Dans son annonce, la Commission européenne a exposé les éléments qui l’ont conduite à ouvrir une enquête approfondie. Une enquête préliminaire a soulevé des inquiétudes concernant l’accord réduisant la concurrence sur les marchés de la distribution de jeux vidéo et de consoles; la Commission a également noté les problèmes potentiels entourant le marché des PC, écrivant que la fusion pourrait “décourager les utilisateurs [from buying] PC non Windows.
“Nous devons veiller à ce que des opportunités subsistent pour les distributeurs futurs et existants de jeux vidéo pour PC et consoles, ainsi que pour les fournisseurs rivaux de systèmes d’exploitation pour PC”, a écrit Margrethe Vestager, vice-présidente exécutive en charge de la politique de concurrence. “Le but est de s’assurer que l’écosystème du jeu reste dynamique au profit des utilisateurs dans un secteur qui évolue à un rythme rapide.”
La Commission a jusqu’au 23 mars pour se prononcer sur l’accord.
Sony, l’un des principaux concurrents de Microsoft dans l’industrie du jeu vidéo, a averti les régulateurs que la fusion pourrait donner à Microsoft un avantage sans précédent dans l’industrie en donnant à l’entreprise le contrôle de la lucrative franchise Call of Duty. Microsoft, à son tour, a tenté d’apaiser les inquiétudes des régulateurs en disant qu’il ne restreindrait pas l’accès aux jeux Call of Duty et poursuivrait une stratégie similaire à celle qu’il a suivie avec “Minecraft”, un autre jeu populaire qu’il possède. “Minecraft” est facilement disponible sur la plupart des consoles et plates-formes populaires.
“Nous continuons à travailler avec la Commission européenne sur les prochaines étapes et à répondre à toute préoccupation valable du marché”, a déclaré le porte-parole de Microsoft, David Cuddy, au Washington Post. “Sony, en tant que leader de l’industrie, dit qu’il est inquiet pour Call of Duty, mais nous avons dit que nous nous engageons à rendre le même jeu disponible le même jour sur Xbox et PlayStation. Nous voulons que les gens aient plus accès aux jeux, pas moins.
Pourtant, certains universitaires et régulateurs antitrust se méfient des promesses inapplicables.
“Je ne sais pas avec certitude si Microsoft supprimerait Call of Duty de la PlayStation – cela ne leur serait peut-être pas bénéfique – mais ils pourraient le faire”, a déclaré Mitch Stoltz, avocat principal du groupe de défense des droits numériques à but non lucratif Electronic Frontier Foundation, à The Post la semaine dernière. . “S’ils décidaient de supprimer Call of Duty de la PlayStation, les autorités antitrust ne pourraient pas les arrêter à moins qu’ils n’aient fait la promesse contraignante de ne pas le faire. Essentiellement, la fusion est la seule opportunité pour les autorités antitrust d’empêcher Microsoft de rendre Call of Duty exclusif à la Xbox, donc je ne suis pas surpris qu’ils le soulèvent maintenant.
Le PDG d’Activision Blizzard, Bobby Kotick, a envoyé un e-mail aux employés mardi matin avec une mise à jour sur l’acquisition en cours de Microsoft, réaffirmant qu’il s’attendait à ce que l’accord soit conclu en juin 2023.
“Nous continuerons à coopérer avec la Commission européenne où, dans les pays qu’ils représentent, nous avons de nombreux employés”, a déclaré Kotick. écrit dans une lettre également affiché sur le site Web des relations avec les investisseurs. “Nous avons travaillé en étroite collaboration avec Microsoft pour impliquer activement les régulateurs dans d’autres pays clés afin de répondre à leurs questions et de leur fournir des informations pour les aider dans leur examen. Des personnes de toutes nos unités commerciales et de toutes nos fonctions ont été impliquées dans ce travail de réglementation. »
C’est une histoire en développement et elle sera mise à jour.
