L’incroyable hélicoptère martien de la NASA vient d’établir un nouveau record de vol

L’hélicoptère martien de la NASA, Ingenuity, a établi un nouveau record de vol sur la planète rouge.

Lors de son 59e vol il y a quelques jours, l’engin semblable à un drone a atteint une altitude de 20 mètres, battant de 6 mètres son précédent record, établi en décembre de l’année dernière.

Le Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA, qui supervise la mission qui implique également le rover Perseverance, a partagé mardi la nouvelle de la dernière réalisation d’Ingenuity dans une publication sur les réseaux sociaux :

Le vol semblait avoir pour seul but de pousser Ingenuity à un nouveau record d’altitude puisqu’il a atterri exactement au même endroit d’où il est monté.

Cet appareil extraordinaire a parcouru un long chemin depuis son vol inaugural sur la planète lointaine en avril 2021, lorsqu’il a plané à seulement 3 mètres au-dessus de la surface martienne pendant 39,1 secondes lors d’un vol qui a confirmé pour la première fois qu’il était capable de décoller malgré L’atmosphère très mince de Mars.

Depuis lors, Ingenuity est resté dans les airs pendant 169,5 secondes en un seul vol, a volé jusqu’à 2 325 pieds (709 mètres) sans toucher le sol et a filé à des vitesses allant jusqu’à 15 mph (6,5 mètres par seconde). ).

Plus tôt ce mois-ci, le JPL a révélé qu’Ingenuity avait atteint 100 minutes de temps de vol total sur Mars, un chiffre bien au-delà de ce à quoi on s’attendait puisque l’objectif initial de la mission était simplement de prouver la capacité de vol de la machine.

Mais au cours de 59 vols, Ingenuity a impressionné l’équipe du JPL non seulement par la manière dont elle a géré confortablement une série de missions, mais également par sa capacité à se remettre de divers problèmes techniques rencontrés en cours de route.

Les performances de l’hélicoptère ont été si remarquables qu’il a pu aider le rover Perseverance basé au sol, en prenant des photos aériennes qui ont été utiles pour planifier les itinéraires de conduite du rover à travers le cratère Jezero, qu’il explore à la recherche de signes d’une vie microbienne ancienne.

Forte de ce qu’elle a appris d’Ingenuity, la NASA souhaite construire des versions plus avancées de la machine volante pour les futures missions sur Mars et peut-être au-delà.

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