L’Iran arrête huit personnes pour une grève des travailleurs dans le champ gazier du sud

Les dirigeants religieux iraniens ont souvent loué l’impact du sport sur le ralliement de la nation, mais les éloges peuvent rapidement se transformer en condamnation pour les athlètes qui osent sortir des sentiers battus.

Depuis la révolution islamique de 1979, des dizaines d’athlètes qui ont fait preuve de tout sauf d’une loyauté totale envers l’establishment clérical ont été exclus des compétitions, arrêtés, voire exécutés. Au milieu des manifestations de masse anti-gouvernementales qui ont éclaté ces dernières années, les personnalités sportives qui ont fait entendre leur voix ont de nouveau été ciblées par les autorités.

Changement révolutionnaire

Lors d’une rencontre avec un groupe d’athlètes iraniens en 1979, le guide suprême, l’ayatollah Ruhollah Khomeiny, a exprimé sa confiance en leur capacité à utiliser la compétition internationale pour diffuser les idéaux de la révolution à travers le monde.

“Je ne suis pas un athlète, mais j’aime les athlètes. J’aime ceux qui font le bien, même si je n’en fais pas partie”, a-t-il déclaré. “Je supplie Dieu, le plus béni et le plus exalté, de vous accorder plus de succès, vous les jeunes, qui êtes l’atout de ce pays et la source d’espoir pour la nation et l’islam, dans la pratique du sport dans toutes ses dimensions humaines.”

Mais tous les athlètes iraniens ne rentrent pas dans le moule. Parmi les stars éminentes absentes de la séance photo figurait la star du football Habib Khabiri, un facteur clé dans la marche de l’Iran vers sa toute première apparition à la Coupe du monde en 1978. Alors que Khabiri allait devenir capitaine de l’équipe nationale en 1980, il finirait par payer le prix ultime de sa prétendue déloyauté envers la révolution.

Alors que Khabiri a d’abord rejoint les manifestations de rue qui ont inauguré la révolution, il aurait ensuite rejoint l’Organisation Mujahedin-e Khalq (MKO), qui elle-même avait participé à la révolution islamique qui a renversé le shah, mais a rapidement été qualifiée de menace par le nouvel établissement clérical. .

Une photo d’équipe prise avant un match en 1982 dans lequel Khabiri est le seul joueur à ne pas brandir un portrait de Khomeiny a longtemps été prise comme preuve en noir et blanc de ses différences avec les autorités.

Son coéquipier Ebrahim Kian Tahmasebi, également vu sur la photo, a expliqué la trame de fond.

“Habib a bouleversé la photo de Khomeiny dans le vestiaire”, a déclaré Tahmasebi à Radio Farda de RFE/RL en Suède. Et quand d’autres joueurs se sont retournés contre lui, Khabiri n’a pas bougé. “Habib était calme, comme toujours, et a dit : ‘La révolution ne sera pas renversée en renversant la photo.'”

En 1983, alors que les autorités réprimaient les sympathisants présumés et les membres de l’OMK – qui appelaient alors ouvertement au renversement de Khomeiny et s’étaient alignés sur Bagdad dans la guerre Iran-Irak – Khabiri a été arrêté.

Après avoir été torturé en prison, selon des codétenus et coéquipiers, Khabiri a été exécuté à l’âge de 29 ans aux côtés de 40 autres dissidents présumés en juillet 1984.

Tendance mortelle

Les cas récents impliquant des personnalités sportives de premier plan prises dans la répression des manifestations anti-establishment en cours ressemblent quelque peu à celui de Khabiri. Deux athlètes ont été exécutés malgré le tollé international, tandis que d’autres ont été tués lors de manifestations, arrêtés ou contraints de se conformer aux exigences des autorités. Beaucoup ont été soumis à des procès fictifs avec peu ou pas de chance de se défendre, selon des groupes de défense des droits. Et les familles immédiates des athlètes ont également souvent subi des pressions.

Navid Afkari

Navid Afkari, autrefois l’un des lutteurs gréco-romains les mieux classés d’Iran, a été exécuté à l’âge de 27 ans en septembre 2020 après avoir été reconnu coupable du meurtre d’un agent de sécurité lors de manifestations anti-establishment dans la ville méridionale de Chiraz en 2018.

Des appels ont été lancés dans le monde entier pour qu’Afkari soit gracié, et son exécution a été condamnée par des groupes de défense des droits humains qui ont critiqué le procès comme une ” parodie de justice ” qui lui a refusé d’être représenté par un avocat et a refusé de prendre en compte son témoignage selon lequel il avait été contraint d’avouer sous torture.

Les derniers mots enregistrés de l’ancien champion de lutte étaient: “Si je suis exécuté, je veux que vous sachiez qu’un innocent, même s’il a essayé et s’est battu de toutes ses forces pour se faire entendre, a été exécuté.”

Un avocat qui a défendu Afkari a fait valoir qu’il n’y avait aucune preuve de culpabilité et a déploré que la famille du lutteur n’ait pas été autorisée à le rencontrer avant son exécution, une violation de la loi iranienne. Ses frères, Vahid et Habib, ont été condamnés respectivement à 54 et 27 ans de prison dans la même affaire.

De nombreux Iraniens ont condamné son exécution sur les réseaux sociaux, et comme d’autres athlètes iraniens ont été ciblés par les autorités, le hashtag “United4Navid” est rapidement relancé pour rappeler son héritage.

En septembre 2021, Shahin Naseri, un prisonnier qui a affirmé avoir été témoin de la torture d’Afkari avant son exécution, a lui-même été exécuté.

Mohamed Mehdi Karami

Les manifestations de masse qui ont éclaté en septembre à la suite de la mort de Mahsa Amini, 22 ans, peu après son arrestation par la police des mœurs pour avoir prétendument enfreint la loi sur le foulard, ont également entraîné l’arrestation et la mort de personnalités sportives qui la soutenaient. cause.

