Lexus annonce qu’il deviendra un constructeur de voitures entièrement électriques

Lexus a dévoilé sa stratégie de véhicule 100 % électrique de nouvelle génération, qui utilisera des principes de conception et des technologies qui changeront l’avenir de l’automobile.

Lors du forum annuel Kenshiki à Bruxelles, l’entreprise a examiné en profondeur son plan d’action, qui prévoit que Lexus devienne une marque de véhicule 100 % électrique (BEV) d’ici 2035, et même plus tôt, si les conditions du marché le permettent, d’ici 2030 en Europe.

Pascal Ruch, vice-président de Lexus Europe : « Lexus est un pionnier technologique depuis la création de la marque en 1989. Elle a traditionnellement bousculé les conventions du marché des voitures de luxe et a toujours offert une valeur toujours plus élevée aux clients. Si nous parlons d’électrification, nous briserons une fois de plus les frontières du monde des voitures haut de gamme. Nous développerons une nouvelle structure modulaire de voiture et une nouvelle génération de batteries pour non seulement améliorer les performances de nos BEV, mais aussi – et peut-être plus important encore – pour créer une nouvelle compréhension du plaisir de conduire. D’un autre côté, la révolution logicielle nous permettra de créer des voitures avec le plus haut degré de personnalisation, ce qui rendra le luxe véritablement personnel pour chacun de nos clients. »

Des idées pour les futurs modèles

Les concepts Lexus LF-ZC et LF-ZL récemment dévoilés démontrent comment Lexus prévoit de maximiser le potentiel de l’électrification et des technologies innovantes pour offrir une nouvelle expérience de mobilité.

La LF-ZC (Lexus Future Zero-emission Catalyst), dont les débuts européens ont eu lieu lors de l’événement Kenshiki, annonce une nouvelle berline de production Lexus qui sortira en 2026.

Le LF-ZL (Lexus Future Zero-emission Luxury) est un SUV phare conceptuel à batterie électrique dont l’expérience de conduite pourra être adaptée aux préférences individuelles de chaque utilisateur. Avec ce concept-car, Lexus évaluera les possibilités d’augmenter le niveau d’interaction homme-voiture, notamment les moyens de fournir au conducteur des recommandations personnalisées basées sur son style de conduite et ses habitudes. L’utilisation du bambou dans la décoration intérieure fait référence aux traditions japonaises, mais reflète également une approche durable : l’utilisation industrielle de cette plante à croissance rapide est essentielle pour éviter la prolifération et protéger la nature.

Le cockpit intelligent entièrement numérique offre un accès rapide à toutes les commandes dans un environnement immersif. Son élément central est le joug du système de direction électronique exclusif One Motion Grip de Lexus.

Les deux concepts disposent également de rétroviseurs intérieurs et extérieurs numériques, ainsi que d’un écran extra-large côté passager avant qui donne accès aux applications de divertissement et de mobilité.

Système d’exploitation d’arène

Le nouveau système d’exploitation Arena de Lexus ouvrira de nouvelles possibilités en matière de divertissement et de connectivité. Grâce à l’intelligence artificielle, le système de reconnaissance vocale répondra rapidement aux commandes et pourra fournir des recommandations personnalisées et flexibles, comme si les passagers avaient un majordome personnel. Le système pourra même mémoriser les actions habituelles du conducteur, les applications et fonctions les plus fréquemment utilisées, et les activer automatiquement sans demande particulière.

Lexus profitera des caractéristiques de performance inhérentes aux BEV, notamment la forte accélération et le contrôle fluide de la transmission fournis par la technologie de transmission intégrale DIRECT4.

Déjà disponible sur le Lexus RZ tout électrique et le RX 500 hybride haute performance, DIRECT4 équilibre en permanence la répartition du couple entre les essieux avant et arrière, en fonction de la charge sur chaque roue. Cela garantit une traction optimale dans toutes les conditions de conduite, une accélération plus linéaire, de meilleures performances dans les virages et une plus grande stabilité du véhicule.

En changeant de mode de conduite, le nouveau système d’exploitation Arena changera la façon dont le véhicule se sent et se comporte. De plus, le conducteur pourra améliorer les sensations en modifiant le son et les vibrations de la voiture.

Conception automobile modulaire

La nouvelle génération de Lexus BEV utilisera une nouvelle structure modulaire qui divise la carrosserie du véhicule en trois parties : avant, centrale et arrière. Cela sera possible grâce au gigacasting, ou pressage à haute pression de grands panneaux de carrosserie, une technologie qui offre une plus grande liberté dans la forme du véhicule.

En réduisant le nombre de pièces (les parties avant et arrière de la structure de la voiture sont actuellement constituées d’environ 175 éléments distincts), le temps de production sera considérablement réduit et la flexibilité nécessaire sera assurée pour un développement plus rapide des différents types de voitures. Par exemple, les modules avant et arrière peuvent être réalisés en moins de deux minutes.

La structure modulaire offrira également une plus grande rigidité et une réduction de poids, ce qui donnera à la machine une dynamique linéaire naturelle. Les coûts de réparation seront également pris en compte et garantiront que des accidents mineurs n’entraînent pas de grosses factures de réparation pour les clients.

Approche multi-technologies et développement de produits

À court terme, jusqu’à fin 2026, Lexus poursuivra la mise en œuvre d’une approche d’électrification multitechnologique qui envisage trois types de voitures : des modèles offrant plusieurs options de conduite, comme les SUV UX, NX et RX ; Les BEV qui utilisent la plateforme d’architecture globale actuelle de Lexus, comme le RZ ; et les futurs BEV construits sur la plate-forme de nouvelle génération et fabriqués selon la méthode de pressage à haute pression, comme la version de production du concept-car LF-ZC. Au cours des prochaines années, de nouveaux modèles seront introduits dans chacune de ces catégories, dont le BEV, afin d’élargir et de diversifier davantage la gamme Lexus.

Les nouveaux modèles seront parmi les premiers à adapter les améliorations continues de la technologie du groupe motopropulseur et de la batterie. Lexus sera le premier constructeur à utiliser industriellement les dernières technologies de batteries, notamment des batteries lithium-ion hautes performances avec un temps de charge estimé entre 10 et 80 % d’environ 20 minutes et une autonomie d’environ 800 km (cycle WLTP).

Au printemps 2024, la gamme RZ sera complétée par une nouvelle version à traction avant. Plus tard, le système de direction One Motion Grip, qui fonctionne sans liaison mécanique entre le volant et les roues, sera également proposé pour la première fois. À l’avenir, un système est également prévu qui créera la sensation d’utiliser et de faire fonctionner une boîte de vitesses manuelle dans les voitures électriques à batterie, ouvrant ainsi une autre dimension dans la mission de Lexus de créer du plaisir de conduire.

Croissance de Lexus en Europe

L’entreprise prévoit qu’elle vendra environ 74 000 voitures en Europe cette année, soit environ 50 % de plus qu’en 2022.

Ce succès repose sur une gamme de modèles solide, presque entièrement renouvelée au cours des deux dernières années. La gamme de modèles comprend trois tout nouveaux modèles dans les segments cruciaux des SUV haut de gamme D et E – NX, RX et RZ – disponibles avec des transmissions hybrides électriques, hybrides rechargeables et électriques à batterie.

La tendance à la croissance devrait se poursuivre en 2024, conduisant l’entreprise vers son ambition d’atteindre un volume de ventes supérieur à 100 000 unités par an.