L’image choquante qui montre à quel point le Soleil a changé en seulement deux ans

2024-02-25 15:56:17
Le Soleil n’est pas simplement une grosse boule de feu : notre étoile évolue au fil du temps, montrant plus ou moins d’activité selon la période à laquelle elle se situe. Bien que les physiciens solaires ne comprennent pas encore pleinement les mécanismes qui le régissent, ils savent depuis le XIXe siècle que tous les onze ans environ, le Soleil présente un minimum solaire, où il est relativement « calme » ; et un maximum, où les taches à sa surface se multiplient. Pendant ce temps, le champ magnétique du Soleil change complètement et les pôles nord et sud s’inversent. Pour mieux comprendre les « tenants et aboutissants » de notre étoile, la sonde spatiale Solar Orbiter de l’Agence spatiale européenne (ESA) a pris des images de son voyage vers le Soleil depuis son décollage en 2020. Le moment de son lancement n’est pas une coïncidence : peu après Au début de la mission, la star a annoncé qu’il se « réveillait ». En effet, même si l’on s’attendait à un maximum « calme » (tous les maximums ne sont pas identiques et le nombre de taches varie d’un cycle à l’autre), le Soleil a surpris avec une activité si intense que plusieurs études suggèrent que nous atteindrons le pic d’activité. au cours de cette année, plus tôt que prévu (au début, la communauté scientifique a marqué 2025 comme la période d’activité maximale). Deux images récemment publiées par l’ESA montrent la puissance de notre étoile. La première, prise en février 2021, montre un Soleil relativement homogène. Cependant, sur la deuxième photographie prise en octobre 2023, vous pouvez voir l’activité intense qui bouillonne à la surface de l’étoile et qui a provoqué d’importantes tempêtes et éruptions solaires au cours de la dernière année. Avant Après L’activité du Soleil a beaucoup changé ces deux dernières années. Une boule de plasma Le Soleil est une grosse boule de plasma, un gaz chargé électriquement, qui a la propriété de pouvoir déplacer un champ magnétique qui peut être incorporé à l’intérieur. Lorsque le Soleil tourne, le champ magnétique est entraîné avec lui mais, comme notre étoile tourne plus vite à l’équateur qu’aux pôles, les lignes du champ magnétique se croisent et s’enroulent les unes autour des autres, donnant naissance à tout un « mélange magnétique ». Sous cette immense contrainte, ces lignes se brisent parfois ou traversent la surface solaire. Dans ces cas-là, nous voyons une tache solaire. Ces taches sombres sur la surface visible du Soleil sont des régions où des concentrations plus denses de matière solaire entravent le flux de chaleur vers la surface visible, donnant lieu à des taches légèrement plus froides et donc plus sombres. La rotation lente du Soleil et l’enroulement lent mais continu des lignes du champ magnétique signifient que les taches solaires deviennent de plus en plus nombreuses à mesure que le champ se déforme. Observées sur une période de plusieurs années, les taches semblent migrer lentement des régions polaires vers l’équateur solaire à mesure que le cycle progresse. Les conséquences de l’activité solaire Bien que notre étoile se trouve à 150 millions de kilomètres de la Terre, le changement de son activité nous affecte aussi directement. De puissantes éruptions peuvent survenir à partir des points susmentionnés et envoyer de puissants « jets » de matière et d’énergie dans l’espace. Sur Terre, nous ressentons le plus souvent cette puissance sous la forme des aurores boréales, la luminescence colorée dans le ciel provoquée par l’interaction de ces particules chargées envoyées par notre étoile et notre atmosphère. C’est courant près des pôles, car notre champ magnétique, sorte de « couche protectrice » naturelle de notre planète, est plus faible en ces endroits ; Cependant, avec des tempêtes solaires plus fortes, le champ magnétique se déforme encore plus, ce qui fait que ces aurores sont visibles dans des points où elles ne sont pas courantes (en fait, des aurores ont été collectées en Espagne, la dernière en Estrémadure, en avril dernier). PLUS D’INFORMATION news Non Le trident de Neptune pour l’USB, les initiales d’un roi pour Bluetooth… La curieuse origine des symboles technologiques news Oui Carlos García-Galán, l’homme de Malaga qui travaille pour la NASA : « Nous devons être les “Premiers à retourner sur la Lune et nous devons le faire bientôt. » Dans le cas d’événements extrêmes, des dommages pourraient survenir aux communications radio, aux réseaux électriques terrestres et même mettre les satellites hors service (en fait, SpaceX a rapporté que quarante de leurs soldats satellites Starlink » ont été littéralement « grillés » par une tempête solaire). Et nous ressentons toute cette puissance plus fréquemment depuis que l’activité du Soleil a commencé à croître. Cependant, les scientifiques appellent au calme et rappellent que des missions comme Solar Orbiter de l’ESA ou Parker Solar Probe de la NASA nous aident non seulement à percer les mystères du Soleil, mais aussi à mieux nous préparer à des événements de ce type.


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