le lieutenant-colonel Paula Reichert Karsten, l’une des marcheuses, a déclaré qu’elle souhaitait faire partie d’un « événement par excellence du Massachusetts ».
La ligne de départ a été peinte pour dire « 100 ans à Hopkinton », commémorant le déménagement d’Ashland à Hopkinton en 1924 pour se conformer à la distance officielle du marathon olympique. L’annonceur a accueilli les foules rassemblées dans la « petite ville endormie de Hopkinton, 364 jours par an ».
“À Hopkinton, c’est probablement la chose la plus cool de la ville”, a déclaré Maggie Agosto, une habitante de 16 ans qui s’est rendue sur la ligne de départ avec un ami pour regarder la course.
La course annuelle du Patriots’ Day, fête nationale qui commémore le début de la guerre d’indépendance, tombe également le jour du One Boston Day, lorsque la ville se souvient des victimes des attentats du marathon de 2013. À la ligne d’arrivée sur Boylston Street, des cornemuses ont accompagné la gouverneure Maura Healey, la maire de Boston Michelle Wu et les membres des familles des victimes alors qu’ils déposaient une paire de couronnes sur les sites des explosions.
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La rédactrice d’Associated Press, Jennifer McDermott, à Hopkinton, a contribué à ce rapport.