En janvier, Mohammad Mehdi Karami, triple champion de karaté junior et membre de l’équipe nationale, a été exécuté après avoir été reconnu coupable d’avoir participé à la mort d’un membre des forces paramilitaires Basij lors d’une manifestation dans la ville de Karaj, à l’ouest de Téhéran.

L’exécution de Karami a eu lieu 65 jours seulement après son arrestation et à l’issue d’un procès au cours duquel il n’a eu que 15 minutes pour se défendre devant le tribunal. Le jeune homme de 22 ans s’est vu refuser le droit de choisir sa propre représentation légale et a entamé une grève de la faim sèche en signe de protestation. Des militants ont allégué que Karami avait été battue jusqu’à perdre connaissance par des gardiens de prison et menacée de viol pendant son incarcération, et des groupes de défense des droits ont déclaré que le tribunal s’était appuyé sur des aveux forcés.

Sur les 16 personnes détenues en relation avec le meurtre de l’officier Basij, Karami et une autre ont été exécutées, tandis que les autres, y compris des mineurs, ont été condamnées à de longues peines de prison.

Garder le score

L’une des plus grandes stars de l’histoire de l’équipe nationale de football iranienne, Ali Daei, a eu des ennuis après avoir exprimé son soutien aux manifestations. En décembre, l’ancien joueur et entraîneur de 53 ans s’est vu refuser le droit de quitter le pays pour assister à la Coupe du monde de l’Iran au Qatar, et a également vu son entreprise fermée par les autorités en raison de son soutien aux manifestations.

Voria Ghafouri, qui a été exclue de l’équipe de la Coupe du monde, a été arrêtée en novembre pour “insulte à l’équipe nationale de football et propagande contre le gouvernement” quelques jours seulement après avoir exprimé sa sympathie pour la famille d’Amini et appelé à mettre fin à la répression de l’État contre les manifestants.

Et des membres de l’équipe nationale auraient eu une conversation avec le Corps des gardiens de la révolution islamique après avoir semblé soutenir les manifestations en s’abstenant de chanter l’hymne national iranien avant leur match contre l’Angleterre.

En janvier, le lutteur Mohammad Namjoo-Motlagh a déclaré à Radio Farda qu’il demandait l’asile en Allemagne après avoir fait face à “des menaces constantes et à des pressions psychologiques” de la part de la Fédération iranienne de lutte et d’autres organes de l’État en raison de son soutien aux manifestations en cours.

“Il était clair où cela allait”, a déclaré Namjoo-Motlagh, qui aurait publié des messages sur les réseaux sociaux critiquant les autorités et soutenant les manifestations. “Soit je perdrais la vie, soit ils m’aveugleraient, ou dans le meilleur des cas, je serais envoyé en prison.”

Le même mois, on a appris qu’une condamnation à mort prononcée contre Amir Nasr-Azadani, un joueur de football qui a joué pour plusieurs clubs de la meilleure ligue nationale iranienne et avait fait campagne pour les droits des femmes, avait été annulée. Mais Nasr-Azadani, qui a été reconnu coupable le mois précédent de complicité dans le meurtre de trois officiers du Basij lors de manifestations, risque toujours 16 ans de prison.

La tendance à punir les personnalités sportives qui protestent s’est étendue à l’échiquier et a atteint des sommets.

En octobre, la championne d’escalade sportive Elnaz Rekabi a concouru en Corée du Sud sans se couvrir les cheveux, une violation des règles strictes de l’Iran lors des compétitions internationales. L’acte a été largement considéré comme un acte de soutien aux manifestations.

Lorsque Rekabi est retournée en Iran, elle a présenté des excuses que certains collègues athlètes ont qualifiées de forcées. En avril, il a été signalé qu’elle n’avait pas été autorisée à quitter le pays pour poursuivre sa formation en Espagne.

Sara Khadem, l’une des meilleures joueuses d’échecs iraniennes, a participé sans foulard à un tournoi international au Kazakhstan en décembre. Khadem a refusé de retourner en Iran par crainte de représailles et a déménagé en Espagne avec son mari. Elle a récemment déclaré alors qu’elle participait à un tournoi là-bas qu’elle n’avait aucun regret pour ses actions.

Le footballeur Reza Shekari, quant à lui, a été interdit de jouer dans la ligue nationale iranienne et convoqué pour faire face à un comité de discipline après avoir refusé de célébrer après avoir marqué un but.

Parti mais pas oublié

À ce jour, Téhéran n’a donné aucune explication sur les raisons de l’arrestation de Khabib, les accusations portées contre lui ou les détails concernant son procès. Sa dénonciation rapportée de l’OMK ne semble pas avoir été prise en considération et les membres de sa famille n’ont pas été autorisés à assister à ses funérailles.

Mais son héritage est indéniable, à la fois sur et en dehors du terrain.

Le journaliste Faridun Shibani, qui voyageait avec l’équipe nationale lorsque Khabib jouait, a déclaré qu’il y avait certaines choses sur l’homme et le joueur qu’il ne pouvait pas écrire à l’époque.

“Je suis tombé amoureux de la morale de ce jeune homme”, a déclaré Shibani à Radio Farda. “Habib est l’un des leaders de la reconnaissance et de l’opposition à la république islamique. Il a ouvert les yeux des autres sur le nouveau système.”

Enterré en secret dans une tombe anonyme, les autorités ont finalement cédé au public, permettant à une simple pierre tombale portant le nom de la légende du football de marquer son complot au cimetière Behesht-e Zahra de Téhéran.

Écrit par Michael Scollon d’après les reportages de Radio Farda de RFE/RL.