L’extraordinaire Atalanta bat Marseille et atteint la finale de la Ligue Europa

BERGAME. Quoi qu’il arrive, ce sera une réussite. Les rêves n’ont pas de limites et l’Atalanta le confirme, mais être déjà en bas de la Ligue Europa, la première finale de l’histoire des Nerazzurri, récompense un club organisé, un projet solide, un entraîneur préparé, un groupe superbe. Il manque un trophée, il serait bien mérité : la fermeture d’un cercle qui rend notre football fier et nous rappelle comment les idées et les compétences peuvent nous mener loin sans budgets millionnaires. La Déesse aura la première chance lors du dernier acte de la Coupe d’Italie avec la Juve, mais ce soir seule l’ancienne UEFA éblouira et même les champions allemands Leverkusen, invaincus en 49 matchs, ne font pas peur : “Nous allons à Dublin” » crient les Bergamotes, tandis que l’équipe saute sous le virage.

Gasperini se concentre sur l’agressivité et lance une formation courageuse : Koopmeiners est replacé au milieu de terrain, De Ketelaere et Lookman sont les milieux offensifs derrière Scamacca. La course et le sacrifice assurent l’équilibre, évitent les déséquilibres glissants, le rythme étourdit l’Olympique qui ne parvient pas à s’éloigner des cordes. L’Atalanta est rapide, la manœuvre est enveloppante, elle construit par le bas avec De Roon renommé central et pousse avec Zappacosta et Ruggeri, elle franchit continuellement les lignes, soustrait des références et conquiert des espaces. Le poteau extérieur de De Ketelaere au début est un signe avant-coureur de la soirée française effrénée, ponctuée par deux superbes arrêts de Pau Lopez sur le Belge, par la barre transversale de Scamacca, par des occasions de but mal exploitées par l’avant-centre, par Lookman et par Zappacosta. Il ne suffit pas à Gasset d’abaisser Clauss et Merlin pour étendre l’axe défensif, ni de se refléter dans la formation Nerazzurri avec Ndiaye et Hart derrière Aubameyang, il reste l’otage de l’Atalanta dont la suprématie est récompensée à la demi-heure de jeu : Lookman fait tout sur sur la réplique de De Kateleare, pointe du doigt la surface et décoche du bord le tir gagnant du pied droit, empoisonné par la déviation de Gigot. Aucune réaction de l’Olympique, stoppé par une attaque d’Aubameyang neutralisée par Musso au bout de quelques minutes, signe d’une époque sans histoire qui alimente les regrets d’un trop grand gaspillage.

Pour balayer la seule ombre de la soirée, Ruggeri assure en début de seconde période : triangle avec Lookman et pied droit courant jusqu’à l’intersection, une célébration qui est aussi libération après les frissons de l’instant d’avant : lob juste à l’extérieur de Ndiaye avec Musso désormais hors de question, confirmation du caractère éphémère de l’avantage étroit malgré la propagation de l’Atalanta. Maintenant, tout change, la confiance grandit, le deux-nil est un sprint vers le rêve. La concentration, cependant, ne diminue pas et le rythme n’est ralenti que par la stratégie, également grâce aux substitutions qui renouvellent l’énergie et n’affectent finalement pas la qualité. Scalvini entre et De Roon avance au milieu de terrain, Hateboer pivote vers la gauche, Miranchuk, Touré et Pasalic redessinent le trident. L’Olympique a rongé les mètres et a osé un peu plus, sans toutefois parvenir à rouvrir le match : les meilleures occasions sont venues de Veretout sur coup franc, mais l’une a été bloquée par Musso et l’autre a touché la barre transversale. Alors que le feu d’artifice brillait déjà, le triplé de Touré est arrivé, scellant une soirée historique en attendant de plus belles encore entre la Coupe d’Italie et la Ligue Europa.