L’Académie autrichienne des sciences (ÖAW) pleure la mort de Hans Tuppy. Le biochimiste est décédé à l’âge de 100 ans. Tuppy n’était pas seulement un excellent scientifique, il occupait les postes les plus importants dans le domaine de la science et de la politique scientifique. Il a été président du Fonds pour la promotion de la recherche scientifique (FWF), recteur de l’Université de Vienne, président de l’Académie autrichienne des sciences et ministre fédéral de la Science et de la Recherche. Il fut élu membre correspondant en 1961 et membre réel de la classe de mathématiques et sciences naturelles de l’OeAW en 1967.
Heinz Faßmann, président de l’ÖAW, déclare : « Hans Tuppy vivait pour la science. Il a façonné le paysage de la recherche autrichien d’une manière unique. Personne d’autre n’a occupé autant de postes différents dans la politique et la gestion scientifiques. Il était un excellent modèle. En tant que scientifique, il était excellent, ses recherches étaient considérées comme dignes d’un prix Nobel, il soutenait les jeunes scientifiques et il était l’un des membres les plus actifs et les plus en vue de l’OeAW. Jusqu’au bout, il a participé aux activités de l’Académie et a assisté à nos assemblées générales. Nous sommes profondément attristés par la nouvelle du décès de Tuppy.
Pionnier de la biologie moléculaire
Dans ses recherches, Hans Tuppy a contribué à la détermination de la structure de l’insuline, qui a été clarifiée par Frederick Sanger (Cambridge). Sanger a reçu le prix Nobel pour cela. Tuppy était un pionnier et un visionnaire dans le domaine de la biologie moléculaire. Dès 1966, il fut nommé l’un des deux premiers directeurs de l’Institut OeAW de biologie moléculaire à Vienne, alors fondé. L’ouverture de l’Institut de pathologie moléculaire (IMP), qui était le noyau du biocentre de Vienne, a eu lieu pendant son mandat de ministre des Sciences. Tuppy a été impliqué de manière significative dans la conception et la fondation de l’IMBA (Institut de biotechnologie moléculaire), qui coopère étroitement avec l’IMP. En tant que membre du conseil de surveillance, il a accompagné la phase de développement réussie de l’IMBA.
Succès en tant que président de l’académie
En tant que président de l’Académie, Hans Tuppy considérait la participation simultanée de l’Institut de recherche spatiale de Graz aux projets de l’ESA et de la NASA ainsi qu’au plus grand projet spatial de l’URSS à ce jour – le projet VEGA – comme un succès particulier pendant la guerre froide. Il a soutenu la création d’un centre de recherche ÖAW en immunoendocrinologie à Innsbruck (1986), qui a ensuite été transformé en Institut de recherche biomédicale sur le vieillissement et que Tuppy a dirigé en tant que président du conseil d’administration pendant une décennie.
Hans Tuppy a travaillé jusqu’à un âge avancé, était présent quotidiennement dans son bureau du Biocentre et suivait de près la recherche dans son domaine. Plus récemment, Tuppy a dirigé le comité de recherche qui a préparé l’élection pour succéder à Anton Zeilinger à la présidence de l’ÖAW et dont Heinz Faßmann est sorti comme nouveau président.
Des prix récompensent Tuppy
Les réalisations de Tuppy dans et pour la science et la recherche ont été reconnues, entre autres, par des doctorats honorifiques, des prix de haut rang tels que le prix Schrödinger en 1973, l’admission à l’Académie allemande des sciences naturelles Leopoldina, à l’Academia Europaea et à l’Académie pontificale de Sciences, ainsi que l’attribution de la Médaille honorifique autrichienne pour la science et l’art.
