L’Iran change de tactique pour utiliser la police secrète et la technologie pour réprimer les manifestations

Ces dernières semaines, des agents de sécurité en civil se sont discrètement mêlés à la foule dans les zones où des manifestations ont lieu et ont physiquement attaqué ou menacé ceux qu’ils soupçonnent de soutenir le mouvement antigouvernemental.

Des officiers en civil ont également utilisé des smartphones pour prendre des photos et enregistrer des vidéos de manifestants, ont déclaré des manifestants, des témoins et des groupes de défense des droits humains. Les forces de sécurité ont déclaré avoir utilisé ces images pour identifier et suivre certains de ces manifestants, puis les arrêter.

Mahshid, une étudiante de 28 ans qui a rejoint les manifestations dans la ville méridionale de Shiraz, a déclaré que samedi, une voiture civile a roulé devant elle et un ami, bloquant leur chemin, après avoir pris des photos d’un véhicule de police banalisé. . Le Wall Street Journal a accepté de n’utiliser que son prénom.

Mahshid a déclaré que les agents en civil avaient tenté d’arrêter les femmes. “L’homme a tiré cinq fois sur notre voiture avec une arme de poing”, laissant un trou profond dans la jante de la roue, selon Mahshid et des images du véhicule examinées par le Wall Street Journal. Les deux femmes ont réussi à s’enfuir.

De Téhéran à la province extrême-orientale du Sistan-Balooutchistan, les autorités iraniennes ont également commencé à utiliser des drones pour surveiller les manifestations, selon des manifestants et les forces de police. Le gouvernement s’est également appuyé sur des images de vidéosurveillance et des services de livraison de nourriture qui suivent les emplacements et d’autres applications pour localiser les militants, selon des experts et des responsables iraniens.

Samedi, huit personnes sont mortes lorsqu’un incendie s’est déclaré dans une immense prison de Téhéran qui détient des prisonniers politiques, et des affrontements entre détenus et gardiens de prison ont éclaté. Les manifestations se sont poursuivies dans tout l’Iran, y compris dans la ville d’Ardabil, dans le nord du pays, où une écolière serait morte sous les coups de la police. Le gouvernement dit qu’elle est morte d’une maladie cardiaque.

Saeid Golkar, une autorité des services de sécurité iraniens qui enseigne à l’Université du Tennessee, à Chattanooga, a déclaré que l’utilisation d’applications de suivi et d’autres formes de surveillance technologique permet aux autorités d’identifier les manifestants les plus actifs. En envoyant des agents en civil, ils peuvent nier toute responsabilité pour avoir battu ou tiré sur des manifestants, dont des vidéos ont circulé sur les réseaux sociaux.

Les manifestations précédentes, comme celles de 2009 contre les élections contestées et en 2019 contre la hausse des prix des matières premières, reposaient davantage sur des agents en uniforme, tels que la police anti-émeute en tenue noire, les paramilitaires Basij en casquette vert foncé et la police en chemise vert clair. L’utilisation des technologies était également beaucoup moins étendue.

“Ils ont beaucoup appris” par rapport aux précédentes vagues de protestations, a déclaré M. Golkar. “Ils obtiennent des technologies de surveillance plus avancées.”

Un manifestant à Téhéran a déclaré avoir été témoin du passage de l’envoi d’agents en uniforme à des agents en civil. “Le premier jour des affrontements, un nombre important d’hommes en uniforme, une force régulière avec une hiérarchie visible, ont été actifs dans les arrestations et les passages à tabac”, a-t-il déclaré. Mais au fur et à mesure que les manifestations se propageaient, les hommes de la sécurité portant «des vêtements non uniformes, même des adolescents, sont devenus plus nombreux», a-t-il déclaré.

