Liberty perd le quatrième match alors que les Aces remportent deux titres WNBA consécutifs

Le Barclays Center a couronné son premier champion de basket-ball, mais ce n’est pas l’un des siens.

Ce qui a commencé comme un match 4 plein d’espoir pour le Liberty et un billet de retour pour Vegas pour un match 5 décisif vendredi, s’est transformé en une défaite écrasante de 70-69 contre une équipe d’As épuisée mercredi soir.

Sans le meneur Chelsea Gray et le centre Kiah Stokes, les Aces ont quand même réussi à remporter des titres consécutifs – les premiers de la WNBA en 21 ans – alors qu’ils se remettaient d’un déficit de 12 points en seconde période.

Et la super-équipe Liberty a échoué lorsque le tir à trois points de Courtney Vandersloot à la dernière seconde était hors de propos.

A’ja Wilson – nommée MVP de la finale – a mené les Aces avec 24 points et 16 rebonds, suivie de Jackie Young et Cayla George avec respectivement 16 et 11 points, devant une foule bruyante qui comprenait des célébrités telles que Sue Bird, Jason Sudeikis. , Nate Burleson, Issa Rae et Gros Joe.

Avant le match 4, l’entraîneur-chef des Aces, Becky Hammon, a admis qu’elle tirait tout de sa manche pour avoir une chance d’empêcher le Liberty d’égaliser la série.

« Nous allons leur jeter l’évier de la cuisine. Voyez ce qui colle », a-t-elle déclaré. « Voyez ce qui fonctionne. Je ne sais pas. Nous faisons des choses que nous n’avons jamais faites.

Et ça a payé.

Un jeu physique était la clé pour les Aces, ce qui était évident dès le début.

Ils ont limité Jonquel Jones et Breanna Stewart, qui ont fait la différence lors du troisième match, à un total de 16 points.

Jones a terminé 3 sur 8 sur le terrain tandis que Stewart, le MVP de la saison régulière, était un lamentable 3 sur 17.

Les Aces ont dominé la peinture avec 44 points contre 24 pour les Liberty.

Les Liberty menaient 39-30 à la mi-temps et 42-30 après que Sabrina Ionescu ait réussi un 3, mais ils ont eu du mal à partir de là, marquant seulement 14 points dans un troisième quart-temps sans inspiration.

Les Aces ont clôturé le troisième sur une séquence de 11-0 pour prendre une avance de deux points au quatrième quart.

L’avance est rapidement passée à 60-53, mais le Liberty a récupéré.

L’équipe locale a trouvé une étincelle pour tester les As.

Betnijah Laney a pris une conduite agressive pour ajouter deux points et sur la possession suivante, Ionescu a réalisé un profond 3 pour ramener le Liberty à deux.

Laney a ensuite trouvé Vandersloot seul sous le panier pour deux pour égaliser à 62-62 avec moins de cinq minutes à jouer.

Les Aces ont de nouveau pris une avance de six points à deux minutes de la fin.

Mais le Liberty a effectué un dernier run.

Vandersloot a réussi un tir à 3 points, a volé Kelsey Plum et a trouvé Ionescu pour un sauteur à deux points pour les ramener à un point avec 41,7 secondes à jouer.

Le Liberty a forcé un raté de Wilson et avait le ballon dans les mains, en baisse d’un, avec 8,8 secondes à jouer.

Cependant, Vandersloot a raté un pointeur à 3 points au buzzer, terminant la saison de Liberty dans un chagrin.