TEMPO.CO, Jakarta – En juin 2022, un mâle de Sumatra orang-outan nommé Rakus a subi une blessure au visage sous l’œil droit, apparemment lors d’un combat avec un autre orang-outan mâle sur le site de recherche de Suaq Balimbing, une zone de forêt tropicale protégée en Indonésie. Ce que Rakus a fait trois jours plus tard a vraiment attiré l’attention des scientifiques.
Jeudi 2 mai, des chercheurs ont décrit avoir observé comment Rakus semblait traiter la plaie en utilisant une plante connue pour ses propriétés analgésiques et pour favoriser la cicatrisation des plaies grâce à ses qualités antibactériennes, anti-inflammatoires, antifongiques et antioxydantes.
L’orang-outan mâchait les feuilles de la plante pour produire un liquide que Rakus étalait à plusieurs reprises sur la plaie, puis appliquait le matériel végétal mâché directement sur la blessure, un peu comme un pansement administré par les médecins, selon la primatologue et biologiste cognitive Isabelle Laumer de l’association. Institut Max Planck du comportement animal en Allemagne.
Les Rakus ont également mangé la plante, une vigne à feuilles persistantes communément appelée Akar Kuning – nom scientifique Teinture de fibrourée, a ajouté Laumer, auteur principal de l’étude publiée dans la revue Scientific Reports. Cette plante est rarement consommée par les orangs-outans dans cette zone forestière de tourbières, qui abrite environ 150 orangs-outans de Sumatra, en voie de disparition.
“À notre connaissance, il s’agit du premier cas documenté de traitement actif d’une plaie avec une espèce végétale aux propriétés médicales par un animal sauvage”, a déclaré Caroline Schuppli, auteure principale de l’étude et biologiste évolutionniste à l’institut.
Rakus, qui serait né en 1989, est un mâle à bride, avec de grandes joues des deux côtés du visage – caractéristiques sexuelles masculines secondaires. Rakus était l’un des mâles dominants de la région.
Moltedo affirme que l’effort ne consiste pas nécessairement à s’attaquer à toutes les espèces menacées, mais à être capable de générer un impact culturel et environnemental.
Les chercheurs ont déclaré que le fait que l’orang-outan se soignait lui-même ne semblait pas être le fruit du hasard.
“Son comportement semblait intentionnel. Il a traité sélectivement sa blessure au visage sur sa bride droite avec du jus de plante, et aucune autre partie du corps. Le comportement a été répété plusieurs fois, non seulement du jus de plante mais plus tard, du matériel végétal plus solide a été appliqué. jusqu’à ce que la plaie soit entièrement recouverte. L’ensemble du processus a pris un temps considérable”, a déclaré Laumer.
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