Roy Baird avait 78 ans lorsqu’on lui a diagnostiqué pour la première fois un cancer de la vessie après avoir trouvé du sang dans ses urines. Après deux ans et demi de traitement, tout semblait aller bien, mais c’est revenu avec une vengeance.
C’est une histoire commune avec ce qu’un médecin appelle “le cancer collant”.
“Lorsque vous recevez un diagnostic, il y a 60 à 70% de chances que le cancer réapparaisse aux premiers stades”, a déclaré le Dr Ramy Saleh, oncologue médical au Centre universitaire de santé McGill et expert en cancer de la vessie, à CTVNews.ca dans un entretien téléphonique.
“Il peut continuer à revenir et revenir et revenir encore.”
Mais bien que le cancer de la vessie soit le cinquième cancer le plus répandu au Canada, il y a un manque choquant de connaissances concernant qui il affecte le plus et quel est le facteur de risque le plus courant : le tabagisme.
Recevoir un diagnostic de cancer de la vessie a été « un peu un choc » pour Baird, a-t-il admis.
Naturellement, il avait beaucoup de questions pour son médecin, la plus importante étant : « Comment quelqu’un at-il un cancer de la vessie en premier lieu ?
“Il a dit qu’ils ne savaient vraiment pas”, a déclaré Baird à CTVNews.ca lors d’un entretien téléphonique. “Mais l’un des principaux facteurs peut être le tabagisme.”
Baird avait des antécédents de tabagisme mais n’avait pas touché à une cigarette depuis 1991. Il a dit qu’il n’avait jamais entendu dire que le tabagisme était un facteur de risque de cancer de la vessie auparavant, seulement qu’il pouvait en être un pour le cancer du poumon.
Les statistiques sur le cancer de la vessie montrent que plus de 75 % des personnes diagnostiquées avec ce cancer au Canada sont des hommes.
Mais le dénominateur le plus commun n’est pas le sexe, c’est l’âge et le tabagisme, a déclaré Saleh.
“Quatre-vingt-dix pour cent des cancers surviennent chez des adultes de plus de 50 ans”, a-t-il déclaré. “Presque tous avaient soit des antécédents de tabagisme, soit ils sont encore fumeurs. Ce sont les choses les plus élevées.
On ne sait toujours pas pourquoi les hommes reçoivent un diagnostic de cancer de la vessie en nombre beaucoup plus élevé que les femmes. Saleh a déclaré qu’une partie de cela pourrait être due au facteur de risque du tabagisme et que peut-être plus d’hommes sont des fumeurs, mais il a dit qu’il n’en était pas sûr.
Il n’est pas surprenant que le tabagisme soit un facteur de risque de cancer du poumon – le système respiratoire est très sollicité lorsqu’il s’agit de fumer. Mais les mécanismes qui expliquent pourquoi il s’agit d’un facteur de risque si important pour le cancer de la vessie sont moins clairs, mis à part le fait que le tabagisme, en général, est associé à une myriade d’effets néfastes sur la santé.
“Nous pensons que le tabagisme peut causer des dommages à l’ADN dans les cellules”, a déclaré Saleh. “Mais pour connaître la biologie exacte, nous n’avons pas vraiment de compréhension.”
Mai est le mois de la sensibilisation au cancer de la vessie au Canada, mais ce n’est pas quelque chose que Saleh s’attend à ce que la plupart des gens sachent. Il y a peu de prise de conscience des réalités du cancer de la vessie, a-t-il dit, en particulier du processus de traitement, qui peut être pénible, d’autant plus que ce cancer a tendance à revenir.
“Non seulement (c’est) le cinquième cancer le plus courant – environ, je pense, 12 000 personnes sont diagnostiquées par an seulement – mais c’est en fait le cancer le plus cher à traiter (parmi) tous les cancers combinés”, a-t-il déclaré.
CE QUI REND LE « CANCER COLLANT » SI DIFFICILE
Les experts ne savent toujours pas pourquoi le cancer de la vessie a un taux de retour aussi élevé, a déclaré Saleh, mais les données ont montré que lorsque les patients ont un cancer de la vessie non invasif musculaire, les chances sont très élevées qu’il revienne à l’avenir.
“Les patients doivent donc être très informés à ce sujet, ils doivent maintenir leur relation avec leur urologue”, a déclaré Saleh. “Vous devez vous assurer qu’ils obtiennent leurs cystoscopies, qui est une procédure invasive, effectuée fréquemment pour s’assurer qu’elle ne ‘t revenir, et si c’est le cas, ils peuvent l’attraper assez tôt avant qu’il ne se propage.
