Dans l’est de Bornéo, au-delà des épaisses forêts de la jungle, un projet de construction épique est en cours. Des camions géants, des bétonnières et des pelleteuses sillonnent les routes défoncées. Les grues s’élèvent au-dessus de nos têtes. La poussière jaune trouble l’air, encrassant tout ce qui se trouve à sa portée : les feuilles des eucalyptus, les flancs des véhicules qui passent et les maisons des habitants des environs.
Ce site – une zone de 2 560 km² comprenant des plantations industrielles, des mines, des communautés autochtones et des terres agricoles – doit former Nusantara, la nouvelle capitale administrative de l’Indonésie.
La décision de déplacer la capitale du pays vers un nouveau site a été prise parce que Jakarta est en train de sombrer rapidement. En une seule année, certains quartiers de la capitale diminuer jusqu’à 11 cm, un problème dû à une extraction excessive des eaux souterraines et à un développement urbain rapide. De plus, la crise climatique rend plus probables les ondes de tempête et les conditions météorologiques extrêmes, ainsi que l’élévation du niveau de la mer. D’ici 2050, environ 25% de la capitale pourrait être submergée si aucune mesure efficace n’est prise, selon une étude de l’Agence nationale pour la recherche et l’innovation du gouvernement.
L’emplacement de Nusantara, dans la province du Kalimantan oriental, signifie que la nouvelle capitale sera au centre de l’archipel indonésien de 17 000 îles, afin de contribuer à répartir plus équitablement le pouvoir et la richesse à travers le pays.
Ce développement est bien accueilli par de nombreuses personnes dans la province, qui espèrent qu’il apportera des investissements et de meilleures infrastructures. Les responsables promettent que la capitale sera une ville forestière moderne et durable qui coexistera avec la nature et sera neutre en carbone d’ici 2045.
Une image satellite de 2022 de la zone où Nusantara doit être construite et le rendu de la nouvelle capitale par le gouvernement indonésien.Une image satellite de 2022 de la zone où Nusantara doit être construite et le rendu de la nouvelle capitale par le gouvernement indonésien
D’autres sont moins convaincus qu’une nouvelle capitale soit une solution efficace à l’affaissement de Jakarta, ou le meilleur moyen de décentraliser la richesse – et beaucoup y voient une tentative du président sortant, Joko Widodo, de créer un grand héritage. Le palais présidentiel – qui aura la forme de l’emblème du pays, l’oiseau mythologique Garuda – doit être inauguré en août.
Cependant, les critiques estiment que le développement est trop ambitieux et précipité. Ils préviennent également que cela pourrait entraîner des coûts élevés, non seulement pour l’État – qui financera 20% des 32 milliards de dollars projet de loi – mais aussi à l’environnement et aux communautés autochtones locales.
Une carte montrant la zone d’expansion de la nouvelle ville
La construction a commencé en juillet 2022 et d’ici 2045, la zone devrait abriter 1,9 millions de personnes – plus de deux fois la population actuelle de Balikpapan, la ville la plus proche.
« Nusantara change la forme de tout », déclare Pandi, membre de la communauté autochtone Balik. Sa famille vit dans la région et dépend de la nature depuis sept générations. Il a déjà été témoin des dégâts provoqués par l’industrialisation au fil des décennies, lorsque des zones ont été déboisées pour faire place à des plantations.
« Vous pouvez voir comment la société de plantation a modifié la forme de la colline au-dessus de nous – elle a rendu cette zone sujette aux inondations pendant la saison des pluies », explique Pandi, assis dans la pièce à l’avant de sa maison, qui est construite sur pilotis pour éviter les inondations. eaux envahissantes. L’impact de Nusantara, qui est bien plus important, sera encore pire, dit-il.
Vue aérienne de la construction d’un immeuble à plusieurs étages dans la nouvelle capitale indonésienne, Nusantara. Photographie : Anadolu/Getty Images
Le développement a déjà affecté l’environnement local et les traditions balik. Un barrage a été construit à proximité, explique Pandi, ce qui a modifié le débit de l’eau de la rivière voisine que la population locale utilise pour se déplacer, pêcher et cueillir des feuilles de nipa. Une pierre sacrée, où sa communauté dépose ses offrandes, a été retirée. Tombes appartenant aux peuples autochtones ont été déplacés dans certaines zones.
La plupart des habitants de la communauté de Pandi n’ont pas les papiers prouvant qu’ils sont propriétaires de la terre, ni les ressources nécessaires pour mener une bataille juridique devant les tribunaux.
En novembre de l’année dernière, Yati Dalia, 33 ans, est rentrée chez elle et a trouvé une affiche collée sur le mur. Il lui a ordonné de quitter son domicile dans un délai de deux semaines. Elle a perdu la maison, ainsi que le petit magasin attenant qu’elle tenait. Ses frères et sœurs ont perdu leurs terres agricoles. « Cela nous fait nous sentir très loin de la région et de nos familles », déclare Yati, à propos des membres de la communauté autochtone Balik qui ont été forcés de partir.
On lui a promis une compensation de 150 millions de roupies (7 500 £), mais cela ne s’est pas encore concrétisé et il est peu probable que cela couvre le coût d’une autre maison à proximité, dit-elle ; les terrains sont devenus plus chers depuis le début du développement.
