L’Indonésie salue le retour des bijoux et des sculptures des temples comme une étape importante dans l’effort mondial de restitution

Les Pays-Bas et l’Indonésie ont salué lundi le retour de centaines d’artefacts culturels pris “parfois de force” à l’époque coloniale comme une avancée majeure dans les efforts de restitution dans le monde entier.
Les objets, allant des bijoux de valeur aux sculptures de temples du XIIIe siècle, ont été officiellement rendus à l’Indonésie lors d’une cérémonie au Musée Volkenkunde à Leiden.
“Nous sommes vraiment ravis. C’est un moment très historique pour nous, l’Indonésie et les Pays-Bas. Et la relation entre les deux”, a déclaré Hilmar Farid, directeur général du patrimoine culturel au ministère indonésien de la Culture. “Mais je pense que ce que nous avons réalisé jusqu’à présent est également une contribution très importante au débat mondial sur le retour des objets coloniaux.”
Le gouvernement néerlandais a annoncé la semaine dernière le retour des trésors indonésiens et des artefacts pillés au Sri Lanka. Le ministre sri-lankais des Affaires étrangères, Ali Sabry, a salué la décision et a déclaré que la nation de l’océan Indien s’efforcerait de préserver les objets, y compris un canon de cérémonie richement décoré.
Ce sont les premiers artefacts renvoyés chez eux sur les conseils d’un comité néerlandais créé en 2022 pour évaluer les demandes des pays pour la restitution d’artefacts dans les musées d’État. Le comité examine d’autres demandes de restitution de l’Indonésie, du Sri Lanka et du Nigeria.
L’Indonésie a récupéré plus que le trésor de bijoux scintillants et de sculptures anciennes d’un temple de Java, a déclaré Farid.
“Nous considérons ces objets comme nos éléments manquants dans notre récit historique et bien sûr ils jouent différents rôles symboliquement, culturellement”, a-t-il déclaré. Leur retour signifie que l’Indonésie peut “les réintégrer dans leurs contextes culturels. Et c’est, bien sûr, d’une importance symbolique pour nous”.
Gunay Uslu, le secrétaire d’État néerlandais à la culture et aux médias, a qualifié la présentation de lundi d'”événement historiquement important” qui résonne au-delà des Pays-Bas et de son ancienne colonie.
“C’est aussi un moment important pour le monde car il s’agit d’objets coloniaux dans un contexte colonial. C’est donc un sujet sensible”, a-t-elle déclaré.
Un musée berlinois a annoncé en janvier qu’il était prêt à restituer des centaines de crânes humains de l’ancienne colonie allemande d’Afrique de l’Est. En 2021, la France a déclaré qu’elle rendait des statues, des trônes royaux et des autels sacrés pris à la nation ouest-africaine du Bénin. Et l’année dernière, la Belgique a restitué une dent coiffée d’or appartenant au héros de l’indépendance congolais assassiné Patrice Lumumba.