Par Nick Stark
KYIV (Reuters) – L’Ukraine a attaqué samedi soir Melitopol occupé dans le sud-est du pays, ont annoncé les autorités ukrainiennes installées et exilées par la Russie dans cette ville stratégiquement située.
Les autorités pro-Moscou ont déclaré qu’une attaque au missile avait tué deux personnes et en avait blessé 10, tandis que le maire en exil a déclaré que des dizaines “d’envahisseurs” avaient été tués.
Reuters n’a pas pu vérifier de manière indépendante les informations faisant état des attaques ou des décès.
“Les systèmes de défense aérienne ont détruit deux missiles, quatre ont atteint leurs cibles”, a déclaré Yevgeny Balitsky, gouverneur nommé par Moscou de la partie occupée de la région de Zaporizhzhia, sur l’application de messagerie Telegram.
Il a déclaré qu’un “centre de loisirs” où les gens dînaient avait été détruit lors de l’attaque ukrainienne avec des missiles HIMARS.
Le maire en exil, Ivan Fedorov, a déclaré sur sa chaîne Telegram que l’attaque avait touché une église que les Russes avaient transformée en lieu de rassemblement.
Vladimir Rogov, un autre responsable installé à Moscou dans la partie de Zaporizhzhia sous contrôle russe, a déclaré qu’un grand incendie causé par la grève avait englouti le centre de loisirs. Il a posté une vidéo d’une structure en flammes.
Les lance-roquettes multiples HIMARS ont été parmi les armes les plus efficaces de l’Ukraine pendant la guerre, délivrant des tirs de précision sur des centaines de cibles, y compris des postes de commandement russes. Vendredi, les États-Unis ont déclaré qu’ils envoyaient davantage d’aide à Kiev pour renforcer ses défenses aériennes et vaincre les drones.
Un conseiller du président ukrainien Volodymyr Zelenskiy, Oleksiy Arestovych, a déclaré que Melitopol, un important centre industriel et de transport occupé par la Russie depuis mars, est la clé de la défense du sud.
“Toute la logistique reliant les forces russes à l’est de la région de Kherson et jusqu’à la frontière russe près de Marioupol passe par elle”, a déclaré Arestovitch dans une interview vidéo sur les réseaux sociaux.
“Si Melitopol tombe, toute la ligne de défense jusqu’à Kherson s’effondre. Les forces ukrainiennes gagnent une route directe vers la Crimée.”
Il n’y a eu aucun commentaire immédiat de l’armée ukrainienne sur les attaques. Plus tôt dans la journée, le commandement central des forces armées ukrainiennes a déclaré qu’il avait mené des frappes sur Melitopol.
(Reportage de Nick Starkov à Kiev; Écriture de Lidia Kelly à Melbourne; Montage par William Mallard)
