L’Espagne et le Portugal étouffent sous des températures anormalement élevées pour la saison

Des températures torrides peuvent être attendues pendant les mois d’été dans le sud-ouest de l’Europe, mais pas tellement au printemps.

Pourtant, le Portugal et l’Espagne ont vu des températures atteignant le milieu des 30 ° C au cours de la dernière semaine d’avril.

“Nous avons atteint des valeurs record dans de nombreuses parties de notre géographie, pour cette partie de l’année”, a déclaré Víctor Resco de Dios, professeur de foresterie à l’Université de Lleida en Espagne, notant dans un e-mail que des températures aussi élevées supérieurs à ceux attendus en juin.

Le temps chaud a laissé les voisins de la péninsule ibérique gérer les défis liés à la chaleur assez tôt dans l’année, alors que les autorités se démènent pour assurer la sécurité des gens.

Dans certains cas, les mesures saisonnières liées à la prévention des incendies et à l’atténuation de la chaleur sont renforcées beaucoup plus tôt que d’habitude.

“Typique de l’été”

Jeudi, le service météorologique national espagnol a déclaré qu’une grande partie du pays connaîtrait des températures “typiques de l’été”, avec une météo possible de 38 ° C dans le sud de la vallée du Guadalquivir.

Mais le mercure a grimpé plus haut que cela, atteignant 38,8 ° C hier à l’aéroport de Cordoue, ce qui, selon le service météorologique AEMET, a dépassé un précédent record d’avril pour l’Espagne continentale.

Et tandis que les températures ont commencé à baisser au Portugal vendredi, la vague de chaleur a persisté dans certaines parties de l’Espagne.

Le site Web de l’AEMET a montré des températures maximales à 35 ° C ou plus dans six des capitales provinciales espagnoles vendredi – Albacete, Ciudad Real, Cordoue, Grenade, Jaén et Séville. Plus de 20 autres devaient voir des températures de 30 ° C ou plus.

Daniel Argüeso, climatologue à l’Université des îles Baléares à Palma, en Espagne, a déclaré que l’impact total de cette explosion de chaleur ne sera pas connu avant quelques semaines.

“Il est important de souligner l’impact des épisodes de chaleur précoce par rapport aux événements estivaux, car ils perturbent les écosystèmes et exposent les populations non acclimatées à un stress thermique élevé”, a-t-il déclaré par e-mail.

La chaleur extrême de l’Espagne a incité les autorités à prendre des mesures pour s’assurer que les membres du public peuvent rester au frais.

À Madrid, une soi-disant “plage” urbaine – une série de fontaines à éclaboussures le long de la rivière Manzanares – a ouvert ses portes vendredi, un mois plus tôt que d’habitude.

Les médias espagnols ont précédemment rapporté que le ministère de la Santé envisagerait de mettre en œuvre un plan de prévention de la chaleur deux semaines plus tôt pour aider les régions à réagir au temps anormalement chaud.

Mais certaines personnes s’inquiètent de ce qui va se passer lorsque le vrai temps estival arrivera.

“C’est déjà insupportable”, a déclaré Loli Gutiérrez, une madrilène de 70 ans, à l’Associated Press.

“Nous ne sommes qu’en avril. Si cela se produit en avril, comment cela se passera-t-il en juin ?”

L’Espagne a également été faire face à la sécheresse à long terme. Le gouvernement régional d’Andalousie déclare des dizaines de milliers de personnes dans la grande province de Córdoba dépendent de l’approvisionnement en eau potable par camion jusqu’à chez eux, car la sécheresse a épuisé un réservoir voisin.

Argüeso, le climatologue, a déclaré qu’il y a des régions du centre et du sud de l’Espagne qui, du point de vue de la sécheresse, n’ont pas eu de précipitations importantes depuis des mois.

Il a dit que c’était une position préoccupante juste avant la saison sèche de la Méditerranée occidentale “qui va de juin à août, quand il n’y a pratiquement pas de pluie”.

Risques d’incendie élevés

Au Portugal, la ville centrale de Mora a atteint 36,9 ° C jeudi, battant un record d’avril vieux de 78 ans, a annoncé son agence météorologique.

Reuters a rapporté vendredi que les autorités portugaises avaient mis deux municipalités – Proença-a-Nova dans le centre du pays et Tavira dans la région sud de l’Algarve – en état d’alerte extrême pour les incendies de forêt.

Les incendies de forêt ont eu des conséquences meurtrières au Portugal ces dernières années, y compris en 2022.

Une série d’incendies particulièrement dévastateurs y a fait des dizaines de morts en 2017.

Resco de Dios a déclaré que le risque d’incendie au Portugal n’était “pas si élevé” en ce moment par rapport à d’autres parties de la péninsule ibérique.

L’Espagne, a-t-il souligné, a déjà vu 54 000 hectares de terres brûlées par des incendies de forêt cette année, quelles données du système européen d’information sur les incendies de forêt indique déjà plus de la moitié de la superficie brûlée en une année complète moyenne (environ 80 000 hectares) entre 2006 et 2022.

“C’est donc une autre indication que la saison des incendies s’allonge”, a-t-il déclaré.

“Il faut être prudent car une année extrême ne fait pas tendance, mais la fréquence de ces années extrêmes augmente, c’est ce qui est inquiétant.”

Argüeso, de l’Université des îles Baléares, a déclaré que la combinaison des températures élevées récentes avec la sécheresse en cours en Espagne “a un impact direct sur la saison des incendies”, qui, selon lui, commence maintenant plus tôt chaque année.

“Les perspectives pour l’été ne sont pas bonnes car l’humidité du sol est extrêmement faible dans la majeure partie de la péninsule ibérique”, a-t-il déclaré. “Il y a encore des espoirs que mai apporte de la pluie qui atténuerait les conditions.”

Pendant ce temps, les autorités françaises visent à ce que tout le personnel de lutte contre les incendies de forêt et leurs avions soient prêts à être déployés d’ici juin.

C’est un mois plus tôt que par le passé – bien que l’expérience récente des incendies de forêt ait incité les responsables à accélérer le calendrier de ces préparatifs.

“L’année dernière, nous avons eu des feux de forêt dès le mois de juin, alors nous avons décidé (…) de mobiliser les troupes au maximum, et que les avions et les troupes au sol soient pleinement prêts le 1er juin”, a déclaré jeudi François Peny, inspecteur général de la sécurité civile. lors d’un discours sur une base aérienne à Nîmes, en France.

“C’est un mois plus tôt que par le passé”, a-t-il déclaré. “C’est un signe très clair du changement climatique.”

Le pays a déjà connu son premier grand feu de forêt de l’année, entre Banyuls-sur-Mer et Cerbère — où quelque 1 000 hectares ont brûlé au début du mois.