Pour la première fois, une équipe complexe de chercheurs a mis en évidence le mécanisme par lequel la “stéatose hépatique” – la stéatose hépatique non alcoolique – peut être à l’origine de maladies neuro-dégénératives graves, comme la démence, rapporte Futura Santé.
La stéatose hépatique non alcoolique se caractérise par l’accumulation de graisse dans le foie, ce qui peut provoquer une inflammation et une cirrhose. Pour la première fois, des recherches menées à l’INSERM, à l’Université de Poitiers, au King’s College de Londres et à l’Université de Lausanne suggèrent que les personnes atteintes de stéatose hépatique non alcoolique, causée par un excès de graisses et de sucreries, pourraient également avoir un risque accru de troubles neurologiques graves. troubles, comme la démence.
Les résultats de la recherche ont été publiés dans le Journal of Hepatology.
Aussi appelée « stéatose hépatique », la stéatose hépatique non alcoolique est plus fréquente chez les personnes obèses et sédentaires. 80% des personnes obèses sont à risque majeur de stéatose hépatique non alcoolique.
Cette nouvelle étude établit pour la première fois une association entre la stéatose hépatique non alcoolique et les problèmes neurologiques dans des modèles animaux, ainsi que l’identification d’une thérapie potentielle.
Différents régimes pour les souris
Des chercheurs de l’INSERM, de l’Université de Poitiers, de l’Institut d’hépatologie Robert Williams du King’s College et de l’Université de Lausanne ont découvert que l’accumulation de graisse dans le foie provoque une diminution de l’oxygène au cerveau et une inflammation des tissus cérébraux – deux phénomènes associée à une augmentation du risque de maladies neurologiques graves telles que la démence.
Au cours de l’étude, les chercheurs ont utilisé deux régimes différents pour les souris. La moitié bénéficiait d’un régime dans lequel l’apport calorique ne dépassait pas 10 % de matières grasses, tandis que l’autre moitié avait un apport calorique de 55 % de matières grasses (comparable à un régime composé d’aliments transformés et de boissons sucrées).
Enfin, les chercheurs ont découvert que les animaux qui consommaient beaucoup de graisses étaient obèses et développaient une stéatose hépatique non alcoolique et une résistance à l’insuline. Aussi, les chercheurs impliqués dans cette étude ont également observé un dysfonctionnement cérébral chez ces animaux, se traduisant par des troubles du comportement.
Selon les chercheurs, deux hypothèses pourraient expliquer ce phénomène : la maladie réduirait le nombre et le diamètre des vaisseaux sanguins cérébraux et donc moins d’oxygène atteindrait les tissus. Des cellules spécifiques pourraient également consommer plus d’oxygène en raison de l’inflammation détectée dans le cerveau.
Dans le même temps, ces souris étaient plus anxieuses et montraient des signes de dépression.
Il est très inquiétant de constater que l’accumulation de graisse dans le foie peut avoir un effet sur le cerveau, notamment parce qu’au départ cette maladie est souvent bénigne, silencieuse pendant de nombreuses années, sans que les patients aient conscience de cette souffrance, a déclaré Anna Hadjihambi, chef de file. auteur de l’étude du King’s College de Londres.