Yati Dahlia, de la tribu Balik, a reçu l’ordre de quitter son domicile. On lui avait promis une indemnisation qui n’a pas encore été versée. Photographie : Fu’ad Muhammad/The Observer
Myrna Asnawati Safitri, adjointe à l’environnement et aux ressources naturelles de l’autorité de Nusantara, affirme qu’une réglementation est en cours de finalisation qui reconnaîtra les zones d’importance historique pour les communautés locales. Les questions telles que les conflits fonciers sont complexes et de longue date, dit-elle, et jusqu’à récemment, elles relevaient uniquement de la responsabilité du gouvernement provincial du Kalimantan oriental, qui est une entité distincte.
L’ampleur de Nusantara – et ses énormes besoins en eau, en énergie et en infrastructures – signifient que son impact se fera sentir bien au-delà du cœur de la ville, où se trouveront éventuellement les bâtiments et les bureaux du gouvernement, jusqu’aux anneaux extérieurs du développement et au-delà. Sur une île connue sous le nom de «poumons du monde», qui abrite certaines des espèces les plus menacées, cela rend les décisions de planification particulièrement sensibles.
Lamale a passé plus de deux décennies à restaurer les étendues de mangroves qui bordent les eaux sereines près de chez lui à Mentawir. Les arbres étaient auparavant détruits pour faire place à des fermes d’élevage de crevettes et de poissons et pour construire des ports.
Forêt de mangrove dans le village de Mentawir. Photographie : Fu’ad Muhammad/The Observer
Son quartier a été choisi comme site d’écotourisme dans la périphérie extérieure de la capitale et ne risque donc pas d’être démoli. Mais une section – environ 15 km sur 2 km – de mangrove a été victime de la construction de lignes électriques, explique Lamale, et il existe désormais un projet de construction d’une route à péage qui traverserait la zone.
On ne sait toujours pas exactement quelle quantité sera supprimée. « Nous pouvons imaginer comment la mangrove sera affectée », explique Lamale. “J’espère que le développement sera aussi minime que possible.”
Jusqu’à présent, au total, 1 700 hectares (42 000 acres) de mangrove ont été abattus, explique Mappaselle, directeur du groupe environnemental local Pokja Pesisir. Il craint que la totalité des 12 000 hectares de mangrove qui bordent la baie de Balikpapan ne soit vulnérable.
Le moyen le plus simple de chasser les pêcheurs de la zone est d’endommager… la mangrove, les herbiers marins et les coraux.
Mappselle
« Plus les mangroves sont détruites, plus la catastrophe est grande », déclare Mappaselle. La destruction de la mangrove pourrait accroître la sédimentation dans la baie, qui se colle aux branchies de certaines espèces de poissons, étouffe leurs œufs et endommage les coraux. Il trouble également l’eau, empêchant les herbiers de photosynthèse. Quand les herbiers marins ont disparu, il n’y a plus rien pour sang – un mammifère marin, parfois appelé vache de mer – à manger.
De tels changements pourraient également laisser les communautés de pêcheurs locales sans autre choix que de partir. « Le moyen le plus simple de chasser les pêcheurs de la zone est de détruire les trois parties essentielles de la mer : la mangrove, les herbiers marins et le corail. Il n’y aura aucun poisson que les pêcheurs pourront pêcher », explique Mappaselle.
Mappaselle : « Plus on détruit les mangroves, plus grande est la catastrophe. » Photographie : Fu’ad Muhammad/The Observer
Les autorités de Nusantara affirment que les mangroves situées dans le périmètre de la ville sont protégées. Toutefois, les zones situées à l’extérieur ne le sont pas et, quoi qu’il en soit, l’application de ces mesures constitue un défi.
On ne sait pas non plus comment la population locale de dauphins de l’Irrawaddy, en danger critique d’extinction, sera affectée à long terme par le projet, qui a entraîné une augmentation du trafic maritime.
Certains craignent que, dans le but d’attirer les investissements privés – pour financer 80 % du développement – les normes environnementales puissent être affaiblies. Les groupes environnementaux mettent depuis longtemps en garde contre les entreprises opérant dans la région avec peu de surveillance.
Sulfikar Amir, professeur agrégé à l’Université technologique de Nanyang à Singapour, était le porte-parole du candidat de l’opposition à la présidentielle, Anies Baswedan, lors des élections du mois dernier. Selon lui, cette offre ne semble pas attrayante pour les investisseurs, soulignant un projet similaire, Forest City à Jahor, en Malaisie, qui a été soutenu par un financement chinois. « C’est devenue une ville fantôme et elle se trouve à seulement 20 minutes de Singapour », dit-il.
Le quartier de Lamale a été sélectionné comme site d’écotourisme dans la périphérie extérieure de la capitale et ne risque donc pas d’être démoli. Photographie : Fu’ad Muhammad/The Observer
Les investissements étrangers pour le développement ont mis du temps à arriver. Le président Joko Widodo, plus connu sous le nom de Jokowi, a déclaré en novembre de l’année dernière que le projet avait suscité beaucoup d’intérêt de la part d’investisseurs potentiels, mais qu’il n’avait pas encore attiré de financements étrangers.
De retour dans la maison sur pilotis de Pandi, il exprime sa crainte que son village ne soit démoli pour faire place à une installation de gestion de l’eau. Il ne peut pas comprendre partir. « Le cimetière de mes parents se trouve près de cette maison », dit-il. « Si je dois y aller, je dois abandonner ma tradition, l’héritage de mes ancêtres – et tous les souvenirs d’ici. »
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