Da voix douce de Charles Trenet résonne des haut-parleurs, devant les maisons colorées à colombages aux baies vitrées et tourelles. “La Mer…” chante le chanteur. Les gens se promènent sur les pavés, l’odeur des croissants croustillants émane d’une boulangerie.
Typique de la France, pourriez-vous penser – s’il n’y avait pas les pluies de la mousson et la jungle tout autour. La solution à l’énigme se trouve en Malaisie. À une heure de route au nord-est de la capitale Kuala Lumpur se trouve une réplique de la ville de Colmar, classée au patrimoine mondial, en Alsace. Le bon nom du clone dans la forêt tropicale : Colmar Tropicale.
L’ex-Premier ministre malaisien Mahathir Mohamad a eu l’idée bizarre. Après un voyage en Europe, il est tellement époustouflé par le charme de la petite ville qu’il convainc dans les années 1990 son ami, le milliardaire et promoteur immobilier Vincent Tan, de ramener l’idylle en Asie et de financer un « petit Colmar » dans la jungle de les collines de Berjaya.
Vue du pont-levis et de l’entrée de Colmar Tropicale
Source : dpa
Une sorte de parc à thème avec des restaurants, des cafés et un resort de 235 chambres d’hôtel a été créé selon les plans de l’architecte français Jean Cassou. Une réplique du célèbre château alsacien du Haut-Koenigsbourg, qui se trouve en réalité à un bon 25 kilomètres de Colmar, trône sur la colline voisine.
Colmar en Alsace évoque la Malaisie
Des toits à pignons à motifs aux balcons en bois, des façades pastel colorées aux volets décoratifs, des bacs à fleurs aux tables de bistrot, des fontaines babillantes aux pâtisseries françaises originales – Colmar Tropicale est tout sauf une imitation bon marché.
Et ce n’est pas non plus une sorte de Disneyland alsacien. En dehors de la douceur de l’air équatorial, l’illusion de la France est presque parfaite. Du moins pour les visiteurs qui ne sont jamais allés en Europe.
Derrière l’un des toits à pignon de Colmar Tropicale, on aperçoit la jungle des collines de Berjaya, sur laquelle pendent des bouffées de brume
Source : dpa
“Pour nous, c’est une façon de découvrir un autre monde sans avoir à voyager en France”, explique Nor Atikah Omar, un enseignant de l’État méridional de Johor. Elle est là avec son mari pour la première fois, sur la recommandation d’amis. Il y a beaucoup à voir et la nourriture est fantastique. “C’est vraiment une super attraction touristique”, s’enthousiasme l’homme de 43 ans.
Mais bien sûr, tout n’est pas fidèle à l’original – cela aurait probablement dépassé même les limites financières d’un milliardaire. “Nous avons essayé d’importer du matériel des carrières d’Adamswiller, mais c’était trop cher”, a déclaré l’architecte Cassou au magazine français lors de la construction en 1998. “L’Express”. « Il fallait se contenter de pierres venues d’Inde. » Les aménagements intérieurs étaient aussi majoritairement réalisés dans des maisons malaisiennes.
Les habitants peuvent voir ici des maisons à colombages de style européen sans avoir à se rendre en France
Source : dpa
Le chef de projet de l’époque, Daniel Leong, soulignait auprès de « L’Express » : « Notre souhait n’est pas de concurrencer l’Alsace, mais simplement de copier au mieux Colmar. » Soit en bref : évoquer le flair de l’Occident médiéval en Malaisie. . “Pour nous, les châteaux sont une sorte de mythe”, a-t-il déclaré.
Comme en France – sauf pour les perroquets
En 2000, le moment était enfin venu : le faux Colmar ouvrait ses portes et n’a cessé depuis d’attirer les visiteurs d’ici et d’ailleurs. Le vétéran politique Mahathir Mohamad, aujourd’hui âgé de 97 ans, et le milliardaire Vincent Tan voyagent également occasionnellement pour parcourir leur vision qui s’est réalisée.
“Au début, j’avais vraiment l’impression d’être en France”, raconte al-Fatah, qui sert les clients de la boulangerie depuis un an. Il actionne habilement le levier de la machine à café et évoque un café au lait dans le verre, accompagné de la voix d’Edith Piaf.
Dans la boulangerie, les clients trouveront du café au lait et des croissants
Source : dpa
Et comment se sent-il aujourd’hui ? “Comme si j’étais en Malaisie”, s’amuse-t-il. “Colmar Tropicale est une visite unique pour la plupart des gens et les gens adorent ça”, dit-il. Environ la moitié des invités viennent de Malaisie, l’autre moitié principalement de pays arabes ainsi que de Chine et de Russie, dit-il.
Si vous ne connaissez pas l’original, la copie semble effectivement cohérente. En y regardant de plus près, cependant, il devient clair que quelque chose a été triché : les fabricants ont décidé d’intégrer plusieurs sites bien connus d’autres communautés alsaciennes dans Colmar tropical, comme la tour de l’horloge de Riquewihr et la tour de guet de Kaysersberg.
A l’entrée, juste après le pont-levis, deux perroquets hétéroclites sont accroupis et attendent d’être photographiés avec des touristes. Cela ne va pas vraiment avec l’Alsace.
Il peut également être surprenant de trouver une enseigne “Starbucks” blasonnée sur une maison à colombages aux volets roses. Mais cela a du sens. Et pas seulement parce qu’il y a aussi une succursale dans le vrai Colmar – mais surtout parce que le richissime Vincent Tan et son “Berjaya Group” contrôlent toute la chaîne de cafés américains en Malaisie depuis 2014.
Informations Complémentaires: colmartropicale.com.my
Source : Infographie Le Monde
Un singe vole un smartphone et prend des selfies
Un homme en Malaisie a été étonné lorsqu’il a retrouvé son smartphone perdu dans le jardin. Un singe l’a apparemment volé dans sa maison – puis a juste essayé ce que l’appareil peut faire.
