LIV Golf et PGA Tour : la collaboration dans le golf provoque l’horreur

Nprès l’alliance totalement inattendue du PGA Tour et du DP World Tour avec l’ancien ennemi LIV Tour, financé depuis l’Arabie Saoudite, de nombreux professionnels du golf sont horrifiés et incompréhensibles. Rory McIlroy et Tiger Woods, jusqu’à récemment les deux défenseurs les plus en vue de l’ancien monde du golf et du PGA Tour, n’ont initialement fait aucun commentaire mardi – d’autres, en revanche, n’ont pas retenu leur frustration et leur colère. Le patron de la PGA, Jay Monahan, a dû être insulté d’hypocrite lors d’une rencontre avec des joueurs en marge de l’Open canadien de Toronto, comme l’ont rapporté des médias américains, citant des participants.

“Je me sens trahi et (…) je ne pourrai plus faire confiance à personne du côté corporatif de la PGA pendant très longtemps”, a tweeté Wesley Bryan. Byeong Hun An a écrit: “Je soupçonne que les équipes LIV ont eu du mal à trouver des sponsors et que le PGA Tour n’a pas pu refuser l’argent. Gagnant-gagnant pour les deux tournées, mais c’est une grosse perte pour tous ceux qui ont défendu la tournée ces deux dernières années.”

Les joueurs l’apprennent sur Internet

Avant même que les circuits de golf n’annoncent mardi dans un communiqué “l’accord révolutionnaire pour normaliser le sport du golf”, tout à fait inattendu, de nombreux joueurs ont découvert la tournure des événements sur Internet et ont réagi avec dépit. “J’adore trouver les nouvelles du matin sur Twitter”, a écrit Collin Morikawa, double vainqueur du Major. Michael Kim a déclaré: “Très curieux de savoir combien de personnes savaient que cet accord était en cours. Environ 5-7 personnes ? C’est une organisation gérée par les joueurs, n’est-ce pas ?”

Selon l’annonce, un fonds souverain saoudien (PIF), précédemment impliqué dans le LIV Tour, est désormais également actionnaire d’une nouvelle organisation commune. “Après deux ans de troubles et de confusion, c’est un jour historique pour le jeu que nous connaissons et aimons tous”, a déclaré le chef du PGA Tour, Monahan. “Cela inaugurera une nouvelle ère dans le golf mondial – pour le mieux.” Phil Mickleson, qui a été critiqué plus que probablement aucun autre golfeur pour son passage au LIV Tour, s’est exprimé positivement. “Grande journée aujourd’hui”, a-t-il écrit.

Avec l’accord de travailler ensemble à l’avenir, tous les litiges juridiques en cours entre les parties concernées ont été résolus d’un commun accord. De plus, après la saison 2023, des opportunités devraient être créées pour que les joueurs reviennent du LIV Tour vers le PGA Tour ou le DP World Tour.

Les tournois LIV sont critiqués depuis leurs débuts en juin 2022 en raison des millions investis depuis l’Arabie saoudite. Le contexte est que le pays, qui a été critiqué pour des violations des droits de l’homme, tente d’améliorer son image avec des événements sportifs lucratifs. De nombreux golfeurs de haut niveau ont suivi l’appel de l’argent et sont passés à la série en compétition – y compris l’Allemand Martin Kaymer. Désormais, le fonds d’État saoudien PIF (Public Investment Fund) fait partie d’une nouvelle société qui doit regrouper l’activité des tournées. Le nom de la nouvelle organisation, qui vise également à promouvoir davantage le format d’équipe introduit par le LIV Tour, n’a pas encore été annoncé.

Les familles des victimes du 11 septembre critiquent l’accord

Pendant ce temps, les familles des victimes et des survivants de l’attentat terroriste du 11 septembre 2001 ont vivement critiqué l’accord entre le PGA Tour américain et la série de golf saoudienne LIV. Dans un communiqué, 9/11 Families United a condamné “l’hypocrisie et la cupidité” des dirigeants de PGA.

Les personnes concernées ont été “choquées et profondément offensées” par la fusion annoncée, selon le communiqué. “Les agents saoudiens ont joué un rôle dans les attaques terroristes du 11 septembre et financent désormais tout le golf professionnel.”

La PGA et son commissaire Jay Monahan sont apparemment “devenus des faire-valoir saoudiens”, a déclaré Terry Strada, chef de l’organisation du 11 septembre. Celles-ci « prendraient des milliards de dollars pour nettoyer la réputation de l’Arabie saoudite afin que les Américains et le monde oublient comment le royaume a dépensé ses milliards de dollars avant le 11 septembre pour financer le terrorisme ».