Sur cette photo d’archives, les électeurs remettent leur bulletin de vote dans un bureau de vote à Tempe, en Arizona, le 3 novembre 2020. Lors de l’élection présidentielle préférentielle de 2024 en Arizona, les électeurs indépendants ne sont pas autorisés à voter.
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Sur cette photo d’archives, les électeurs remettent leur bulletin de vote dans un bureau de vote à Tempe, en Arizona, le 3 novembre 2020. Lors de l’élection présidentielle préférentielle de 2024 en Arizona, les électeurs indépendants ne sont pas autorisés à voter.
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En Arizona, l’électorat est divisé en tiers, répartis à peu près également entre républicains, démocrates et électeurs indépendants. Mais lorsque les Arizoniens se rendront aux urnes mardi pour voter pour les candidats à la présidentielle, tous ces électeurs indépendants devront rester chez eux.
Ce n’est pas le cas dans la plupart des élections en Arizona.
Par exemple, lors des primaires de l’État du 30 juillet, les républicains inscrits pourront voter pour les républicains et les démocrates inscrits pour les démocrates.
Si vous êtes indépendant, vous avez la possibilité de sélectionner une primaire de parti à laquelle participer – soit en demandant un scrutin anticipé, soit en choisissant un scrutin républicain ou démocrate lorsque vous vous rendez aux urnes.
Mais cette élection ?
“Nous appelons cela une élection préférentielle par opposition à une primaire”, a déclaré Eric Spencer, qui a été directeur des élections de l’État sous une précédente administration républicaine.
Il y a deux raisons à cela. Premièrement, le vote de mardi n’est pas contraignant. Les partis républicain et démocrate se réunissent séparément pour sélectionner les délégués aux conventions de nomination présidentielle de cet été. Et la loi de l’État exige seulement que ces délégués fassent de leur mieux pour voter pour les vainqueurs du vote populaire de leurs partis respectifs en Arizona.
Mais la raison la plus simple, et l’un des responsables électoraux de l’Arizona s’efforce de l’expliquer aux électeurs tous les quatre ans, est que contrairement aux autres primaires, les indépendants ne sont pas invités.
“Pour le PPE, ou élection présidentielle de préférence, seuls les membres enregistrés du parti sont autorisés à participer”, a déclaré Spencer.
“Autant d’électeurs que possible”
Ce sont les électeurs de l’Arizona qui ont décidé de laisser les indépendants participer aux primaires lorsqu’ils ont approuvé une mesure de vote en 1998.
“C’est un État de l’Ouest. Il y a donc une sorte d’esprit d’indépendance qui circule toujours en Arizona”, a expliqué l’avocat démocrate électoral Roy Herrera. “Cela ne me surprend pas qu’à ce moment-là, l’électorat de l’Arizona ait décidé que nous devrions donner la possibilité aux indépendants d’avoir leur mot à dire lors de l’une des primaires des partis politiques.”
Mais cette mesure électorale a laissé intacte l’élection présidentielle préférentielle de l’État, créée quelques années auparavant.
Au fil des années, on a parlé de changer cela. Avant les élections présidentielles de 2020, le Parti démocrate de l’Arizona a envisagé d’ouvrir son PPE aux indépendants.
Le secrétaire d’État de l’Arizona, Adrian Fontes, a présenté la résolution en 2019. À l’époque, il avait contribué à l’administration des élections en tant que secrétaire du comté de Maricopa, le plus grand comté de l’État.
Ce qui a irrité Fontes à propos du PPE, c’est son administration : il s’agit peut-être d’un vote par et pour les partis politiques, mais il est géré par les comtés et payé par les contribuables, quelle que soit leur affiliation à un parti.
“Les électeurs indépendants paient pour cette activité, ils paient pour cette élection, en tant que contribuables, et je n’étais vraiment pas très favorable à l’idée que les partis puissent exclure ces électeurs”, a récemment déclaré Fontes à NPR.
En 2020, les Républicains avaient décidé de renoncer à leur propre campagne, laissant le président Donald Trump assurer la nomination du parti sans opposition.
