L’ancien voltigeur des Dodgers Yasiel Puig, qui s’est retiré l’année dernière d’un accord pour plaider coupable d’avoir menti aux autorités fédérales dans une enquête sur les paris sportifs, fait maintenant face à de nouvelles accusations dans cette affaire.
Puig, 32 ans, devrait être interpellé vendredi dans le centre-ville de Los Angeles pour deux chefs d’accusation de fausses déclarations et un chef d’entrave à la justice, selon un dossier fédéral.
En novembre, le joueur de baseball d’origine cubaine avait accepté de plaider coupable à un chef d’accusation de fausses déclarations et accepté de payer une amende d’au moins 55 000 $. Il aurait été admissible à la probation en vertu de l’entente.
Mais des semaines plus tard, Puig s’est retiré de l’accord de plaidoyer.
“Je veux effacer mon nom”, a déclaré Puig dans un communiqué du 30 novembre. “Je n’aurais jamais dû accepter de plaider coupable d’un crime que je n’ai pas commis.”
Les autorités fédérales enquêtaient sur une opération de paris sportifs illégaux dirigée par Wayne Nix, un ancien joueur de baseball de ligue mineure qui vit à Newport Beach, lorsque Puig aurait menti lors d’entretiens sur son implication, selon l’accord de plaidoyer initial.
Selon les procureurs fédéraux, Puig a menti lorsqu’il a déclaré aux enquêteurs lors d’une interview du 27 janvier 2022 qu’il n’avait jamais discuté de paris avec un agent anonyme travaillant pour Nix, décrit dans l’accord de plaidoyer uniquement comme “un ancien joueur de baseball collégial et joueur de baseball privé”. entraîneur.” En fait, selon le gouvernement, Puig avait contracté une dette de plus de 280 000 $ sur les paris sportifs placés auprès de cet agent au premier semestre 2019.
Après avoir remboursé une partie de la dette, selon le gouvernement, Puig a effectué “899 paris sur des matchs de tennis, de football et de basket-ball” via un site Web offshore connecté au ring de Nix.
Il n’y a aucune preuve dans l’accord de plaidoyer que Puig, qui a joué pour les Dodgers, les Cincinnati Reds et les Cleveland Indians au cours de sa carrière dans la Major League Baseball, a parié sur le baseball.
L’avocat de Puig, Keri Axel, a déclaré dans un communiqué de novembre que “de nouvelles preuves importantes” avaient incité le retrait de l’accord de plaidoyer. Axel n’a pas dit dans la déclaration ce que pourraient être ces nouvelles preuves, et elle a déclaré au Times par l’intermédiaire d’un porte-parole : “Nous sommes prêts à partager publiquement ces informations dans le forum approprié et au moment approprié.”
Cependant, lors d’une audience au tribunal plus tôt ce mois-là, elle a suggéré que les messages laissés à Puig par l’agent anonyme et son associé soulevaient la possibilité que Puig ait pu être piégé.
À propos de l’interview de Zoom dans laquelle Puig aurait menti aux enquêteurs, Axel a déclaré: «M. Puig, qui a une éducation de troisième année, avait des problèmes de santé mentale non traités et n’avait pas son propre interprète ou conseiller juridique pénal avec lui.
L’écrivain du Times, Bill Shaikin, a contribué à ce rapport.
