Une garde d’honneur a tiré une salve de trois coups vers un ciel nuageux alors que des amis et des compagnons d’armes se sont réunis à Kyiv pour dire adieu à un russe femme qui a été tuée alors qu’elle combattait aux côtés de l’Ukraine dans la guerre avec son pays natal.
Olga Simonova, 34 ans, est restée dans les mémoires pour son courage et sa gentillesse lors d’un enterrement dans le Capitale ukrainienne le vendredi (heure locale).
Le cercueil de Simonova était drapé du drapeau ukrainien bleu et jaune, surmonté d’un lion en peluche. Son nom de guerre était “Simba”, comme le personnage principal du dessin animé de Disney Le Roi Lion.
Quelques jours seulement avant que la Russie ne lance son invasion à grande échelle de l’Ukraine le 24 février, Simonova s’est entretenue avec l’Associated Press dans une tranchée de la région du Donbass, où elle avait servi pendant des années aux côtés de soldats ukrainiens luttant contre séparatistes soutenus par la Russie.
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Née dans la ville russe de Tcheliabinsk, Simonova avait un vif intérêt pour le sport et excellait à la fois en escalade et en karaté. Elle a dit qu’elle était toujours fière de concourir pour la Russie.
Mais elle a commencé à se sentir mal à l’aise à propos de son pays natal après avoir lu la guerre de la Russie en Tchétchénie et ses actions dans la région orientale du Donbass en Ukraine et en Crimée, que la Russie a annexée en 2014.
Remplie de doutes sur le fait qu’elle “pourrait jamais hisser à nouveau le drapeau de mon pays, ma patrie”, Simonova a pris une décision qui a changé sa vie. Elle s’est rendue en Ukraine pour rejoindre le conflit dans le Donbass du côté ukrainien, d’abord en tant que combattante volontaire, puis ambulancière et finalement en tant que membre enrôlé des forces armées.
Roman Hrytsyna/AP
Des militaires portent le cercueil d’Olga Simonova, 34 ans, une femme russe qui a été tuée dans la région de Donetsk alors qu’elle combattait aux côtés de l’Ukraine.
“J’avais ce sentiment intérieur que je pouvais le gérer et que ce que je faisais était juste et nécessaire, car je ne peux pas fermer les yeux sur la situation”, a-t-elle déclaré. « Je n’ai eu qu’à acheter un aller simple. Je l’ai acheté et je suis parti.
Simonova a déclaré qu’elle n’avait jamais caché son origine russe à ses collègues et avait gagné leur confiance en montrant son engagement envers l’Ukraine sur le champ de bataille. En 2017, elle a reçu la nationalité ukrainienne.
Elle est devenue sergent et a reçu le commandement des unités d’infanterie et d’artillerie.
Roman Hrytsyna/AP
Un soldat ukrainien tient une photo d’Olga Simonova lors de ses funérailles.
Des amis et collègues ont déclaré que Simonova, qui n’était pas mariée et n’avait pas d’enfants, s’était récemment redéployée de l’est vers la région méridionale de Kherson, où l’Ukraine a lancé une contre-offensive contre les forces russes. Ils ont dit qu’elle est décédée le 13 septembre, après que son véhicule a heurté une mine terrestre.
“Elle était respectée non seulement en tant que commandant, mais en tant que personne”, a déclaré Dmytro Karabinovskyi, son ancien commandant et ami.
