Shauna Flanagan Garwe, cinq ans, et son père, Robert Garwe, étaient dans le magasin de la station-service en train d’acheter un gâteau d’anniversaire pour la mère de Shauna.
Leona Harper, 14 ans, choisissait une glace dans le frigo. Jessica Gallagher, 23 ans, était une créatrice qui venait de rentrer chez elle après un passage à Paris. Catherine O’Donnell, 39 ans, était avec son fils de 14 ans, James Monaghan.
Ils faisaient partie des 10 morts vendredi lorsqu’un une explosion a détruit une station-service Applegreen et des appartements attenants à l’extérieur du village de Creeslough, dans le comté de Donegal, à la pointe nord-ouest de l’Irlande.
Les hommages ont afflué dimanche après que la police a nommé et publié des photos des victimes, mettant des visages et des histoires sur une tragédie qui a choqué Irlande. Gardaí a déclaré que les premières preuves indiquaient un accident – il y a des spéculations sur une fuite de gaz.
Les autres victimes étaient : James O’Flaherty, 48 ans, Martin McGill, 49 ans, Martina Martin, 49 ans et Hugh Kelly, 59 ans. Huit personnes sont soignées pour des blessures ; l’un d’eux, un homme d’une vingtaine d’années, est dans un état critique.
Le maire ouvrira demain un livre de condoléances au Guildhall et organisera une veillée à la mémoire de #Creeslough victimes. ???????????? https://t.co/Ryyj3W0SbB
— Derry Strabane Cncl (@dcsdcouncil) 9 octobre 2022
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Les enquêteurs étudient des images de vidéosurveillance qui ont capturé les derniers instants avant l’explosion – un vendredi après-midi typique dans une station-service avec le seul magasin du village, ce qui en fait un centre communautaire.
Le reste de l’Irlande a vu des photos des victimes – invariablement souriantes, dans leur vie quotidienne – prises avant qu’elles ne se retrouvent au mauvais endroit au mauvais moment.
Robert Garwe était originaire de Zambie et marié à une femme locale.
Leona Harper avait joué dans l’équipe des moins de 14 ans du club de rugby de Letterkenny. “Aux parents de Leona, Hugh et Donna, à ses frères, Anthony et Jamie, et à tous ses coéquipiers, nous vous offrons nos plus sincères condoléances et notre soutien”, a déclaré le club dans un communiqué. “Il n’y a pas de mots assez forts dans un moment de profonde tristesse comme celui-ci.”
Une messe dans l’église paroissiale, St Michael’s, était bondée, la congrégation silencieuse. L’évêque de Raphoe, Alan McGuckian, a allumé 10 bougies. “Vous, les habitants de Creeslough, vivez un cauchemar de choc et d’horreur”, a-t-il déclaré.
« C’est une expérience que nous vivons ensemble. Mais nous reconnaissons que le traumatisme est différent pour chaque individu. Nous portons plus particulièrement dans nos cœurs ceux pour qui cela est le plus aigu. Nous pensons d’abord aux 10 qui ont perdu la vie et sont allés vers Dieu, puis à leurs proches qui sont le plus cruellement endeuillés.
Le curé de la paroisse, le père John Joe Duffy, a déclaré: “Nos cœurs sont en effet brisés, nous ressentons tous un engourdissement, une incrédulité que nous vivons vraiment cette tragédie, qu’elle est réelle.”
L’explosion vers 15 h 20 vendredi a vidé la station-service, qui comprenait un bureau de poste et un comptoir de charcuterie, et a dévasté des appartements à deux étages à proximité, dont certains se sont effondrés, recouvrant le parvis de gravats et de verre. L’explosion a été entendue à plusieurs kilomètres.
Des équipes d’urgence d’Irlande du Nord ont aidé des collègues de la République à parcourir les ruines. Des ambulances et des hélicoptères ont transporté des blessés vers un hôpital à Letterkenny, à 25 km, et à Dublin, à 260 km. La recherche de survivants et de corps a été annulée samedi.
Le taoiseach, Micheál Martin, le vice-premier ministre, Leo Varadkar, et Mary Lou McDonald, la dirigeante du Sinn Féin, se sont rendus sur les lieux et ont assisté à une messe commémorative.
Dans un communiqué, Liz Truss, la Première ministre britannique, a exprimé son choc et sa tristesse. “Mes plus sincères condoléances vont aux familles et aux amis qui ont perdu des êtres chers, et à toute la communauté de Creeslough alors qu’ils se réunissent dans leur moment de deuil.”
Les gens ont déposé des fleurs près de la scène. Des veillées et des livres de condoléances sont organisés à travers l’Irlande et sa diaspora. Une minute de silence a été observée avant un match des Jeux gaéliques asiatiques en Malaisie. An Post, le service postal irlandais, a déclaré que le public pourrait faire un don à un fonds de soutien dans ses bureaux. Un appel GoFundMe avait permis de récolter plus de 170 000 € dimanche après-midi.
