Les Américains les plus riches réduisent leurs dépenses avant le Black Friday, un indicateur inquiétant pour une économie qui dépend de ses consommateurs aisés pour éviter une récession. Au cours des trois mois précédant la saison des fêtes, plusieurs magasins ciblant une clientèle de classe moyenne supérieure, comme Apple, Coach et Nordstrom, ont connu la baisse la plus brutale de leurs ventes en deux ans. Cette mauvaise passe n’épargne pas les centres commerciaux des quartiers aisés, même si les chiffres de ventes totaux sont en progression.
Malgré les taux d’intérêt record et l’inflation galopante, la classe moyenne haute “était à l’origine d’une bonne partie des dépenses supérieures aux attentes”, souligne Kayla Bruun, économiste sénior chez Morning Consult. Mais aujourd’hui, même les personnes issues de foyers ayant des revenus annuels supérieurs à 100 000 dollars commencent à se serrer la ceinture.
Les consommateurs aisés ont souvent un impact démesuré sur les courbes de dépenses des consommateurs: ils ont plus d’argent à dépenser dans les périodes fastueuses mais sont aussi plus rapides que les riches à se retirer quand la pression économique se fait sentir. Ce coup porté aux marques, aux détaillants et aux centres commerciaux qui s’adressent aux riches Américains pourrait annoncer une faiblesse de l’économie américaine toute entière.
Pour évaluer les dépenses des ménages les plus aisés, Bloomberg a créé un index de richesse portant sur 30 grandes enseignes et marques de dix catégories avec des paniers moyens supérieurs à la moyenne de ceux de leur catégorie. Les détaillants et les marques de l’index ont connu un déclin de leurs ventes depuis janvier qui s’est récemment accéléré. Certaines catégories de la classe moyenne supérieure en ont plus souffert que d’autres. Les comportements d’achats de la classe moyenne supérieure reflètent souvent la perception qu’ont ses membres de leurs revenus, et l’évaluation qu’ils font de leur patrimoine est en grande partie liée à la valeur de l’immobilier.
Les Américains les plus riches sont de plus en plus inquiets pour leur emploi et préfèrent solder leurs dettes après avoir beaucoup dépensé pendant les vacances d’été. Les clients mettent “certaines dépenses de côté” et retardent l’achat de produits et services coûteux.
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