Le cinéma le plus ancien du comté d’Onondaga, le Cinéma Manlius Arts, aura 104 ans mardi. Mais alors qu’il célèbre plus d’un siècle d’activité, son propriétaire lui dit au revoir.
Le cinéma était surtout connu pour montrer des films indépendants que l’on ne trouvait pas facilement ailleurs, comme les nominés aux Oscars dans les catégories de l’animation et des courts métrages documentaires. Mais le théâtre a commencé comme une maison de cinéma muet, et des décennies plus tard, le propriétaire Nat Tobin a déclaré que son approche faisait du cinéma un espace de rassemblement communautaire qui continue de procurer un sentiment d’appartenance.
“La chose dont nous sommes le plus fiers est d’établir un endroit où les gens se sentent à l’aise”, a déclaré Tobin. “Notre public est la partie la plus importante de ce que nous faisons. Et qu’ils aient l’impression d’être traités comme des personnes et non comme des billets d’un dollar était très important pour nous dès le début.”
Lorsque le théâtre a été mis en vente pour la première fois, Tobin vendait des publicités de films dans les journaux. À l’époque, Tobin a sauté pour acheter le cinéma de taille unique. C’est un théâtre profond mais extrêmement étroit, ce qui oblige le public à s’asseoir plus près les uns des autres. Il l’a dirigé à travers une industrie en évolution. Par exemple, le cinéma est passé au film numérique en 2012.
Mais, après avoir accueilli le public pendant 30 ans, Tobin s’éloigne du théâtre en tant que propriétaire.
“Cela a été 30 ans de fierté, que nous ayons pu garder le théâtre ouvert et en marche et que nous soyons capables de positionner le théâtre pour l’avenir, c’est quelque chose qui n’aurait pas pu mieux fonctionner pour nous”, dit Tobin.
Mais Tobin a déclaré qu’il laissait le théâtre entre de bonnes mains. Les nouveaux propriétaires qui ont repris cette semaine exploitent le bar voisin, AW Wander. Dans un e-mail, Tobin a déclaré à ses fidèles clients que les nouveaux propriétaires “ont du respect pour la place du théâtre dans notre tissu culturel et un amour pour le cinéma”.
Le théâtre est actuellement à l’affiche Les Banshees d’Inisherin.
