CNN
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L’équipe ukrainienne de football s’est qualifiée pour les Championnats d’Europe de cet été grâce à une victoire par derrière contre l’Islande, un moment de joie rare pour le pays plus de deux ans après l’invasion russe.
Une victoire tardive de l’ailier de Chelsea Mykhailo Mudryk a suffi à assurer la victoire 2-1 mardi soir et à susciter la jubilation parmi les dizaines de milliers d’Ukrainiens à l’intérieur du stade de Wroclaw en Pologne, le lieu neutre choisi en raison de la guerre en cours entre Moscou et son voisin. .
Au coup de sifflet final, Mudryk est tombé à genoux en prière tandis que les joueurs et les entraîneurs célébraient sur le terrain, et les supporters qui remplissaient les quatre côtés du stade applaudissaient de joie, dans une mer d’écharpes et de drapeaux bleus et jaunes.
Les joueurs de l’entraîneur Sergiy Rebrov ont fait un cercle autour du cercle central pour entraîner les supporters dans un « coup de tonnerre viking », la célébration rendue célèbre par leur adversaire battu, l’Islande, à l’Euro 2016.
La Pologne abrite environ 1 million de réfugiés de l’Ukraine voisine, parmi les près de 6 millions d’Ukrainiens qui ont fui depuis le début de l’invasion russe en février 2022, selon les données de l’ONU.
L’Ukraine a terminé troisième de son groupe de qualification, derrière l’Angleterre et l’Italie, mais a battu la Bosnie-Herzégovine lors d’un barrage précédent pour organiser un affrontement décisif contre l’Islande.
Un brillant but individuel d’Albert Gudmundsson avait donné l’avantage à l’Islande à la demi-heure de jeu, mais il a été annulé par un but tout aussi impressionnant de Viktor Tsyhankov en seconde période.
Qualifiant cela de « victoire cruciale », le président ukrainien Volodymyr Zelensky a remercié l’équipe d’avoir « prouvé une fois de plus que lorsque c’est difficile pour les Ukrainiens, mais qu’ils n’abandonnent pas et continuent de se battre, alors les Ukrainiens gagneront certainement ».
« À l’heure où ils veulent nous détruire chaque jour, nous prouvons chaque jour : les Ukrainiens le sont et le seront ! » Zelensky a écrit dans un article sur Telegram. « L’Ukraine est et sera ! Merci pour la victoire ! Gloire à l’Ukraine!”
Le joueur vedette Oleksandr Zinchenko, que Zelensky a enrôlé comme ambassadeur célèbre de l’effort de guerre de l’Ukraine, a également posté après la victoire : « Gloire à l’Ukraine ».
Organisé en Allemagne en juin et juillet, l’Euro 2024 sera le premier tournoi majeur en Ukraine depuis que l’invasion russe a déclenché un type de destruction sans précédent en Europe depuis des décennies.
La Russie n’y participera pas, ayant été interdite par l’instance dirigeante européenne, l’UEFA, en raison de l’invasion.
L’Ukraine jouera dans le groupe E de l’Euro 2024, aux côtés de la Belgique, de la Slovaquie et de la Roumanie, et sera confrontée à la perspective de monter sur la scène continentale alors que la guerre fait rage dans son pays.
Une grande partie de l’est du pays reste sous contrôle russe et, après des mois d’impasse, les forces de Kiev ont dû se retirer le mois dernier de l’importante ville d’Avdiivka, située sur la ligne de front.
Alors que Zelensky a demandé à plusieurs reprises une aide supplémentaire aux alliés occidentaux – et que l’attention du monde s’est largement tournée vers la situation militaire en Israël et à Gaza – un programme d’aide américain de plusieurs milliards de dollars est bloqué par des querelles au Congrès.
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