L’Europe reste pour l’instant à l’arrière de la bataille spatiale

Cependant, Joan Anton Català, auteur du livre géopolitique de l’espace (de la maison d’édition catalane Anfgle Editorial), affirme que la ESA a besoin de Nasa car ce dernier “est un monstre et a plus de budget”. Selon Révolution spatialeun rapport préparé par des experts du secteur, la moyenne des PIB européen qui est investi dans l’espace ne représente qu’un quinzième du budget de l’agence nord-américaine. Mais “l’ESA a de nombreuses missions qui lui sont propres et s’est montrée très capable”, souligne l’écrivain, spécialisé dans l’astronomie et l’astrophysique. Cette organisation intergouvernementale, qui compte 22 États membres, est indépendante de l’UE, qui a sa propre Agence de l’Union européenne pour le programme spatial (EUSPA, pour son sigle en anglais), bien qu’ils collaborent entre eux.

Point final de la coopération avec la Russie

La guerre en ukraine a augmenté la Dépenses militaires européennesainsi que le souci de la défense et de la sécurité non seulement sur Terre, mais aussi dans orbite extraterrestre. Monsieur le Haut Représentant de l’Union européenne pour les affaires étrangères, la politique et la sécurité, Joseph Borella-t-il dit, le 26 septembre lors de l’inauguration du nouveau bâtiment de la Centre satellitaire de l’Union européenne, cet espace, qu’il a qualifié de « nouvelle frontière de la géopolitique », « a acquis une dimension stratégique ». Il cyber-attaque que les Russes ont menées contre Satellite de communication ukrainien KA-SAT quelques heures seulement avant le début de l’invasion de l’Ukraine le 24 février 2022 en est un exemple clair.

Jusqu’au début de la guerre, l’ESA avait des projets communs avec Roscosmos, l’agence spatiale russe. Et, bien que la Russie ait déjà l’intention de se distancer de l’Occident, Catalá souligne que le Conflit russo-ukrainien”il a accéléré la rupture des relations et a resserré la corde.” De même, De Mey insiste sur le fait que le fin de la coopération entre la Russie et l’Europe était « la preuve du manque d’autonomie européenne », puisque les missions conjointes au Lune déjà Marte -comme envoyer un rover européen vers la planète rouge à bord d’un atterrisseur russe – n’a pu être réalisée. “Nous n’avons pas pu faire atterrir le rover sur Mars par nous-mêmes”, se lamente-t-il.

Poursuivre l’autonomie spatiale

Récemment et en raison du scénario géopolitique actuel, le souveraineté spatiale aussi a suscité un certain intérêt chez les Européens. “Si nous ne nous réveillons pas, d’autres pays comme la Chine ou les États-Unis prendront le contrôle de l’économie spatiale”, déclare Català. Clémence Poirier, chercheuse au Institut européen de politique spatiale (ESPI), acquiesce : « L’Europe est un peu en retard sur les Chinois et les Russes. Nous ne devons pas rater cette occasion. Sinon, nous serons laissés pour compte.

Depuis des années, l’Europe soutient coopération dans l’espace. Selon De Mey, “la décision de ne pas investir dans l’exploration spatiale humaine autonome était consciente”. D’ici 2030, les puissances spatiales ont annoncé plus de 100 missions lunaires, mais, pour l’instant, l’Europe n’en mène que deux. Et, malgré le fait qu’au cours des deux dernières décennies, les Européens ont développé leurs propres capacités et connaissances industrielles, ils n’ont pas d’autonomie. “L’Europe doit avoir sa propre stratégie ambitieuse et pouvoir aller jusqu’au Lune. Il est important d’être un partenaire pertinent, avec un leadership et une forte présence. Sinon, nous n’aurons pas de manœuvre électorale et nous resterons en tant que sous-traitants de la Nasa” ajoute l’expert.