Les vaccinations infantiles ont chuté dans l’Illinois pendant la pandémie

Dans l’Illinois, les vaccinations infantiles de routine contre des maladies telles que la rougeole, la poliomyélite et la coqueluche ont glissé pendant la pandémie – une baisse qui survient au milieu de la réémergence de la poliomyélite sur la côte Est, et que les pédiatres imputent aux rendez-vous manqués et à l’hésitation accrue à la vaccination.

Environ 89% des enfants de la maternelle de l’Illinois ont été signalés comme vaccinés contre la rougeole, les oreillons, la poliomyélite, la rubéole, la varicelle, la diphtérie, le tétanos et la coqueluche au cours de l’année scolaire 2020-2021, selon les données de l’Illinois State Board of Education obtenues par le Tribune via la liberté d’information Demandes d’acte. C’est en baisse d’environ 94% à 96% au cours de chacune des quatre années scolaires précédentes.

Au cours de l’année scolaire 2020-2021, des données sur les vaccins ont été soumises pour 124 701 enfants de la maternelle dans l’Illinois, ce qui signifie que si 89 % ont été vaccinés, il est possible que près de 14 000 ne l’aient pas été.

“C’est vraiment préoccupant”, a déclaré le Dr Kathy Shepherd, pédiatre chez Kids First Pediatric Partners à Skokie. « En tant que pédiatres, nous avons tous vu des enfants touchés par des maladies évitables par la vaccination. Parfois, je pense que les gens ont un faux sentiment de sécurité avec la santé de leurs enfants alors qu’ils ne pensent pas que cela pourrait leur arriver.

La porte-parole du Conseil de l’éducation de l’État de l’Illinois, Jackie Matthews, a également qualifié la baisse de “très préoccupante”, déclarant, dans un e-mail, “les vaccinations infantiles de routine protègent les élèves contre les maladies évitables qui peuvent entraîner de graves complications et même la mort”.

La diapositive fait partie d’une tendance nationale et mondiale au milieu de la pandémie. Au cours de l’année scolaire 2020-2021, le pourcentage d’enfants de la maternelle à travers le pays qui ont eu la routine les vaccinations infantiles ont diminué d’environ 1 point de pourcentage, selon les Centers for Disease Control and Prevention.

Dans le monde, 25 millions d’enfants ont manqué une ou plusieurs doses du vaccin qui protège contre la diphtérie, le tétanos et la coqueluche en 2021 – le plus grand recul durable des vaccinations infantiles depuis une génération, selon l’Organisation mondiale de la santé et l’UNICEF.

Les responsables de la santé pédiatrique préviennent que les conséquences pourraient être désastreuses.

“Nous ne voulons pas voir d’épidémies infantiles majeures à travers le pays, en particulier à la lumière de ces problèmes de capacité”, a déclaré le Dr Frank Belmonte, médecin-chef de l’hôpital pour enfants Advocate, faisant référence aux vagues d’enfants atteints de maladies respiratoires qui remplissent les hôpitaux pour enfants qui sont aussi souvent aux prises avec des pénuries de personnel. “Si nous pouvons empêcher les choses, nous devons les empêcher et ne pas les traiter après coup.”

La mère de Bucktown, Anne Judge, savait qu’elle voulait faire vacciner son fils James, âgé d’un an, lors de son récent examen médical.

Il a pleuré en recevant cinq coups dans les cuisses, l’un après l’autre, pour l’hépatite A ; la grippe; un vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole ; un vaccin antipneumococcique; et un vaccin pour se protéger contre la varicelle. Mais le juge a estimé que cela en valait la peine.

Quelques mois plus tôt, James avait été transporté d’urgence à l’hôpital après avoir eu une crise fébrile, c’est-à-dire lorsqu’un enfant convulsait à cause de la fièvre. Il a fini par aller bien, mais l’expérience a renforcé le désir de Judge de faire vacciner son fils, chaque fois que possible.

“Vous vivez quelque chose comme ça en tant que parent, et vous vous dites:” D’accord, je vais faire tout ce que je peux pour m’assurer que je ne reviendrai plus jamais dans cet hôpital “”, a-t-elle déclaré. “Si cela implique de se faire vacciner et d’avoir 30 secondes pendant lesquelles mon enfant est mal à l’aise, qu’il en soit ainsi.”

