L’industrie automobile allemande hésite face aux demandes des fournisseurs concernant les hausses d’énergie

WOLFSBURG, Allemagne, 14 octobre (Reuters) – Les constructeurs automobiles géants allemands ont peut-être sécurisé leurs propres approvisionnements en énergie, mais des milliers de petits fournisseurs confrontés à la pression de factures élevées risquent de perturber la production pendant l’hiver.

De plus en plus de fournisseurs demandent à l’industrie de renégocier les contrats afin d’inclure des clauses énergétiques afin de pouvoir couvrir le coût des factures qui augmentent.

Les principaux constructeurs automobiles BMW (BMWG.DE), Volkswagen (VOWG_p.DE) et Mercedes-Benz (MBGn.DE) ont tous déclaré que leurs propres approvisionnements en énergie étaient sécurisés, mais si leur réseau de fournisseurs tombe en panne, leurs chaînes de production pourraient s’arrêter brutalement.

“Si nous ne pouvons pas construire une voiture à cause d’une pièce manquante, cela nous touche tous”, a déclaré Geng Wu, responsable des achats groupés chez Volkswagen lors d’une conférence des fournisseurs à Wolfsburg cette semaine.

Confronté à une multiplication par dix des coûts de l’énergie et à deux semaines pour s’engager dans un contrat énergétique qui entrera en vigueur le 1er janvier, Kron Solingen, un fabricant de métaux et de plastiques moulés et fournisseur des industries automobile et électronique, tente de renégocier les contrats et est manquer de temps.

“Nous demandons de l’aide pour les coûts des matières premières, pour des clauses intégrant l’inflation – mais la ligne rouge, ce sont les coûts de l’énergie. Si les clients ne contribuent pas à ceux-ci, nous ne pouvons pas continuer … nous annulerons nous-mêmes les contrats “, a déclaré à Reuters le directeur des ventes Christian Hofmann.

L’entreprise de 112 ans, dont les clients sont pour la plupart des fournisseurs plus importants de la chaîne comme Bosch (ROBG.UL), est occupée à calculer précisément la quantité d’électricité entrant dans chacun de ses produits pour faciliter les négociations avec les clients et établir ce qu’elle pourrait produire avec moins de puissance, a déclaré Hofmann.

Bosch a refusé de commenter les négociations contractuelles, tout comme BMW. Mercedes-Benz n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Volkswagen a déclaré qu’il était en pourparlers étroits avec ses fournisseurs sur des solutions partagées, mais qu’il ne pouvait pas partager de détails.

“Notre objectif principal est de maintenir la production et d’éviter les impacts négatifs sur les opérations commerciales”, a déclaré un porte-parole.

Le gouvernement allemand n’a pas encore mis en œuvre son plan d’allégement prévu pour les factures d’énergie des petites entreprises, qui accorderait un paiement unique d’une valeur d’un mois de facture de gaz cette année et mettrait en œuvre un mécanisme pour limiter les prix à partir de mars.

‘PAS DE BONNES OPTIONS’

Alors que les contrats de la supply chain automobile en Allemagne comportent souvent des clauses d’adaptation des prix en fonction du coût des matières premières, les clauses énergétiques sont beaucoup moins courantes. Ils peuvent être problématiques car ils sont compliqués à calculer et obligent les fournisseurs à partager des détails sur leurs marges, le processus de production et leurs contrats énergétiques.

Même dans ce cas, de nombreux petits fournisseurs n’ont pas suffisamment de liquidités pour pouvoir payer les factures d’énergie pendant les 4 à 5 mois nécessaires au paiement des factures, a déclaré Max Schumacher, directeur de l’Association des fonderies allemandes.

“Il n’y a pas de bonnes options”, a déclaré Schumacher.

Les constructeurs automobiles et leurs principaux fournisseurs sont eux-mêmes aux prises avec des coûts plus élevés et des pénuries continues de semi-conducteurs, mais ont été en mesure de respecter largement leurs objectifs financiers en répercutant les coûts sur les clients via des hausses de prix.

Certains ont déclaré ces dernières semaines qu’ils pourraient s’approvisionner auprès de fournisseurs d’autres pays disposant d’un approvisionnement énergétique plus stable pour assurer la sécurité de leur production.

Soplast, un fournisseur automobile portugais, a déclaré recevoir des demandes de devis plus élevées que d’habitude de la part des constructeurs automobiles allemands, de plus en plus intéressés à connaître leur mix énergétique.

Pourtant, dans l’industrie automobile, l’établissement d’un nouveau fournisseur peut prendre au moins six mois, a déclaré Mauricio Morales, directeur principal des achats chez Wuerth Industrie Service (ADOLF.UL) – l’un des plus grands fournisseurs mondiaux de vis, écrous et boulons aux constructeurs automobiles.

Même pour un élément aussi petit qu’une vis, les constructeurs automobiles peuvent avoir besoin d’effectuer de nouveaux tests de collision sur les voitures pour garantir la qualité du composant.

“Chez un constructeur automobile, c’est beaucoup d’efforts”, a-t-il déclaré, ajoutant que son entreprise n’avait de clauses énergétiques qu’avec quelques fournisseurs importants.

Les fournisseurs qui ont déjà des usines sur plusieurs sites s’attendent à déplacer à long terme une production plus énergivore à l’étranger, a déclaré Christian Hennerkes, directeur général d’un producteur de protection thermique pour batteries avec des usines en Asie, en Europe et aux États-Unis.

La société de Hennerkes, Von Roll (ROL.S), qui fournit la coentreprise de batteries ACC – une coentreprise entre Mercedes-Benz, Stellantis (STLA.MI) et TotalEnergies (TTEF.PA) – a réussi à négocier les coûts énergétiques dans certains de ses contrats.

“Les constructeurs automobiles n’étaient pas disposés à le faire dans le passé, mais ils le font maintenant, ne serait-ce que pour une période limitée… il n’est pas dans leur intérêt que leur réseau de fournisseurs s’effondre”, a déclaré Hennerkes.

Von Roll négocie actuellement avec son comité d’entreprise pour ajouter des équipes supplémentaires et produire autant que possible avant le début d’un nouveau contrat énergétique l’année prochaine, a ajouté le directeur général.

“Ces augmentations des prix de l’énergie sont à long terme”, a-t-il déclaré. “L’aide à court terme du gouvernement ne fait que nous faire gagner du temps… ce n’est pas un feu de forêt, c’est une sécheresse.”

(1 $ = 1,0320 euros)

Reportage de Victoria Waldersee; Montage par Elaine Hardcastle

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