Le 2 octobre, des hommes en civil ont installé des caméras en circuit fermé à l’Université Sharif, qui était occupée par des manifestants depuis près de deux semaines, selon l’Association islamique des étudiants de l’Université Sharif. Le lendemain, des individus en civil sont arrivés à moto et ont encerclé les bâtiments. Ils ont utilisé leurs téléphones pour filmer des étudiants enfermés dans le campus avant de les attaquer avec des matraques, des balles de peinture et des plombs, ont déclaré des manifestants à l’intérieur du complexe. “Ils n’avaient cependant qu’un seul signe révélateur, ils portaient tous des sacs à bandoulière”, a déclaré un manifestant qui a réussi à s’échapper, faisant référence à des sacs où la sangle est portée en travers du corps.

Un habitant de Téhéran qui a regardé les manifestations dans une autre université a déclaré avoir vu des hommes portant des T-shirts et des jeans bleus demander aux manifestants leurs téléphones portables pour vérifier les images. “Ils ressemblaient à n’importe quel étudiant”, a-t-il déclaré.

Le 8 octobre, une vidéo publiée sur les réseaux sociaux et vérifiée par Storyful, qui appartient à News Corp.

la société mère du Wall Street Journal, a montré une foule de manifestants dans un quartier du nord-est de Téhéran courant et criant alors qu’un homme en chemise bleue brandissait une arme à feu.

L’armée de l’ombre de Téhéran a utilisé une force meurtrière. À Zahedan, la capitale du Sistan-Baloutchistan, qui abrite la minorité baloutche d’Iran, des tireurs d’élite vêtus de vêtements locaux – une longue chemise sur un pantalon ample – sont soudainement apparus sur les toits donnant sur une zone de prière en plein air, selon deux habitants. Ils ont d’abord filmé la foule puis tiré sur les fidèles, ont indiqué les habitants. “J’ai moi-même remarqué des snipers qui tiraient depuis les toits” pendant une heure et demie, raconte un habitant. Ils « étaient déguisés en vêtements baloutches ».

Des images obtenues par le groupe iranien de défense des droits humains baloutches HAAL Vash et Amnesty International confirment le récit des hommes.

Des hommes en tenue baloutche ont également tiré depuis un poste de police voisin. Au total, 96 personnes sont mortes lors des manifestations à Zahedan ce jour-là, selon HAAL Vash. Amnesty International a déclaré que 66 personnes étaient mortes.

Certains des agents secrets déployés au Sistan-Baloutchistan et dans d’autres provinces reculées semblent être des étrangers, parlant parfois l’arabe dans un dialecte libanais, selon le chef de HAAL Vash, Shir Amad Shirani, un responsable américain et un résident de Zahedan.

Dans certains cas, l’utilisation d’agents en civil s’est retournée contre eux. Le jour de la fusillade sur les fidèles de Zahedan, des hommes dans des voitures banalisées ont tiré en voiture sur la mosquée sunnite du pays, qui sont une minorité dans la République islamique dominée par les chiites. Un habitant a riposté, tuant plusieurs des assaillants, a déclaré Sheikh Maulana Abdul Hamid, un religieux conservateur. Quelques heures plus tard, le gouvernement a révélé que le chef du renseignement local du Corps paramilitaire des gardiens de la révolution islamique et trois autres membres des forces de sécurité avaient été tués dans l’escarmouche, accusant les terroristes.

Selon Amnesty International, deux agents en civil auraient également été tués par des tirs amis après s’être mêlés à des foules de manifestants le 21 septembre.

Pour surveiller les manifestations à distance, l’Iran a également commencé à utiliser son industrie florissante de drones contre sa propre population, selon les médias d’État, les habitants de Zahedan et HAAL Vash. À Zahedan, deux habitants ont déclaré avoir vu des drones survoler pendant trois jours, à partir du jour du massacre.

Mahshid, l’étudiant de Shiraz, a déclaré que l’utilisation violente de techniques secrètes permet aux forces gouvernementales de sévir en toute impunité.

“Ils font et agissent comme ils veulent.” Elle a dit qu’elle avait abandonné les protestations pour le moment. “J’étais tellement choqué que je ne pouvais pas appeler ou parler à qui que ce soit et je ne pouvais pas m’arrêter de pleurer.”

Écrire à Benoît Faucon à [email protected]