Elle s’inquiète des parents qui prennent des décisions différentes.

“Ce n’est pas seulement mettre votre enfant en danger, c’est moi qui mets mon enfant en danger”, a-t-elle déclaré.

Beaucoup de gens peuvent penser que des maladies telles que la polio, la rougeole et la coqueluche sont des reliques du passé. Mais cet été, une personne non vaccinée du comté de Rockland, à New York, a développé une poliomyélite paralytique, et le poliovirus a été trouvé dans les eaux usées là-bas et dans d’autres comtés de New York.

« La génération qui se souvient de la poliomyélite est beaucoup plus âgée maintenant. Sans cette expérience vécue, il est peut-être difficile d’apprécier ce que ces virus peuvent faire », a déclaré Carol Pandak, directrice de PolioPlus au Rotary International, basé à Evanston, qui vise à éradiquer la poliomyélite dans le monde.

La rougeole apparaît également sporadiquement dans la région de Chicago, car certains parents ont résisté à la vaccination de leurs enfants contre elle. En 2019, neuf cas de rougeole ont été signalés dans l’Illinois, y compris dans le comté de Cook. La rougeole peut entraîner des complications, notamment une pneumonie et un gonflement du cerveau. Il peut se propager par voie aérienne lorsqu’une personne tousse ou éternue ou par contact avec le mucus ou la salive d’une personne infectée.

Certaines maladies évitables par la vaccination sont beaucoup plus courantes et entraînent des décès chaque année, même aux États-Unis

Environ la moitié des bébés qui attrapent la coqueluche doivent être hospitalisés, et jusqu’à 20 bébés par an aux États-Unis meurent de la maladie. Les enfants sont censés recevoir des doses du vaccin qui protège contre la coqueluche à 2 mois, 4 mois, 6 mois, 15 à 18 mois et entre 4 et 6 ans, puis une autre immunisation contre celui-ci à 11 à 12 ans. âge.

Aux États-Unis, au moins 200 enfants sont morts de la grippe au cours de la saison grippale 2019-2020. Les enfants peuvent commencer à se faire vacciner contre la grippe dès l’âge de 6 mois.

“Nous avons perdu des patients à cause de maladies évitables par la vaccination”, a déclaré Shepherd. “Quand vous avez ce genre de perte, cela vous fait vraiment prendre au sérieux.”

Les pédiatres disent que la baisse des vaccinations récentes pourrait être due au fait que les familles ont sauté des rendez-vous au cours des premiers mois de COVID-19. De nombreux parents avaient peur ou étaient incapables d’amener leurs enfants en bonne santé au cabinet du médecin pour des problèmes non urgents, tels que les examens annuels, c’est-à-dire le moment où les vaccinations de routine sont généralement administrées.

Les pourcentages de vaccins pourraient sembler meilleurs dans les années à venir, à mesure que les enfants rattrapent leurs vaccins.

Il est également possible que certaines familles évitent désormais les vaccinations systématiques des enfants en raison d’une réticence accrue à la vaccination. Même avant le vaccin COVID-19, certains parents se méfiaient des vaccinations.

Lorsque les vaccins COVID-19 ont été lancés, leur innocuité, leur développement et leur efficacité sont devenus un sujet de conversation et de débat national. Cela a incité de nombreuses personnes à réfléchir profondément aux vaccins pour la première fois, et cela a rendu certaines personnes mal à l’aise.

“Une grande partie de l’efficacité et de l’innocuité des vaccins a été remise en question et a attiré l’attention du public, et cela a créé beaucoup plus de méfiance à l’égard des vaccins en général”, a déclaré le Dr Panorea Mathews-Kukla, pédiatre et chef du département de pédiatrie à Duly Santé et soins.

Avant COVID-19, Mathews-Kukla signait généralement une ou deux exemptions religieuses par an pour les parents qui ne voulaient pas faire vacciner leurs enfants.

Depuis la pandémie, Mathews-Kukla reçoit environ une demande d’exemption religieuse par mois.

