L’ex-présentatrice de la BBC, Donna Traynor, “intimidée” après avoir fait part de ses inquiétudes quant au changement de rôle – The Irish Times

L’ancienne présentatrice de la BBC TV, Donna Traynor, a fait face à “l’intimidation et au harcèlement” après avoir soulevé un grief concernant un projet de changement de son rôle au sein de la société, a déclaré un tribunal du travail.

L’avocat de Mme Traynor a déclaré au tribunal de Belfast qu’elle avait été victime de discrimination fondée sur l’âge, le sexe et le handicap après la proposition de la déplacer à un poste de radio plusieurs jours par semaine en 2019.

L’ancien présentateur de Newsline porte plainte contre la BBC et son directeur nord-irlandais Adam Smyth. Elle a démissionné en novembre 2021 après près de 33 ans au diffuseur.

Dans sa déclaration liminaire, l’avocat Patrick Lyttle KC a déclaré à l’audience que Mme Traynor avait été engagée pour présenter l’émission télévisée Newsline cinq soirs par semaine et avait eu un certain nombre d’évaluations réussies.

M. Lyttle a déclaré qu’en décembre 2018, elle avait été évaluée par le chef des nouvelles de l’époque, M. Smyth, et qu’on lui avait dit que “son rôle de présentatrice de BBC Newsline ne serait pas diminué”.

Mais l’avocat a ajouté que son client a ensuite été victime de “discrimination fondée sur l’âge, de sexe et de handicap”.

Il a ajouté: “Au cours d’une année, nous disons que le plaignant a été traité d’une manière qui équivalait à de l’intimidation et du harcèlement.”

L’audience a été informée qu’en juin 2019, Mme Traynor avait été informée d’un processus de licenciement volontaire pour les présentateurs de la BBC d’Irlande du Nord qui étaient à la télévision et à la radio pendant 30 minutes ou plus en semaine.

Le processus a conduit les présentateurs vétérans Noel Thompson, Wendy Austin, Seamus McKee et Karen Patterson à quitter la société. Mme Traynor n’a pas demandé de licenciement.

Mais M. Lyttle a déclaré que quelques semaines plus tard, BBC Northern Ireland faisait de la publicité pour deux présentateurs à plein temps.

Il a déclaré: “Cela soulève le soupçon qu’il s’agissait d’une ruse pour soulager les présentateurs plus âgés – c’était une discrimination fondée sur l’âge.”

M. Lyttle a déclaré à l’audience que plus tard en 2019, une réunion avait eu lieu entre Mme Traynor, M. Smyth et un représentant du service des ressources humaines de BBC Northern Ireland.

Il a déclaré que Mme Traynor avait été informée d’une proposition visant à la faire passer du programme Newsline TV à la présentation de l’émission de radio Evening Extra plusieurs soirs par semaine à tour de rôle avec Tara Mills, aux côtés d’un présentateur masculin.

M. Lyttle a déclaré qu’il s’agissait d’un “cas clair de discrimination sexuelle” car la BBC souhaitait qu’une présentatrice sur Evening Extra attire davantage d’auditeurs féminins.

Il a déclaré: “De nos jours, il est incroyable de voir comment ce type d’approche peut être mené”.

L’avocat a déclaré que le plan avait été présenté à Mme Traynor à l’occasion de son 55e anniversaire.

Il a fait référence aux notes des réunions de suivi où Mme Traynor a exprimé son mécontentement face au plan et a refusé de l’accepter.

Elle a ensuite soulevé un grief officiel.

M. Lyttle a évoqué une réunion au cours de laquelle Mme Traynor a déclaré qu’elle était utilisée pour “régler un déséquilibre entre les sexes” à Radio Ulster.

Elle a dit: “Si j’étais Donald Traynor, il ne me déplacerait pas à Evening Extra.”

M. Lyttle a déclaré qu’un processus de réclamation interne mené par la BBC en 2020 était un “blanchiment complet”, ajoutant: “Ce n’était pas une véritable audition du grief, il protégeait M. Smyth.”

L’avocat a déclaré que Mme Traynor avait soulevé à plusieurs reprises des inquiétudes quant au fait qu’elle était sourde de l’oreille gauche et ne serait pas en mesure de travailler à la radio.

Il a dit que sa cliente avait expliqué “à maintes reprises” qu’elle devait pouvoir voir qui lui parlait et qu’elle était également préoccupée par le port d’écouteurs.

Se référant à M. Smyth, l’avocat a déclaré: “Son objectif était de faire passer Donna Traynor de la télévision, deux à trois jours par semaine, à la radio, quel que soit son handicap.”

M. Lyttle a déclaré que pendant plusieurs mois en 2021, Mme Traynor a été amenée à des réunions où on lui a demandé si elle pouvait faire un essai radio.

Il a dit qu’il y avait un “refus clair de faire des ajustements raisonnables” pour son handicap, ajoutant: “Ils l’ont poursuivie sans relâche pendant des mois, ils l’ont menacée, ils l’ont harcelée et ils l’ont intimidée.”

L’avocat a ajouté qu’entre juin et août 2021, Mme Traynor avait été démis de ses fonctions de diffusion.

Il a déclaré que la BBC avait utilisé les inquiétudes concernant ses problèmes d’audition pour affirmer qu’elle était un “risque éditorial”.

Mme Traynor était auparavant l’un des diffuseurs les plus en vue d’Irlande du Nord.

Elle a rejoint la BBC en 1989 et a présenté des bulletins d’information à la radio avant de passer à la télévision.

Elle a été nominée deux fois pour le prix de la Royal Television Society en tant que présentatrice de l’année.

Le tribunal devrait durer plusieurs jours. – Sonorisation