Lutte contre les déchets plastiques : le recyclage offre des opportunités mais n’est pas la seule solution – Actualités

Les États de l’ONU ont actuellement du mal à parvenir à un accord mondial pour réduire les déchets plastiques. L’accent est mis sur le recyclage. Il connaît également actuellement un essor en Suisse.

Environ 800 000 tonnes de déchets plastiques sont créées chaque année en Suisse, dont environ 6 % aboutissent chez InnoRecycling, dans le canton de Thurgovie, qui prétend être le plus grand centre d’élimination et de recyclage de déchets plastiques de Suisse. L’entreprise traite chaque année environ 11 000 à 12 000 tonnes de déchets plastiques ménagers.

«Ceux-ci sont d’abord triés dans une dizaine de types de plastiques différents dans des installations de tri», explique Markus Tonner, directeur d’InnoRecycling. «Nous en rapportons la majeure partie à Eschlikon et en faisons des granulés. Ces produits sont très demandés sur le marché.

Pour moi, les emballages plastiques ne sont pas des déchets, mais une ressource.

Les nouveaux tuyaux en plastique sont fabriqués à partir de bouteilles de shampoing, de pots de yaourt et de films d’emballage usagés. Ce recyclage a encore beaucoup de potentiel, souligne Tonner : « Pour moi, les emballages en plastique ne sont pas des déchets, mais une ressource – à condition qu’ils soient envoyés dans le bon canal et recyclés. Cette prise de conscience n’a pas encore suffisamment atteint nos consommateurs.

Les pays producteurs de pétrole dépendent du plastique

Les producteurs de plastique souhaitent également développer et améliorer le recyclage du plastique, mais pour une autre raison : le pétrole est de plus en plus sollicité en tant que carburant dans le cadre de la crise climatique. Pour sécuriser leurs ventes, les pays producteurs de pétrole misent sur la production de plastique.

Les pays devraient investir dans l’élimination – c’est-à-dire empêcher le plastique de se retrouver dans la nature – et développer le recyclage. Mais le recyclage du plastique n’est possible que dans une mesure limitée : contrairement à la bouteille en verre, qui redevient une bouteille en verre après le recyclage, les emballages alimentaires en plastique ne peuvent pas redevenir des emballages alimentaires, même dans le meilleur processus de recyclage, mais seulement un tube en plastique.

Selon Selchuk Yildirim, directeur du Centre de recherche sur la production et l’emballage alimentaires de la Haute école spécialisée de Zurich, de nombreux produits d’emballage alimentaire sont aujourd’hui des « matériaux multicouches ». Ils sont donc constitués d’aluminium et de polyéthylène. Ces couches doivent être séparées les unes des autres avant de pouvoir être recyclées, explique Yidirim : « C’est un processus très difficile ».

D’une part, des tentatives sont faites pour redonner aux produits en plastique mélangés leurs matériaux d’origine à l’aide de procédés chimiques. D’autre part, la recherche travaille au développement de monocouches, c’est-à-dire de matériaux d’emballage constitués d’une seule substance.

Même si cela réussit un jour, cela est à la fois très énergivore et associé à de fortes émissions de CO₂, souligne Joëlle Hérin, experte des systèmes de consommation chez Greenpeace.

Fermez le robinet au lieu de l’essuyer

Hérin appelle à se lancer dès maintenant dans le plastique et pas seulement dans le recyclage. « Quand la baignoire déborde, la première chose à faire est de prendre une serpillière. Vous coupez l’eau. L’économie doit passer à des emballages réutilisables et à des produits durables et réparables au lieu de s’appuyer sur des matériaux jetables et jetables.

Plus précisément, l’ONU doit obliger les pays signataires de l’accord sur le plastique à réduire leur production de plastique de 75 % d’ici 2040, exige Greenpeace. La Suisse officielle n’est pas aussi précise. Cependant, il s’agit d’un des pays « très ambitieux » présents aux négociations de l’ONU à Nairobi.

Pendant ce temps, la consommation de plastique continue de croître dans ce pays malgré l’augmentation des taux de recyclage.