La loi de l’Illinois exige que les étudiants soient vaccinés contre certaines maladies, telles que la rougeole, la coqueluche et la varicelle, ou fournissent la preuve d’une exemption autorisée, par exemple pour des raisons religieuses ou médicales, avant le 15 octobre de chaque année, ou à une date antérieure fixée par leur district scolaire. S’ils ne le font pas, ils ne sont pas censés aller à l’école tant qu’ils n’ont pas satisfait aux exigences.

Lorsque les parents s’inquiètent de faire vacciner leurs enfants, Mathews-Kukla fait de son mieux pour répondre à leurs questions. Elle essaie de garder à l’esprit que les parents essaient de faire de leur mieux pour leurs enfants.

“Dans ma propre pratique, j’accueille les personnes qui ne veulent pas être vaccinées”, a déclaré Mathews-Kukla. “Je pense qu’il est beaucoup plus important de s’associer aux parents et de prendre soin de ces enfants et de ne pas les détourner des soins médicaux.”

D’autres pratiques pédiatriques adoptent une approche différente. Le cabinet de Shepherd, Kids First Pediatric Partners à Skokie, ne travaille pas avec les familles qui rejettent les vaccinations de routine.

“Nous pensons que c’est dangereux”, a déclaré Shepherd. «Nous sommes une pratique qui est heureuse de parler avec les familles des questions et des préoccupations qu’elles peuvent avoir au sujet du vaccin, mais si elles décident finalement qu’elles ne veulent pas vacciner leurs enfants, nous leur demanderons de trouver un autre pédiatre parce que nous ne le faisons pas. pense que nous sommes un bon match pour eux.

Elle a dit que sa pratique comptait beaucoup de patients médicalement fragiles.

“Je pense que nos familles aiment savoir que nous sommes une pratique de vaccination, qu’elles ne seront pas exposées à d’autres familles qui ont des enfants non vaccinés”, a-t-elle déclaré.

Pour de nombreuses vaccinations de routine au cours de l’année scolaire 2020-2021, environ 1,2 % des enfants de la maternelle de l’Illinois avaient des exemptions religieuses ; moins de 1 % avaient des exemptions médicales ; et plus de 4 % n’étaient pas vaccinés sans raison approuvée. Environ 4% ne se conformaient pas aux exigences en matière de vaccins ou d’examens physiques, mais allaient à l’école à distance en raison de problèmes liés au COVID-19. Il est possible que certains de ces 4% aient été vaccinés, mais n’aient pas subi d’examen physique requis.

Au cours de l’année scolaire précédente, des pourcentages similaires d’enfants de la maternelle bénéficiaient d’exemptions religieuses et médicales, mais le pourcentage d’enfants non vaccinés sans raison approuvée était d’environ 3 %, et il n’y avait aucune donnée indiquant combien d’enfants de la maternelle n’étaient pas conformes mais distants.

Les médecins espèrent voir des chiffres améliorés pour l’année scolaire 2021-2022, une fois que ces données seront disponibles.

Le Dr Nina Alfieri a déclaré que les pédiatres et les familles sont dans une “période de rattrapage”. De nombreux cabinets pédiatriques permettent aux parents de prendre rendez-vous uniquement pour les vaccinations s’ils ont manqué des injections et ne veulent pas attendre les prochains examens annuels de leurs enfants pour se rattraper.

“La plupart des familles, avec le retour à l’école et la plupart des endroits démasqués, la plupart des familles sont très vigilantes à venir pour leurs examens et à rattraper les vaccins manqués”, a déclaré Alfieri, pédiatre à Lurie Children’s.

Les médecins disent que les enfants qui ont manqué des vaccins devraient revenir les chercher dès que possible. Les vaccins sont censés être administrés selon un calendrier, mais “il vaut mieux être vacciné” que pas vacciné du tout, a déclaré Mathews-Kukla.

La mère d’Elmhurst, Heidi Rahn, a récemment emmené son fils d’un an pour cinq vaccinations lors de son bilan de santé d’un an. Il a pleuré pendant les coups et Rahn lui a donné du Tylenol après le rendez-vous pour toute douleur ou inconfort persistant.

Mais il dormait bien et jouait normalement le lendemain.

« Les vaccinations, pour nous, ont toujours été quelque chose qui – les vaccins traditionnels et les vaccins COVID – c’est un moyen très simple pour nous de faire notre part et de nous protéger, mais aussi de protéger notre communauté », a-t-elle déclaré.

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