Alors que l’Europe se rapproche de son 5e Décembre date butoir des importations de pétrole russe, elle a encore du mal à se sevrer de toute l’énergie russe. La dépendance à l’égard du gaz russe s’avère plus problématique que prévu initialement, car l’Europe hésite à introduire des sanctions sur le gaz naturel par crainte de pénuries et de hausses des prix. Alors que les importations européennes de charbon et de pétrole russes ont considérablement chuté depuis que la Russie a envahi l’Ukraine au début de cette année, la région continue de dépendre fortement du GNL russe. Les exportations de gaz liquide ont augmenté d’environ 20 % entre mars et octobre par rapport à la même période en 2021, selon Rystad Energy. Les expéditions de GNL russe au cours de l’année jusqu’en septembre ont totalisé 1,2 million de tonnes, soit entre 1 et 2 milliards de dollars.
L’Europe s’est efforcée de façon radicale reconstituer ses stocks à temps pour l’hiver lorsque la demande devrait monter en flèche. En fait, on estime que les niveaux de stockage de l’UE se situent autour de 95 capacité, avec de nombreux navires transportant du GNL coincés dans les ports européens en attendant de trouver de l’espace pour décharger les cargaisons de GNL.
Mais avec la Russie coupant les expéditions de gaz par gazoduc de Nord Stream 1, de nombreux pays ont dû se tourner vers le GNL russe, fourni par la société privée Novatek. Ce n’est pas surprenant étant donné que la Russie est le quatrième producteur mondial de GNL, ce qui signifie que de nombreux pays dans le monde en sont venus à en dépendre pour leur approvisionnement énergétique ces dernières années. Il fournit environ 15 % du GNL européen, une quantité qui n’est pas facilement remplacée par d’autres approvisionnements dans un court laps de temps. Les analystes de Rystad Energy pensent que ce chiffre ne devrait pas diminuer l’année prochaine.
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Anne-Sophie Corbeau, chercheuse mondiale au Centre sur la politique énergétique mondiale (CGEP), a expliqué : “L’UE a besoin de GNL”, ajoutant : “Il est donc pratique pour eux de fermer les yeux sur [Russian] GNL, alors que la Russie continue de profiter [the] revenus… jusqu’à présent, ce GNL est passé principalement sous le radar.
Mais alors que les États-Unis introduisent des sanctions contre l’énergie russe et que l’UE emboîte le pas, continuer à dépendre du gaz russe pourrait s’avérer gênant car il est vulnérable à toute réduction de la part de la Russie. Cela sape également les efforts de la région pour condamner le conflit en cours entre la Russie et l’Ukraine. L’oléoduc européen en provenance de Russie représente environ 20 % de ce qu’il était avant l’invasion, ce qui signifie que lorsque la région devra reconstituer ses stocks en 2023, il sera plus difficile de le faire. Par conséquent, plusieurs puissances européennes se tournent vers d’autres pays riches en gaz pour combler le vide.
L’UE Plan « REPowerEU », annoncé en mars, vise à diversifier les fournisseurs de gaz de la région et à intensifier la transition vers les énergies renouvelables. L’UE a identifié la Norvège, deuxième producteur régional de gaz après la Russie, comme fournisseur potentiel de l’Europe. La Norvège a régulièrement augmenté sa production pour soutenir l’abandon par l’UE des combustibles fossiles russes d’ici 2027.
Certains pays utilisent déjà d’autres sources de gaz, avec peu de dépendance vis-à-vis de la Russie. Le Royaume-Uni, par exemple, ne dépend pas du gaz russe, la société énergétique Centrica ayant signé un accord avec le norvégien Equinor pour des approvisionnements supplémentaires en gaz au cours des trois prochains hivers. Chypre a également d’autres fournisseurs de gaz, sans dépendance vis-à-vis de la Russie. Cependant, la France dépend de la Russie pour 24 % de son gaz importé, de l’Allemagne pour 46 % et de la Hongrie pour plus de gaz qu’il n’en a consommé toute l’année. Ainsi, alors que certains pays s’éloignent relativement facilement de la Russie, d’autres s’inquiètent pour leur sécurité énergétique s’ils devaient couper tous les liens énergétiques avec la Russie.
Les États-Unis et le Moyen-Orient ont joué un rôle essentiel pour combler le vide, en livrant de plus grandes quantités de GNL à l’Europe. Mais on craint toujours des pénuries, qui ont fait grimper les prix du gaz tout au long de 2022. L’Allemagne étudie actuellement la possibilité de construire cinq nouveaux terminaux GNL pour s’assurer que les cargos qui arrivent ne soient pas refoulés en raison d’un manque de créneaux pour décharger leur cargaison.
Alors que plusieurs pays européens s’efforcent de consolider leur sécurité énergétique en sécurisant de nouveaux fournisseurs de gaz et en investissant dans les infrastructures, tout le monde n’est pas d’accord. Par exemple, l’Espagne et l’Allemagne veulent établir un nouveau raccordement gazier à travers les Pyrénées montagnes, mais la France s’oppose à l’initiative. Au lieu de cela, la France privilégie de nouveaux Terminaux GNLqu’on peut faire flotter, qu’il estime être plus rapide et moins cher à construire qu’un nouveau pipeline.
Malgré tous ses efforts, l’Europe semble incapable de réduire sa dépendance au GNL russe. Son abandon du brut russe ne signifie pas grand-chose si la région continue d’injecter des fonds en Russie via les importations de GNL. Et malgré les efforts de la Norvège, des États-Unis et d’autres pays du monde pour fournir à l’Europe le gaz dont elle a tant besoin, ce n’est qu’une solution à court terme. Des investissements accrus dans les infrastructures européennes de gaz naturel et le secteur des énergies renouvelables pourraient soutenir son éloignement à long terme de l’énergie russe, mais il est probable qu’il restera fortement dépendant de la Russie pour l’énergie à court terme.
Par Felicity Bradstock pour Oilprice.com
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