L’exigence d’austérité dans le nouveau budget allemand menace de diviser la tripartite | International

L’Allemagne doit se serrer la ceinture. Les années de prospérité au cours desquelles les ministères pouvaient présenter des budgets dépassant les limites sont révolues. Le ministre allemand des Finances, le libéral Christian Lindner, a déclaré jeudi dans une lettre envoyée à ses partenaires que ces temps sont derrière nous et que le pays doit faire face à un déficit budgétaire élevé, qui, dans les milieux gouvernementaux, sera estimé à environ 25 milliards d’euros. pour la seule année prochaine (environ 0,6% du PIB).

Cela laisse présager une lutte acharnée entre les trois partis de la coalition gouvernementale – Verts, sociaux-démocrates (SPD) et libéraux (FDP) – pour se mettre d’accord avant les vacances d’été sur le budget 2025 et planifier le financement jusqu’en 2028. De plus, ils sont déjà en retard. . . Traditionnellement, mars est le mois pour entamer les négociations, mais cette année, celles-ci ont été retardées en raison des difficultés rencontrées par l’Allemagne pour clôturer le budget 2024.

Dans la lettre à laquelle les médias allemands ont eu accès, l’homme politique libéral explique à ses collègues de l’Exécutif qu'”un effort commun du gouvernement fédéral” sera nécessaire. Cela signifie que chacun devra désormais soumettre des propositions d’économies et voir comment gérer son budget, sachant qu’il y a un trou dans les comptes et que dans les années à venir, encore plus d’argent sera dépensé pour la défense. Il n’y a pas beaucoup de marge de manœuvre et c’est quelque chose que le chef du Trésor a voulu préciser avant de commencer à débattre de chaque point.

La manière dont ces négociations seront menées différera de celle des années précédentes, selon le ministre. Normalement, le ministre des Finances et son secrétaire d’État au budget négocient leurs demandes de dépenses avec les autres ministères. Une fois qu’un accord est trouvé, il existe des chiffres clés pour tous les ministères, qui sont approuvés par l’exécutif. Les années précédentes, les nouvelles valeurs de référence étaient généralement plus élevées que l’année précédente. Cependant, il faut maintenant économiser et les choses seront différentes.

“Pour la préparation du budget fédéral 2025, une procédure de valeur de référence comme les années précédentes n’est pas pratique, car il n’y a pas de fonds supplémentaires à distribuer”, explique Lindner dans sa lettre. Cela signifie que les ministères doivent respecter les limites de dépenses fixées dans le plan financier pour 2024. « Si les demandes ne correspondent pas aux plafonds spécifiques à chaque département, elles ne pourront être acceptées. Toute action supplémentaire devra être résolue conjointement lors du processus ultérieur », poursuit Lindner. Les plans des ministères devraient être disponibles le 19 avril.

De cette manière, Lindner cherche à empêcher les ministères de présenter des demandes budgétaires supérieures aux limites établies et de forcer la tenue de réunions interminables qui finissent par réduire ce chiffre. Justement, cet écart a conduit l’année dernière à une impasse qui a fini par se prolonger pendant des mois, car les ministères non seulement n’ont pas tenu compte des demandes d’économies du ministre, mais ont également demandé des dépenses supplémentaires d’un million de dollars.

Les propos de Lindner réaffirment ce qui avait été avancé il y a un mois par le secrétaire d’État aux Finances, Wolf Reuter (nommé en novembre). Dans une lettre adressée aux différents départements pour parler des budgets, Reuter a déjà indiqué que les comptes pour 2025 seraient non seulement retardés, mais qu’ils seraient « fondamentalement différents » des années précédentes, également en raison de l’arrêt de la Cour constitutionnelle allemande. qui a annulé la réaffectation de 60 milliards d’euros de dette non utilisée, provenant d’un poste extrabudgétaire lié au coronavirus, vers un fonds climatique.

Dépenses sociales et de défense

Reuter a également noté que l’environnement macroéconomique ne devrait pas apporter d’allégement au budget fédéral. En effet, il a parlé d’un « besoin clair et structurel de consolidation » et a déclaré qu’après des années de situation d’urgence extraordinaire, des problèmes structurels dans le budget fédéral et liés à la croissance économique se font jour. «Une consolidation est nécessaire pour renforcer l’Allemagne en tant que site économique et, en même temps, son potentiel de croissance.» Ses propos ont maintenant été réaffirmés par Lindner.

Le ministère des Finances parle de « milliards d’euros » de déficit. Cela a incité Lindner à préciser qu’il n’y aura plus de dépenses supplémentaires en matière de prestations sociales. Le ministre souhaite plutôt accroître les incitations à la croissance et à l’investissement.

Cependant, le secrétaire d’État n’est pas le seul à avoir une idée claire des domaines où des économies peuvent ou non être réalisées. Au sein de l’Exécutif, il existe un large consensus sur la nécessité d’allouer davantage d’argent à la défense. Dans le même temps, le chancelier allemand Olaf Scholz et le ministre du Travail Hubertus Heil (tous deux du SPD) refusent de réduire les dépenses sociales. Les Verts comme les sociaux-démocrates rejettent l’idée selon laquelle la sécurité internationale s’oppose à la sécurité sociale en Allemagne. Ainsi, ils s’opposent au projet de Lindner de financer le soutien à l’Ukraine au détriment des retraités, des personnes nécessitant des soins ou des bénéficiaires de prestations sociales, ce qui, selon eux, profiterait également au parti d’extrême droite Alternative pour l’Allemagne (AfD).

Face à cette situation, la possibilité que Scholz décide de déclarer une nouvelle situation d’urgence – maintenant en raison du conflit en Ukraine – et de suspendre à nouveau le plafond de la dette, ce qui permettrait au gouvernement allemand de contracter davantage de prêts, paraît plus forte. Ce plafond d’endettement est fixé dans la Constitution, mais il peut être suspendu dans des cas extraordinaires, comme une catastrophe ou une urgence. Cela s’est produit, par exemple, lors de la pandémie de coronavirus. Lindner ne voit actuellement aucune raison de suspendre cette limite constitutionnelle et prévient en même temps que l’Allemagne met en danger sa bonne cote de crédit. Il prévient également que les générations futures devront faire face à des intérêts élevés si la dette augmente.

La grande question que se posent de nombreux experts est de savoir si les négociations budgétaires entre les trois partenaires gouvernementaux – qui poursuivent des objectifs très différents – finiront par mettre à rude épreuve le gouvernement de coalition. Pour l’instant, ils ont jusqu’à début juillet pour approuver le budget fédéral pour 2025, qui devra ensuite être soumis au Parlement allemand pour être finalisé. Normalement, les comptes sont définitivement approuvés en décembre.

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