L’expansion initiale de la zone à très faibles émissions de Londres (Ulez) pour les véhicules à moteur a apporté des avantages notables dans la réduction de la pollution, selon une étude alors que le maire se prépare à une grande extension de ses limites.
Le rapport des responsables de l’autorité du Grand Londres et de Transport for London pourrait aider Sadiq Khan à contrer une réaction politique à l’expansion imminente.
Le rapport a été revu par des pairs par le Dr Gary Fuller, un expert de la pollution urbaine à l’Imperial College de Londres. Il a calculé que depuis l’introduction de la zone il y a quatre ans, les émissions d’oxydes d’azote toxiques, ou NOx, produits en particulier par les moteurs diesel, sont inférieures de 23% dans l’ensemble de Londres par rapport à ce qui serait leur niveau estimé si le programme n’avait pas été introduites et 26 % inférieures au sein de la zone.
En utilisant la même métrique, les émissions de particules fines dangereuses, ou PM2,5, ont été calculées comme étant inférieures de 19 % à ce qu’elles auraient été sans l’Ulez dans ses limites, et de 7 % inférieures dans toute la ville.
La zone dans laquelle les conducteurs de véhicules qui ne respectent pas certaines normes d’émissions doivent payer une redevance journalière, désormais de 12,50 £, a été déployée pour la première fois dans le centre de Londres en avril 2019.
En octobre 2021, cela a été élargi de plusieurs kilomètres jusqu’aux bords des routes circulaires nord et sud. Fin août, les frontières d’Ulez devraient être à nouveau étendues, couvrant les 32 arrondissements de Londres.
Un certain nombre de députés conservateurs et certains conseils se sont opposés à la nouvelle expansion, arguant que les habitants des arrondissements extérieurs dépendent davantage des véhicules à moteur pour le transport, et qu’il est injuste de demander à ceux qui ont des modèles plus anciens et non conformes à Ulez de payer pour un améliorer.
Khan a insisté sur le fait que le bilan sanitaire et environnemental des polluants et autres émissions justifiait l’action, affirmant que le nouveau rapport montrait qu’il était “vital” d’étendre le programme.
Le rapport offre la preuve que l’Ulez ne semble pas, comme certains critiques l’ont averti, simplement pousser les véhicules à rouler autour de celui-ci, les routes frontalières voyant les concentrations de dioxyde d’azote, l’un des deux contributeurs aux émissions de NOx, chuter de 19% et 27% par rapport au cas projeté sans la zone.
L’étude comprend également des chiffres sur les niveaux absolus de polluants au cours de l’existence de la zone, mais ceux-ci peuvent être plus complexes à analyser compte tenu de facteurs externes tels que l’impact de Covid, qui a vu les niveaux de trafic automobile dans le centre de Londres et donc les émissions réduire fortement pour une période.
De plus, les niveaux d’émissions avaient baissé de toute façon avant la création d’Ulez, à mesure que de nouveaux véhicules moins polluants sont apparus, ce qui signifie que toutes les réductions ne peuvent pas être attribuées à la politique.
Concernant l’impact de l’expansion de 2021 en particulier, le rapport indique qu’en moyenne, 74 000 véhicules très polluants de moins par jour étaient conduits dans la zone, soit une baisse de 60 %.
Khan a déclaré que la preuve de l’efficacité de la zone était « incontestable ». Il a déclaré : « Mais il reste encore beaucoup à faire. L’air toxique est une question de vie ou de mort avec environ 4 000 décès à Londres attribués à la pollution de l’air en 2019. Il retarde également la croissance des poumons des enfants et amène les gens à développer des maladies qui changent leur vie, comme le cancer, les maladies pulmonaires, la démence et l’asthme. .”
Fuller a déclaré que les preuves qu’il a examinées montraient à la fois que l’Ulez initial, au centre de Londres, et l’expansion de 2021 avaient “apporté des améliorations mesurables et durables à la pollution de l’air due au trafic”.
Il a déclaré: «Beaucoup de gens craignent que le trafic ne se détourne simplement des zones à faibles émissions, ce qui aggrave la pollution de l’air pour ceux qui vivent aux frontières. Cependant, les données du réseau de mesure de la pollution atmosphérique de Londres ont montré que cela ne s’est pas produit. Au lieu de cela, le dioxyde d’azote le long des routes circulaires nord et sud a montré une forte amélioration.
« De nombreuses villes au Royaume-Uni et dans le monde cherchent à suivre l’exemple de Londres. J’espère que les preuves ici permettront d’améliorer plus largement la conception de programmes similaires.
