Un groupe croissant de passionnés convertit leurs moteurs à combustion vintage en véhicules électriques.
Certains utilisent des pièces de Teslas qui ont été impliquées dans un accident.
Les conversions ne sont pas nouvelles, mais certaines deviennent plus faciles à mesure que la technologie EV progresse.
Il y a un groupe croissant de collectionneurs et de passionnés qui convertissent leurs voitures classiques vintage et anciennes en véhicules électriques rapides.
“C’est un énorme marché en croissance.”
“Auparavant, c’était vraiment juste un passe-temps d’arrière-cour où les gens prenaient des Teslas écrasées et en retiraient les pièces et les mettaient dans une sorte de hot rod reconstruit, que ce soit une Camaro de 69 ou autre”, a déclaré Mike Spagnola, PDG de la Specialty Equipment Market Association, à Business Insider. “Nous constatons que la prochaine génération de hot rods demande de plus en plus une conversion EV. C’est un énorme marché en croissance.
La preuve? L’organisation de Spagnola avait besoin d’un immense espace de 1 860 mètres carrés lors de sa conférence annuelle l’année dernière pour abriter les entreprises exposant des batteries, des moteurs électriques et d’autres composants nécessaires aux conversions de véhicules.
Le site d’enchères Bring a Trailer a commencé à vendre des véhicules classiques qui ont été convertis à l’électrique, comme une Porsche de 1975 et une BMW de 1974. Et deux “hot rodders” bien connus travaillant sur ces projets ont déclaré à Business Insider que les affaires étaient en plein essor.
La conversion des véhicules à essence en véhicules électriques n’est pas un nouveau concept, mais il a gagné du terrain, en grande partie à mesure que la technologie de la mobilité électrique a progressé. “Le vrai changeur de jeu est venu avec Tesla”, a déclaré Greg Abbott, qui s’appelle le révérend Gadget et est le PDG de la société de conversion Left Coast EV.
Alors, comment convertir un moteur thermique en voiture électrique ?
Selon le Centre de données sur les carburants alternatifs Lors de la conversion en voiture électrique, le moteur doit être retiré et une batterie, des moteurs électriques, des câbles haute tension et des instruments de mesure doivent être installés. Il est important de s’assurer qu’il y a suffisamment d’espace pour ces pièces et que le châssis d’origine peut supporter le poids supplémentaire.
Gadget, qui a joué dans le documentaire Revenge of the Electric Car, commence par retirer les batteries des Teslas écrasées. Il a commencé avec deux ou trois conversions par an et en a maintenant atteint une douzaine.
“Si c’est une voiture d’inondation d’eau douce, alors il n’y a pas de problème. S’il s’agit d’une voiture inondée d’eau salée, c’est probablement de la ferraille », explique Gadget. « S’il s’agit d’un accident, comme une collision frontale ou arrière, ça va. En cas de choc latéral, la batterie pourrait être endommagée, il faut donc prendre un risque. Mais les voitures sont si bien construites que je dirais que 95 % du temps, les batteries n’ont aucun problème.”
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De plus, il y a encore beaucoup de tâches structurelles, électroniques et techniques. “Nous ne pouvons pas simplement retirer les pièces d’une Tesla et les utiliser”, a déclaré Gadget, “ce n’est pas seulement copier-coller, c’est beaucoup de travail. Une partie de cela consiste à installer les systèmes.
Les convertisseurs ne peuvent pas simplement convertir chaque voiture
Gadget plaisante en disant que seuls les véhicules avec des pièces en plastique sont hors de question pour lui – sérieusement : il préfère les classiques des années 1960 et 1970. Une conversion a plus de sens pour certains véhicules que pour d’autres. Une conversion a du sens, par exemple, pour les véhicules qui ont un statut emblématique et dont la valeur est appréciée, ou pour ceux qui ne seraient autrement plus en état de rouler, explique Michael Bream, PDG d’EV West.
Il a fondé l’entreprise en 2008, construisant des hot rods électriques, des voitures de projet et des voitures de course, les emmenant à des événements et des spectacles et utilisant cette expérience pour développer des produits de conversion. Bream a travaillé avec des collectionneurs tels que Jay Leno et Tony Hawk.
“Il n’y a aucune somme d’argent au monde qui puisse reproduire une Porsche 1965 moderne. Donc, si vous voulez conserver cette expérience, l’une des seules alternatives est l’électrification », explique Bream, « dans d’autres cas, cela est parfaitement logique sur le plan financier. Si vous essayez d’entretenir une vieille Porsche, cela coûtera beaucoup plus cher qu’un lecteur Tesla.
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Une transformation convient parfois comme second véhicule pour un passionné. Malgré les idées fausses sur les voitures électriques, la vitesse et le poids, elles ont une puissance et une conduite importantes.
Quoi qu’il en soit, cela va vous coûter cher : les deux experts estiment qu’il vous en coûtera entre 20 000 $ et 30 000 $ pour les pièces et un montant similaire pour le temps et la main-d’œuvre, jusqu’à 50 000 $ ou plus. Cela dépend de la puissance et de la vitesse du véhicule, de son degré d’exigence et de la modernité que le client souhaite que son véhicule soit.
Ce sont des fans de voitures
Tous les passionnés ne sont pas d’accord avec la conversion aux véhicules entièrement électriques. Rick Drewry, restaurateur de voitures classiques et spécialiste des réclamations pour voitures et motos de collection chez American Modern Insurance Group, s’attend à ce que les conversions hybrides gagnent du terrain.
“Vous allez voir des voitures électriques surpasser les voitures à essence avec la même puissance dès le départ, mais quand les véhicules sont absolument immobiles, certaines personnes vont sortir”, a déclaré Drewry, “c’est vraiment tout l’intérêt : les gens aiment le son et le rugissement des moteurs et il leur est difficile de s’en éloigner.”
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Pour Bream, il s’agit en fait de prolonger l’héritage des voitures. « Je pense que ce qui manque aux gens, c’est que nous sommes des pilotes. Nous n’essayons pas de prendre le gaz de qui que ce soit”, a déclaré Bream. “Tout à coup, je peux profiter du hot rod avec mon fils comme mon père l’aimait avec moi quand j’étais jeune.”
“Nous sommes ici parce que nous sommes des hot rodders et que nous aimons faire les choses lentement et rapidement”, a ajouté Bream. “Dans notre quête pour construire des voitures super rapides et amusantes”, a-t-il déclaré, “nous avons créé par inadvertance des voitures considérées comme plus respectueuses de l’environnement.”
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