Un échec à persuader le public de changer de comportement laisse le Royaume-Uni sur la bonne voie pour atteindre ses objectifs climatiques, selon un groupe de lords hétérogènes.
Un rapport du groupe a révélé qu’un tiers des émissions que le Royaume-Uni doit réduire d’ici 2035 pour limiter les impacts du changement climatique doivent provenir de personnes modifiant leurs comportements, par exemple en isolant les maisons, en utilisant moins d’énergie et en étant incitées à voyager, faire du shopping et manger de manière plus écologique.
Mais les efforts du gouvernement sont “gravement insuffisants” et empêcheront le Royaume-Uni d’atteindre son objectif de zéro émission nette d’ici 2050, a déclaré le comité restreint du Lords sur l’environnement et le changement climatique.
Le rapport intervient alors que la Première ministre Liz Truss est critiquée pour avoir plans de blocage pour une campagne d’information publique demandant aux gens de conserver l’énergie pendant l’hiver, et pour avoir retenu un programme d’efficacité énergétique de masse dans les maisons.
Le mois dernier, les propres conseillers du gouvernement en matière de climat et d’infrastructures l’ont exhorté à élaborer des “politiques crédibles” pour l’efficacité énergétique des bâtiments et à fournir un service complet de conseil en énergie.
Les gens doivent comprendre quels changements “ils doivent apporter à leur mode de vie et comment ils voyagent, comment ils utilisent l’énergie dans leurs maisons et ce qu’ils achètent et ce qu’ils mangent… mais il y a simplement des obstacles pour que les gens les arrêtent efficacement pour le moment, “, a déclaré la baronne Parminter à Sky News.
Le comité a recommandé des mesures comme l’étiquetage écologique sur les aliments; une taxe sur les grands voyageurs ; durcir les normes d’efficacité énergétique sur les maisons neuves et créer un service de contact pour guider les ménages à travers le processus actuellement extrêmement déroutant de rendre leur maison plus économe en énergie.
“Le gouvernement doit utiliser tous les leviers dont il dispose, que ce soit par le biais de la réglementation ou d’incitations fiscales, pour surmonter certains de ces obstacles de coût ou d’accessibilité, qui empêchent les gens d’apporter les changements que nous connaissons d’après les preuves que les gens veulent apporter, », a déclaré le pair démocrate libéral.
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Le rapport dit au gouvernement de tirer les leçons du succès de la taxe sur les sacs en plastique de 5 pence, de la taxe sur le sucre et des efforts visant à réduire le tabagisme pour modifier le comportement des gens afin de réduire l’impact sur le réchauffement climatique.
La baronne Parminter a déclaré que la pandémie de COVID-19 a démontré “comment les gens ont réagi à l’obtention d’informations claires par des sources fiables pour aider à constituer une coalition de soutien aux mesures”.
Les recommandations vont à contre-courant pour de nombreux conservateurs qui croient que ce n’est pas le travail du gouvernement de dire aux gens quoi faire.
Le député Alexander Stafford, membre du réseau conservateur pour l’environnement de plus de 150 députés, a déclaré que “dire aux gens comment vivre leur vie et exiger un changement de comportement ne fonctionnera pas”.
Au lieu de cela, “nous devons encourager l’innovation technologique pour créer des biens et services moins chers et plus verts” – comme cela s’est partiellement produit avec les véhicules électriques, a-t-il déclaré.
Il a ajouté: “Il est faux de suggérer d’adopter des communications publiques de type coronavirus et d’utiliser la réglementation pour restreindre les choix des gens sans fournir de meilleures alternatives pour lutter contre le changement climatique. Cela diviserait les gens et saperait les efforts pour unir les gens derrière l’action environnementale.”
Les Lords ont également averti que les politiques nécessaires pour modifier les habitudes des gens et respecter le risque net zéro d’être “sapées” par le lobbying de l’industrie des combustibles fossiles et de certaines parties du secteur alimentaire, semblable au lobbying passé des grands tabacs.
Libby Peake, responsable de la politique des ressources au sein du groupe de réflexion Green Alliance, a déclaré que les gens “veulent faire ce qu’il faut en matière de climat, mais pour le moment, cela peut être trop compliqué ou trop cher”.
Elle a déclaré à Sky News: “Nous ne réussirons à lutter contre le changement climatique que si nous faisons de la meilleure chose à faire pour l’environnement le choix le plus facile.”
Un porte-parole du gouvernement a déclaré qu’il fournirait une réponse complète en temps voulu, mais a déclaré qu’il restait “pleinement engagé” envers l’objectif net zéro et avait également lancé le Net Zero Review.
“En rassemblant les points de vue du public et des entreprises, cet examen garantira que la lutte du Royaume-Uni contre le changement climatique maximise la croissance économique, la sécurité énergétique et l’abordabilité pour les consommateurs et les entreprises”, ont-ils ajouté.
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