DUBAÏ, Émirats arabes unis (AP) – 71 millions de personnes supplémentaires dans le monde vivent dans la pauvreté en raison de la flambée des prix des denrées alimentaires et de l’énergie qui ont grimpé dans les semaines qui ont suivi l’invasion de l’Ukraine par la Russie, a déclaré le Programme des Nations Unies pour le développement dans un rapport. Jeudi.
Le PNUD estime que 51,6 millions de personnes supplémentaires sont tombées dans la pauvreté au cours des trois premiers mois après la guerre, vivant avec 1,90 dollar par jour ou moins. Cela a poussé le nombre total mondial à ce seuil à 9% de la population mondiale. 20 millions de personnes supplémentaires ont glissé sous le seuil de pauvreté de 3,20 dollars par jour.
Dans les pays à faible revenu, les familles consacrent 42 % des revenus de leur ménage à l’alimentation, mais à mesure que les pays occidentaux sanctionnent la Russie, le prix du carburant et des denrées alimentaires de base comme le blé, le sucre et l’huile de cuisson a grimpé en flèche. Les ports bloqués de l’Ukraine et son incapacité à exporter des céréales vers les pays à faible revenu ont encore fait grimper les prix, plongeant rapidement des dizaines de millions de personnes dans la pauvreté.
“L’impact sur le coût de la vie est presque sans précédent depuis une génération… et c’est pourquoi il est si grave”, a déclaré l’administrateur du PNUD, Achim Steiner, lors du lancement du rapport.
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La vitesse à laquelle ce nombre de personnes a connu la pauvreté a dépassé la douleur économique ressentie au plus fort de la pandémie. Le PNUD a noté que 125 millions de personnes supplémentaires ont connu la pauvreté pendant environ 18 mois pendant les fermetures et les fermetures de la pandémie, contre plus de 71 millions qui sont tombées dans la pauvreté en seulement trois mois après l’invasion de l’Ukraine par la Russie fin février.
“La vitesse de ceci est très rapide”, a déclaré George Molina, économiste en chef du PNUD et auteur du rapport.
Parmi les 20 pays les plus durement touchés par l’inflation figurent Haïti, l’Argentine, l’Égypte, l’Irak, la Turquie, les Philippines, le Rwanda, le Soudan, le Ghana, le Kenya, le Sri Lanka et l’Ouzbékistan. Selon le PNUD, davantage de personnes dans ces pays, dont certains ont été secoués par des troubles politiques comme le Soudan et le Sri Lanka, sont confrontées à la pauvreté. Dans des pays comme l’Afghanistan, l’Éthiopie, le Mali, le Nigeria et le Yémen, les effets de l’inflation sont profondément ressentis par ceux qui se trouvent déjà au seuil de pauvreté le plus bas.
Le nombre total de personnes vivant dans la pauvreté ou vulnérables à la pauvreté s’élève à plus de 5 milliards, soit un peu moins de 70 % de la population mondiale.
Au Ghana, où le salaire minimum journalier n’est que de 1,80 dollar par jour, les gens luttent sous le poids de l’inflation. Albert Kowfie, un agent de sécurité de 27 ans à Accra, au Ghana, a déclaré qu’une miche de pain coûte l’équivalent de plus de 2 dollars et que le trajet domicile-travail coûte 20 cents supplémentaires.
“Cela signifie qu’à la fin de la première semaine (de travail), tout est parti”, a-t-il déclaré, exprimant sa frustration face au gouvernement pour ne pas avoir fait plus pour alléger le fardeau. “Je ne réponds plus aux appels de ma mère car je sais qu’elle a besoin d’aide puisqu’elle n’a aucune pension, mais que puis-je faire ?”
Un autre rapport de l’ONU publié mercredi indique que la faim dans le monde a augmenté l’année dernière avec 2,3 milliards de personnes confrontées à des difficultés modérées ou graves pour obtenir suffisamment à manger – et c’était avant la guerre en Ukraine.
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Il est nécessaire que l’économie mondiale s’accélère, a déclaré Steiner, ajoutant qu’il y a suffisamment de richesses dans le monde pour gérer la crise, “mais notre capacité à agir à l’unisson et rapidement est une contrainte”.
Le PNUD recommande que plutôt que de dépenser des milliards en subventions énergétiques générales, les gouvernements ciblent plutôt les dépenses pour atteindre les personnes les plus touchées par le biais de transferts monétaires ciblés qui peuvent empêcher 52,6 millions de personnes supplémentaires de tomber dans la pauvreté à 5,50 dollars par jour.
Pour que les pays en développement à court de liquidités et endettés y parviennent, le PNUD a appelé à une prolongation des paiements de la dette qui avaient été en place pendant la pandémie parmi les nations les plus riches du monde.
Steiner a déclaré que cela n’est pas seulement un acte de charité, mais aussi “un acte d’intérêt personnel rationnel” pour éviter d’autres tendances complexes, telles que l’effondrement économique dans les pays et les manifestations populaires déjà en cours dans les communautés du monde entier.
La guerre en Ukraine a secoué une région connue comme le grenier à blé du monde. Avant la guerre, la Russie était le premier exportateur mondial de gaz naturel et le deuxième exportateur de pétrole brut. La Russie et l’Ukraine combinées représentaient près d’un quart des exportations mondiales de blé et plus de la moitié des exportations d’huile de tournesol.
L’écrivain d’Associated Press Francis Kokutse a contribué à ce rapport depuis Accra, au Ghana.
