MORGANTOWN, W.Va. – L’étiquette intérimaire est partie pour Joe Mazzulla. Il est maintenant l’entraîneur-chef de l’une des franchises les plus prestigieuses du sport professionnel.
Ce matin, Brad Stevens, président des opérations de basket-ball des Boston Celtics, a nommé l’entraîneur-chef permanent de Mazzulla, faisant du joueur de 34 ans le 19e entraîneur-chef de l’histoire des Celtics. Il rejoint Bill Russell, Doc Rivers, KC Jones, Tom Heinsohn et, bien sûr, le grand Red Auerbach, pour diriger l’une des franchises les plus emblématiques du basket-ball professionnel.
“Comme il l’a montré, Joe est un entraîneur et un leader très talentueux”, a déclaré Stevens. “Il a une capacité unique à galvaniser une salle autour d’une mission. Nous sommes reconnaissants pour le travail qu’il a accompli pour nous aider à arriver à ce point, et ravis qu’il ait accepté de nous conduire vers l’avenir.”
La montée en puissance de Mazzulla, un ancien joueur hors pair de la West Virginia University jouant pour les entraîneurs John Beilein et Bob Huggina été météorique.
Il y a à peine quatre ans, Mazzulla était entraîneur-chef de la Division II Fairmont State après avoir passé deux saisons en tant qu’entraîneur adjoint des Maine Red Claws dans la NBA G League.
En 2019, Mazzulla a fait le saut vers la NBA en tant qu’entraîneur adjoint des Celtics, et plus tôt cette année, lorsque l’entraîneur Ime Udoka a été suspendu pour la saison, Mazzulla a reçu le titre intérimaire.
Depuis le début de la saison, il a mené les Celtics à un record de 42-17, le meilleur de la NBA, et sera entraîneur du match des étoiles de la NBA de cette année ce dimanche 19 février au Vivint Arena de Salt Lake City, Utah. Boston a commencé l’année en remportant 18 de ses 22 premiers matchs, remportant les honneurs de l’entraîneur du mois de la Conférence de l’Est de Mazzulla.
Le natif de Johnston, Rhode Island, devient seulement le troisième entraîneur-chef de première année au cours des 24 dernières saisons à entraîner un match des étoiles de la NBA.
Sa carrière en Virginie-Occidentale comprenait un championnat NIT en 2007 pour Beilein et des apparitions dans la NCAA en 2008, 2009, 2010 et 2011 pour Huggins, y compris un voyage au Final Four en 2010.
Mazzulla faisait partie d’un éventail étonnant de joueurs à QI élevé que Beilein a amenés à WVU qui ont poursuivi leur carrière dans le basket-ball.
Mike Gansey est directeur général des Cleveland Cavaliers, tandis que Jonnie West détient actuellement le titre de directeur des opérations de basket-ball pour les Golden State Warriors.
D’or Fischer (Pélicans de la Nouvelle-Orléans) et Da’Sean Butler (Knicks de New York) font partie du personnel d’entraîneurs de la NBA, et Darris Nichols est actuellement l’entraîneur en chef du basketball masculin de Radford. Frank Young (État des Appalaches) et Rob Summers (Miami, Ohio) sont des entraîneurs adjoints universitaires, tandis qu’Alex Ruoff se lance maintenant dans l’entreprise en tant qu’entraîneur adjoint diplômé au sein du personnel WVU de Huggins.
Patrick Beilein était également un ancien entraîneur de basket-ball universitaire.
Mazzulla devient seulement le quatrième joueur de l’Université de Virginie-Occidentale à entraîner une équipe de la NBA, rejoignant Fred Schaus, Jerry West et Rod Thorn.
