Lésions de la colonne vertébrale, un pont numérique pour retrouver le contrôle des mouvements

Le Piémont et la Suisse unis autour d’un grand défi scientifique : redonner le contrôle des mains et des bras aux patients atteints de lésion de la moelle épinière (Ski) grâce à un pont numérique entre le cerveau et la moelle épinière cervicale. Le projet de recherche innovant «Interface cerveau-colonne vertébrale – Bsi », créé parUniversité de Lausanne et de Centre Hospitalier Universitaireest soutenu par Fondation Crt (qui investit 750 mille euros) en collaboration avec le Fondation de l’hôpital Alba-Bra Onlus.

«Les résultats surprenants obtenus par le projet Bsi montrent clairement comment le soutien à la recherche peut se traduire par des bénéfices concrets pour la communauté», déclare le président de la Fondation Crt, Fabrizio Palenzone. «Nous soutenons et croyons depuis le début, avec la Fondation de l’hôpital Alba Bra Onlus, au défi des chercheurs de l’Université de Lausanne. C’est pour cette raison que nous sommes particulièrement fiers de pouvoir constater les grands progrès réalisés par ce projet, grâce auquel le contrôle des mouvements peut être rétabli chez les patients dont la moelle épinière est endommagée.

« Ce qui rend cette recherche si extraordinaire, c’est son impact potentiel sur la compréhension même des mécanismes qui sous-tendent la coordination de l’esprit et des membres », fait-il écho. Bruno Céretto, président de la Fondation de l’Hôpital Alba-Bra. «A travers l’enquête, des chercheurs lausannois ouvrent des portes qui semblaient autrefois fermées. Nous sommes fiers de contribuer à explorer, rêver et innover avec des recherches qui, nous l’espérons, trouveront les clés pour ouvrir l’avenir des connaissances et des soins dans ce domaine.

Le président de la Région Piémont, Alberto Cirio, pour sa part, déclare que « c’est une grande fierté que deux entités piémontaises soient impliquées dans une recherche aussi prestigieuse pour le traitement des patients atteints de lésions de la moelle épinière. Ce projet est la démonstration de l’excellence de nos soins de santé, tant en termes de recherche que de traitement, et confirme une fois de plus comment la collaboration avec des fondations et le monde académique peut offrir d’extraordinaires possibilités d’innovation dans le domaine scientifique et thérapeutique”.

Le projet quinquennal vise à restaurer le contrôle volontaire des membres supérieurs en reliant l’activité corticale à la régulation de la stimulation électrique de la moelle épinière cervicale. Cette connexion entre la pensée et l’activation musculaire permettra aux patients de retrouver un contrôle partiel des mouvements des membres supérieurs après une paralysiepermettant non seulement une amélioration immédiate des mouvements des bras et des mains, mais également une récupération neurologique durable pendant la rééducation.

La recherche, qui pourrait également ouvrir la voie au traitement de la paralysie des membres supérieurs après un accident vasculaire cérébral, s’appuie sur les succès obtenus par deux neuroscientifiques de l’Université de Lausanne, professeurs Jocelyne Bloch e Grégoire Courtine: la Fondation Crt les a présentés pour la première fois à la communauté scientifique italienne, en les reliant au monde académique, institutionnel et productif de Polytechnique de Turin. Leur technique révolutionnaire, illustrée dans le magazine faisant autorité Nature, a récemment démontré comment la stimulation électrique appliquée au niveau de la région lombo-sacrée de la moelle épinière, associée à des programmes de rééducation, donne aux personnes souffrant de lésions médullaires la possibilité de retrouver le contrôle volontaire de leurs jambes, même plusieurs années après la blessure. Entre eux Michael Roccatiparalysé dans un accident de moto et qui a recommencé à marcher grâce à des électrodes implantées dans sa moelle épinière.

Les traumatismes médullaires touchent environ 130 000 personnes dans le monde chaque année. Plus de la moitié de ces blessures entraînent une perte partielle ou totale de la mobilité du bras. Rien qu’en Italie, selon les données de l’Inail, chaque année, 1 500 à 2 000 personnes deviennent paraplégiques ou tétraplégiques à la suite d’une lésion de la moelle épinière. Les thérapies de rééducation classiques ne permettent pas de récupérer les capacités motrices nécessaires aux activités les plus simples de la vie quotidienne, comme se nourrir ou prendre soin de ses besoins personnels.

Crédits : photo de MauroGalloFotografo