Une cystoscopie, c’est quand une caméra est insérée dans la vessie via l’urètre pour regarder autour et s’assurer que le cancer ne s’est pas propagé. Ce n’est pas un processus confortable ou simple pour les patients. Bien que cela ne prenne que 30 minutes, les patients devront passer quelques heures dans l’unité de récupération post-anesthésie avant de pouvoir rentrer chez eux.
Et tandis que quelque chose comme une coloscopie pour surveiller le cancer du côlon n’est effectué que tous les cinq ans environ, une cystoscopie doit être effectuée beaucoup plus régulièrement.
“Parfois, cela peut être fait même une fois tous les trois ou quatre mois”, a déclaré Saleh. “Malheureusement, c’est la meilleure façon de voir à l’intérieur de la vessie et de s’assurer que si vous avez une lésion ou si vous avez une petite tumeur, elle est traitée assez rapidement.”
La fréquence de cette procédure explique en grande partie pourquoi le cancer de la vessie est si coûteux.
Pour effectuer une cystoscopie, vous avez besoin d’un urologue, d’un anesthésiste et d’une infirmière, puis d’un espace pour que le patient puisse récupérer par la suite.
“Vous devez faire tout cela dans un hôpital”, a déclaré Saleh. “Et c’est pourquoi cela augmente le coût.”
SIGNES ET SYMPTÔMES
Le sang dans les urines est le symptôme le plus courant et le plus évident du cancer de la vessie, mais d’autres symptômes peuvent inclure des mictions fréquentes ou urgentes, ainsi que des modifications des habitudes urinaires telles que des brûlures ou des douleurs, ou un jet d’urine très faible.
Le pronostic dépend fortement du type : il y a le cancer de la vessie qui a pénétré dans le muscle de la vessie, le cancer qui n’a pas pénétré dans le muscle et enfin le cancer de la vessie métastatique, qui est un cancer qui se propage activement.
Lorsque le cancer de la vessie est détecté tôt, avant de se propager activement à d’autres régions du corps, il est tout à fait traitable. Mais environ 10 à 15% des personnes diagnostiquées avec un cancer ont une maladie métastatique, a déclaré Saleh.
“Le taux de survie à cinq ans est d’environ cinq pour cent”, a-t-il déclaré.
Jusqu’à ce qu’une personne ait des symptômes qui incitent à une cystoscopie, il n’y a pas vraiment de moyen de dépister le cancer de la vessie. Il n’y a pas de tests sanguins ou de tests équivalents aux mammographies, par exemple pour le cancer de la vessie, ce qui rend d’autant plus important de contacter un médecin pour avoir accès à un urologue immédiatement si vous avez plus de 50 ans et remarquez du sang dans vos urines , dit Saleh.
C’est le médecin de Baird qui a remarqué pour la première fois qu’il avait du sang dans ses urines et a incité les tests à recevoir son diagnostic en 2018.
Au cours des deux années et demie suivantes, il a reçu un traitement régulier et a également subi quatre opérations au cours desquelles les médecins ont gratté la vessie pour tenter d’enlever tous les tissus cancéreux.
Enfin, a déclaré Baird, son médecin a fait une autre cystoscopie et lui a dit qu’ils n’auraient pas besoin de vérifier à nouveau pendant un an, car “tout est beau”.
Pendant les six mois suivants, il avait l’impression que son cancer de la vessie avait disparu. Mais lors d’une tomodensitométrie pour enquêter sur ses reins, une tumeur a été découverte sur l’un de ses uretères – de minces tubes qui vont du rein à la vessie.
Un oncologue lui a dit que s’ils ne faisaient rien pour traiter la tumeur, Baird serait mort d’ici six mois à un an.
L’année dernière, il a commencé une chimiothérapie pour le cancer de la vessie, qu’il a subie pendant trois mois, réduisant la tumeur d’environ 40 %. À ce moment-là, les médecins ont décidé de passer au traitement d’immunothérapie, que Baird reçoit toujours.
“J’ai un traitement toutes les deux semaines”, a-t-il déclaré. “Donc de toute façon, il semble être satisfait de tous les tests sanguins et tout semble stable.”
L’immunothérapie est moins invasive que la chimiothérapie
“La chimio vous assomme un peu”, a-t-il déclaré. “Alors que ce n’est pas – vous êtes un peu fatigué, oui, peut-être un peu mal au dos, mais rien de tel que les autres choses.”
Il est également relativement nouveau, faisant partie d’une vague d’options de traitement recherchées, testées et intégrées aux soins médicaux.
