Le sourire ironique aux yeux écarquillés racontait peut-être une histoire.
Elle a ensuite montré ses marchandises contre le spin – transportant le spinner Charlie Dean à l’envers sur la couverture avant de se faufiler et de déposer le spinner du bras gauche Sophie Ecclestone dans l’écran de visée – puis d’engranger son premier demi-siècle dans les ODI. Dans l’intervalle, Harmanpreet a bien utilisé le pli pour faire passer Bell à travers le midwicket avant qu’un balayage laborieux sur la même région n’apporte son deuxième score consécutif de plus de cinquante. Dans les 12 overs menant au renvoi de Deol, l’Inde avait réussi à marquer 76.
Alors que les cinquante premiers de Harmanpreet ont sorti 64 balles, les cinquante courses suivantes n’ont pris que 36 balles. Elle a choisi les longueurs tôt et a presque fait bouillir l’Angleterre selon ses plans en utilisant bien le pli. Plein et large à l’extérieur, traversez et claquez-le sur le quilleur; balle de longueur plus lente à l’extérieur, déplacez-vous et faites-la glisser à travers la jambe carrée; plein et rapide, descendez pour le pagayer jusqu’à la jambe fine ou clouez le lecteur de couverture. Les balles plus lentes du dos de la main de la débutante Freya Kemp ont été traitées en faisant de la place et en coupant le champ intérieur pour exploiter l’arc de la couverture supplémentaire au point arrière.
“Je voulais juste passer du temps sur le guichet parce que le guichet d’aujourd’hui n’était pas facile à battre dans les premières manches”, a-t-elle déclaré après le match. “Je voulais continuer à regarder le ballon et jouer en conséquence. Je n’ai pas essayé trop de coups [early on]. Il est important de lire le guichet et d’être là. Être là est plus important parce que je sais que si je prends plus de balles au départ, je peux facilement me couvrir à la fin.”
C’est le partenariat de 113 matchs au quatrième guichet entre Harmanpreet et Deol qui leur a permis de marquer 121 lors des dix derniers overs contre l’Angleterre.
“Après le partenariat avec Harleen, nous avons obtenu le rythme que nous voulions et je me suis juste soutenu après cela”, a-t-elle déclaré. “Nous savions que même si nous marquions 300, cela pourrait être chassable compte tenu de la composition des frappeurs de l’Angleterre. C’est pourquoi nous recherchions un maximum de points dans les cinq à six derniers overs.
“Quiconque venait jouer avec moi, je leur transmettais le message que s’ils pouvaient trouver des limites, très bien, sinon continuez à faire tourner la frappe. Marquer plus de 300 était très important pour nous.”