Fontes y a vu une opportunité unique pour les démocrates.
“Il me paraissait logique à l’époque de veiller à inclure autant d’électeurs que possible dans cette élection présidentielle préférentielle”, a-t-il déclaré.
Mais les démocrates ont rejeté l’idée lors d’une réunion du comité d’État. Même si l’État se vante d’avoir une tendance indépendante, lorsqu’il s’agit de nommer un candidat à la présidentielle, nombreux sont ceux qui estiment qu’il s’agit d’un processus qu’il vaut mieux laisser aux seuls membres du parti.
Sur ce point, Spencer et Herrera – respectivement républicain et démocrate – peuvent être d’accord.
“Je pense que cela a du sens, que si vous voulez avoir une voix sur qui est le candidat républicain à la présidentielle et qui est le candidat démocrate à la présidentielle, alors vous devez vous inscrire en tant que membre de ce parti politique”, a déclaré Herrera.
Et Spencer prévient que laisser les indépendants participer inaugurerait un changement radical.
“Cela modifierait radicalement la façon dont les candidats à la présidentielle font campagne en Arizona, cela modifierait radicalement qui a reçu les voix de l’Arizona, et donc probablement radicalement le cours de l’élection présidentielle dans son ensemble”, a-t-il déclaré.
Les électeurs indépendants se battent pour faire entendre leur voix
Pour les électeurs comme Patricia Coughlin, c’est exactement le problème.
“C’est pour cela que nous avons ces deux extrêmes, parce que les extrêmes de ces partis se manifestent lors des primaires, et c’est eux qui accèdent au général”, a déclaré Coughlin.
Coughlin est un indépendant enregistré depuis environ une décennie.
Cette année, elle s’est réinscrite comme républicaine pour voter pour Nikki Haley. Après avoir envoyé son bulletin de vote anticipé, elle s’est réinscrite en tant qu’indépendante.
“Je suis juste allé en ligne, je l’ai modifié, vous savez, j’ai reçu le bulletin de vote par courrier, j’ai voté et je me sens mieux dans ma capacité à le faire. Du genre, OK, j’ai fait ma part, même si mon candidat ne gagne pas”, dit-elle.
Le changement temporaire est tout à fait légal, mais ce n’est pas une mesure que de nombreux électeurs de l’Arizona prennent tous les quatre ans. Coughlin a déclaré qu’elle se sentait obligée.
“Je pense simplement que c’est notre devoir de voter, nous avons de la chance de pouvoir le faire, et c’était frustrant pour moi de ne pas pouvoir, vous savez, voter”, a-t-elle déclaré.
Dans quatre ans, cela ne sera peut-être plus nécessaire.
Il existe une initiative de vote rassemblant des signatures qui obligerait les partis républicain et démocrate soit à payer pour les futurs EPI, soit à laisser les indépendants participer.
Coughlin le soutient. Et elle tient à être clair : ce n’est pas seulement parce que son mari est le consultant politique qui dirige la campagne d’initiative électorale. Elle fait également partie des quelque 1,4 million d’indépendants de l’Arizona qui pourraient en bénéficier.
Et, dit-elle, Arizona bénéficierait de la participation d’un plus grand nombre d’indépendants comme elle.
“Je pense que si plus de gens votaient aux primaires, ce serait mieux”, a déclaré Coughlin.
Quant à Fontes, désormais secrétaire d’État, il ne prendra pas position sur une mesure qui pourrait figurer sur les bulletins de vote de l’Arizona en novembre.
Mais lorsqu’on lui demande si son opinion a changé depuis la dernière saison des primaires présidentielles, Fontes continue de plaider en faveur de davantage de possibilités de vote pour davantage d’électeurs inscrits.
“Les électeurs de l’Arizona devraient être autorisés à voter à chaque élection”, a-t-il déclaré. “Je pense que nous avons un système qui, vous savez, et cela vaut également pour mon propre parti, est dominé par les partis politiques. Et je pense que les listes électorales montrent qu’il devrait y avoir un peu de flexibilité. là.”