“Une chose que je pense que les gens devraient savoir, c’est qu’il y a vraiment beaucoup de médicaments révolutionnaires qui arrivent”, a déclaré Saleh. « Je pense qu’il y a une explosion de la découverte de médicaments dans le cancer de la vessie. Les patients avant, lorsqu’ils avaient une maladie métastatique il y a cinq ans, ils n’avaient pas beaucoup d’options à leur disposition.
« Mais récemment, au cours des cinq dernières années, nous avons vu beaucoup de nouveaux médicaments entrer en jeu qui offrent aux patients une meilleure qualité de vie et des taux de survie plus longs. Je pense qu’il est important que les gens ne se disent pas : « Oh, j’ai un cancer de la vessie métastatique, c’est fini ». Nous commençons à voir des gens vivre beaucoup, beaucoup plus longtemps qu’avant, et même avec une meilleure hygiène de vie.
Il a déclaré que l’immunothérapie produit une réponse meilleure et plus durable chez les patients.
“Et récemment, au cours de la dernière année et demie, le gouvernement a commencé à approuver ce que nous appelons le conjugué anticorps-médicament, également connu sous le nom d’ADC”, a-t-il ajouté. “Et ceux-ci deviennent également plus importants que la chimiothérapie dans les maladies métastatiques, les deux.”
L’immunothérapie agit en stimulant le système immunitaire pour comprendre comment combattre le cancer. Les ADC fonctionnent comme un système de délivrance pour cibler directement les cellules cancéreuses de la vessie et les tuer, a-t-il déclaré.
“Ceux-ci sont plus avancés sur le plan technologique, je dirais, que la chimiothérapie qui pénètre dans votre système et tue le bien et le mal, quoi qu’il fasse face.”
CONSEILS AUX PATIENTS
Baird, qui a maintenant 83 ans, dit qu’il a toujours une attitude positive à propos de son combat en cours contre le cancer de la vessie.
« J’ai toujours été une personne positive et cela ne l’a en rien diminué. Je suis toujours positif », a-t-il déclaré.
Il souhaite partager son expérience avec le cancer de la vessie dans l’espoir de sensibiliser davantage, ajoutant qu’il voit fréquemment des campagnes pour le cancer du sein et le cancer de la prostate, mais rarement des discussions sur le cancer de la vessie.
“Je pense qu’ils devraient faire (une) quantité égale de promotion (de sensibilisation) que les deux autres, car il devient de plus en plus répandu maintenant, le cancer de la vessie”, a-t-il déclaré. “Surtout chez les hommes.”
Son conseil aux patients nouvellement diagnostiqués est de se connecter avec des ressources de soutien aux patients, ce qui, selon lui, a été inestimable pour lui et sa famille.
« Ma femme et moi, nous allons tous les deux dans un centre de bien-être contre le cancer parce qu’elle est une soignante – et qu’elle fait un travail formidable, pourrais-je ajouter », a-t-il déclaré. “Et ils sont très utiles.”
Lui et sa femme sont ensemble depuis 57 ans.
“Avoir de la famille pour vous aider est également important”, a-t-il déclaré. « Je suppose que c’est pour tout le monde, pas seulement pour les patients atteints d’un cancer de la vessie, mais ça aide. C’est utile d’avoir ce soutien. »
Son autre plat à emporter ? Assurez-vous d’avoir une bonne idée des réalités du traitement à long terme qui accompagnent ce type de cancer.
“Vous devez planifier à long terme comme, comme je l’ai mentionné, deux ans, cinq ans, peu importe, de traitement”, a-t-il déclaré. « Une fois que vous avez reçu un diagnostic de cancer de la vessie, vous devez penser à gérer la maladie à long terme. Ce type de cancer nécessite souvent un traitement à long terme au-delà de la chimiothérapie ou de la radiothérapie initiale. Avoir la conversation avec le médecin.
Les complexités du diagnostic et du traitement du cancer de la vessie sont exacerbées par le manque de personnel et d’autres contraintes sur le système de santé, a noté Saleh. Il espère qu’il y aura plus de soutien à l’avenir pour aider à lutter contre cela – à la fois pour le bien des patients et pour le bien d’un système de santé débordé.
“Plus tôt nous l’attrapons, mieux c’est pour tout le monde, en particulier les patients”, a-t-il déclaré. “Certainement si nous avons une meilleure structure avec de meilleures ressources qui réduiront certainement la pression sur les cystoscopies et l’accès aux urologues, c’est certain.”
2023-05-31 21:27:49
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