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TALLINN – L’UE devrait interdire les touristes russes alors que le Kremlin commet un “génocide” en Ukraine, a déclaré à POLITICO le ministre estonien des Affaires étrangères Urmas Reinsalu.
« Nous laissons les citoyens d’un État agresseur visiter paisiblement le Louvre… et retourner au [their] patrie comme si rien ne s’était passé », a-t-il déclaré dans une interview, parlant de Tallinn décision d’interdire aux Russes titulaires de visas Schengen délivrés par l’Estonie d’entrer en Estonie à partir de jeudi.
C’est un contraste marqué avec la vue de Berlin.
La semaine dernière, le chancelier Olaf Scholz a déclaré il ne supporterait pas une interdiction de voyager à l’échelle de l’UE pour les touristes russes, ajoutant que le conflit en Ukraine n’est “pas la guerre des citoyens russes” mais plutôt la “guerre de Poutine” du président russe Vladimir.
L’Estonie est résolument dans le camp des sceptiques du tourisme russe.
Plutôt que de simplement pointer du doigt Poutine comme l’a fait Scholz, Reinsalu a déclaré que les Russes ordinaires “portent également la responsabilité morale de la passivité de la légitimation de ce régime pour qu’il agisse”.
« La passivité a des conséquences », a-t-il dit, ajoutant qu’en plus des raisons « morales », l’interdiction mettrait la pression sur les Russes et agirait comme un « réveil » pour eux, tout en protégeant les intérêts de sécurité de l’Estonie.
L’interdiction estonienne touche environ 50 000 Russes et intervient après le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy exhorté Les pays de l’UE imposent une interdiction de voyager à la Russie. Les nouvelles règles prévoient des exemptions pour les parents proches des résidents estoniens, les demandeurs de visa humanitaire et les personnes impliquées dans le commerce transfrontalier.
Alors que l’interdiction actuelle de l’Estonie ne s’applique qu’aux visas délivrés par Tallinn, elle cherche désormais également à bloquer l’entrée des Russes ayant obtenu des visas Schengen par d’autres pays de l’UE.
Le problème divise l’UE, avec des pays qui ont des souvenirs douloureux d’être des colonies russes ou soviétiques qui poussent fort pour une interdiction de visa, tandis que ceux plus à l’ouest comme la France et l’Allemagne, ou ceux qui dépendent fortement des touristes russes comme la Grèce et Chypre, s’inquiètent de réduire le tourisme. revenus et fermant les voies d’émigration aux Russes cherchant à échapper au régime de Vladimir Poutine.
L’idée de limiter les visas de tourisme pour les Russes est gagner du terrain dans toute l’UE, la Finlande ayant annoncé la semaine dernière qu’elle trancherait les demandes de visa russes de 90 pour centtandis que la Lituanie, la Lettonie, la Pologne et la République tchèque introduisent leurs propres restrictions.
Les militants anti-guerre russes ont averti une telle interdiction pourrait restreindre leurs possibilités de fuir le pays, mais Reinsalu a déclaré qu’il ne voyait pas de risque et a ajouté qu’il serait “inhumain, illogique et peu pratique” d’empêcher les demandeurs d’asile de venir dans l’UE.
Moscou appelé Jeudi, des mesures ont été prises pour interdire aux Russes de voyager pour “discrimination politiquement motivée” et ont averti que de telles mesures “ne seraient pas sans réponse appropriée”.
Une figure médiatique pro-Kremlin même averti que l’UE risque une attaque nucléaire si elle coupe l’accès aux vacanciers russes et continue d’envoyer des armes à l’Ukraine.
Nettoyer après le Kremlin
L’effort de Tallinn pour bloquer les touristes russes fait partie d’un effort plus large pour s’attaquer aux vestiges de la présence de Moscou dans le pays. La semaine dernière, le gouvernement a controversé supprimé un mémorial de char soviétique dans le nord-est largement russophone du pays.
Ces restes russes sont partout. Reinsalu fit un geste autour de son bureau, soulignant qu’il était autrefois utilisé comme lieu de réunion pour le Comité central de l’Estonie soviétique. “C’était une règle que dans cette pièce, seul le russe était utilisé”, a-t-il déclaré.
L’expérience passée de l’Estonie l’a rendue désireuse d’aider l’Ukraine à gagner contre la Russie, ce qui, selon Reinsalu, est un « intérêt vital pour la sécurité » de Tallinn.
Reinsalu s’est rendu six fois en Ukraine depuis le début de la guerre et a réaffirmé l’engagement de l’Estonie à aider Kyiv.
L’Estonie a dépensé un tiers de son budget militaire annuel – plus de 250 millions d’euros – en aide militaire et humanitaire à l’Ukraine, a-t-il dit, et elle va maintenant fournir un nouveau forfait d’assistance qui comprend plus d’armes antichars et de mortiers.
Les alliés de l’UE, a-t-il ajouté, devraient augmenter leurs contributions à l’aide à l’Ukraine via la Facilité européenne pour la paix – le principal fonds d’assistance militaire du bloc – à 50 milliards d’euros. Les pays de l’UE ont jusqu’à présent engagé 2,5 milliards d’euros.
Mais ce n’est pas seulement la sécurité de l’Ukraine qui l’inquiète.
L’Estonie a été frappée par le la plus grande cyberattaque liée à la Russie en plus d’une décennie la semaine dernière, ciblant plus d’une douzaine d’institutions publiques et privées à travers le pays. Bien que cette attaque “massive” n’ait pas causé “de gros dégâts” cette fois-ci, Reinsalu a déclaré qu’il s’attend à des attaques similaires à l’avenir.
Cela renforce également les arguments en faveur d’une coopération plus étroite avec ses voisins, y compris la Finlande, avec qui l’Estonie est cherche à intégrer ses défenses côtières pour renforcer son contrôle militaire sur le golfe de Finlande.
“Plus de bottes sur le terrain”, dans les bases de l’OTAN en Estonie – et les déploiements américains en Europe – en plus des deux bataillons britanniques actuellement présents dans le pays, seraient également les bienvenus, a déclaré Reinsalu “le plus rapidement possible”.
Et tandis qu’une invasion russe de l’Estonie n’est “pas un souci” et “improbable” actuellement, a-t-il dit, cela ne signifie pas que la guerre en Ukraine n’a pas forcé un changement radical dans la politique étrangère plus large de Tallinn.
La semaine dernière, le pays sorti du groupe chinois 17 + 1 visant à renforcer la coopération avec les pays d’Europe de l’Est, ramenant le groupe à 14 + 1 après le retrait de la Lituanie et de la Lettonie. Il n’y a “aucun résultat pratique de ce format”, a déclaré Reinsalu, ajoutant que Tallinn préfère coopérer avec Pékin de manière bilatérale ou via l’UE.
Et compte tenu de la promesse du président chinois Xi Jinping d’approfondir les liens avec la Russie dans une amitié “sans limites” malgré son assaut contre l’Ukraine, cela fournit également le “contexte” de la nouvelle vision estonienne de la Chine, a-t-il ajouté.
Globalement, le « mode de vie occidental… [is a] perspective décroissante », a-t-il déclaré. « Nous devons répondre par une forte coopération de tous [likeminded] les partenaires.”
