Manuel Bortuzzo, débuts mondiaux à la cinquième place

Le vénitien Manuel Bortuzzo ferme à cinquième place au 100 m brasse SB4 aux championnats paralympiques de natation à Manchester. L’or revient à Antonios Tsapatakis (Grèce) l’Ukrainien Andrii Drapkin et l’Argentin Nicolas Rivero montent sur le podium, tandis qu’à la quatrième place, juste devant l’athlète bleu, se trouve le Colombien Narvaez Rincon.

Il était déjà descendu à la piscine pour le heat du matin, terminant en 1.46.94 avec 0.63 de temps de réaction, à 7.17 secondes d’un insaisissable Drapkin, le favori du heat. Derrière lui Luis Huerta Poza (Espagne) et Zy Kher Lee (Malaisie), sa performance a été suffisante pour entrer en finale avec la quatrième accréditation, dans des débuts positifs au Manchester Aquatics Centre.

La performance de la finale s’est avérée moins brillante que celle des manches (1.47.63), avec Bortuzzo qui a clôturé son premier championnat du monde au niveau individuel. Un ascenseur pour retourner plonger dans la piscine.

La nouvelle vie de Manuel Bortuzzo commence dans la nuit du 2 au 3 février 2019, lorsque le nageur de Trieste qui a grandi à Trévise a été la cible d’un coup de feu qui lui a causé une lésion complète de la moelle épinière. Une promesse de natation italienne en lice pour une place aux JO de Tokyo l’année suivante (plus tard reportés pour cause de Covid à 2021) qui voit sa vie écourtée par une erreur absurde dans le cadre d’un règlement de comptes mafieux.

Une folie sans précédent, un épisode dramatique qui a forcé Manuel en fauteuil roulant: 20 ans, une jeunesse pleine de rêves, un avenir en rose arraché de sa main et le début forcé d’une métamorphose.

Il classe 1999 a écrit un livre, “Reborn”, dans lequel il raconte son expérience et sa vie en détail, il a été au centre d’épisodes de potins après avoir participé à Big Brother VIP, mais il n’a jamais abandonné sa vocation. Lentement, il est retourné à l’eau, maintenant il concourt dans la catégorie 4 des sports paralympiques, celle réservée aux nageurs ayant un usage normal des bras et des mains, mais qui n’ont pas la fonctionnalité du tronc et des jambes.

Son équipe nationale, maintenant, est celle paralympique : il termine deuxième du 100 m brasse devant les Italiens absolus, remporte une convocation pour l’étape de Lignano des World Series et à Berlin, il arrache le laissez-passer pour le championnat du monde de Manchester, sa première compétition de championnat du monde depuis cette nuit maudite plus de 4 il y a des années. Il a accepté le défi et continue de travailler pour s’améliorer en tant qu’athlète, il a gagné la confiance du directeur technique Riccardo Vernole et a obtenuou le soutien du Fiamme Oro et de son entraîneur Francesco Bonanni. Il ne veut pas se fixer de limites, l’argent à l’intérieur de nos frontières ne le satisfait pas et l’incite à redoubler d’efforts pour participer à Paris 2024 et récupérer des JO qui sont les siens depuis des années. La revue intercontinentale de Bortuzzo, cependant, ne s’est pas arrêtée là : demain Le 2 août retournera à la piscine avec le 200 QN SM6, avec la finale prévue à 21h41 heure italienne. —