Ligue des champions de football : Le règne du Real Madrid en Ligue des champions de football est-il terminé ?

Il est possible que quelque chose se termine ce mercredi à l’Etihad Stadium de Manchester : l’ère d’une grande équipe qui a façonné le circuit européen du football pendant une décennie, avec de grands matchs et des fêtes somptueuses. Le Real Madrid Club de Fútbol a remporté cinq fois la Ligue des champions en dix ans. En finale à Lisbonne, Milan, Kiev, Cardiff et l’an dernier à Paris, mais cela suffira-t-il pour une finale da capo à Istanbul le 10 juin ? Après le match nul 1-1 en demi-finale à domicile contre Manchester City il y a une semaine, c’est très discutable.

Dani Carvajal, Karim Benzema et Luka Modric sont tout ce qui reste de l’équipe qui a commencé sa marche triomphale à travers l’Europe en septembre 2013 avec une victoire 6-1 en phase de groupes à Galatasaray Istanbul. Toni Kroos n’a rejoint qu’un an plus tard depuis Munich. D’autres comme Cristiano Ronaldo et Iker Casillas sont passés à autre chose ou ont démissionné. Carlo Ancelotti, le bon vivant sur le banc des entraîneurs, est revenu il y a deux ans. Lors de son premier mandat, le Real, numéro trois espagnol, n’était pas forcément prédestiné au très gros coup.

Lorsque le travail a été fait après une finale dramatique à Lisbonne et que le pot est revenu en possession du club le plus grand, le plus fou et le plus titré du monde pour la première fois depuis 2002, le maestro italien a été au centre d’une procession très amusante. Il faisait la leçon à huis clos sur la victoire 4-1 du derby final madrilène contre l’Atlético lorsque ses joueurs Sami Khedira, Isco, Luka Modric, Marcelo, Sergio Ramos et Pepe sont montés sur scène. Tous ensemble, ils ont ri, dansé et chanté : « Campeones, Campeones ! » Isco s’est éclaboussé avec une bouteille d’eau et le gros et jovial Ancelotti a tapé du poing sur la table à temps. « Campeones, Campeones !

Était-ce vraiment le Real Madrid ? Le club mondial avec la licence d’être à l’écart ? L’entreprise de football distante qui avait auparavant exploré de nouveaux abîmes d’impopularité en trois ans sous le prédécesseur d’Ancelotti, José Mourinho ? C’est un Real nouveau, insouciant et facile qui a fêté sa Décima à Lisbonne – la dixième victoire en Ligue des champions, qui s’appelait autrefois la Coupe d’Europe des champions à l’époque d’Alfredo di Stefano et de Ferenc Puskás.

Le Real Madrid était un digne champion. Un qui a travaillé dur pour la chance de la victoire, contre vents et marées tard, et un adversaire qui, une fois en tête, était aussi sacrément difficile à battre que n’importe qui d’autre. “Nous étions déjà morts”, a déclaré le joueur national allemand Khedira dans la nuit dans les catacombes de l’Estadio da Luz. Mais ensuite, dans la troisième des cinq minutes de prolongation, un dernier coup de pied de coin s’est envolé dans la surface de réparation. Et Sergio Ramos, l’exceptionnel défenseur central du Real, qui aurait pu diriger une aile hors de la surface de réparation avec une élégance parfaite, a poussé le ballon dans le but avec son front pour faire 1-1.

L’Atlético était alors aussi mort que le Real l’avait été auparavant selon la définition de Khedira. Il n’y avait rien de plus. Le but de Gareth Bale de porter le score à 2-1 au milieu de la deuxième mi-temps de la prolongation a privé les guérilleros de Diego Simeone de tout espoir d’une dernière séance de tirs au but. Il y avait deux autres buts du remplaçant Marcelo et Cristiano Ronaldo, mais ceux-ci n’étaient pertinents que pour le record. L’Atlético a pleuré et le Real a célébré le début d’une ère que personne ne soupçonnait à l’époque. Cela pourrait se terminer mercredi.