Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a salué la décision des dirigeants de l’UE comme une justification de la lutte de son pays contre l’agression de la Russie et a déclaré qu’il était déterminé à garantir que l’Ukraine conserve la capacité de décider si elle appartenait à l’Europe ou si elle était sous l’influence de Moscou.
“Cette guerre a commencé juste au moment où l’Ukraine a déclaré son droit à la liberté. Au choix de son avenir. Nous l’avons vu dans l’Union européenne”, a déclaré Zelenskyy à la nation dans un discours télévisé.
“C’est pourquoi cette décision de l’UE est si importante, nous motive et montre que tout cela n’est pas seulement nécessaire pour nous.”
Arseniy Iatseniouk, un chef de l’opposition devenu Premier ministre après la révolution, a exprimé sa joie face au statut de candidat du pays mais aussi “l’amertume” face au “prix terrible que l’Ukraine paie pour le désir d’être un État européen libre et indépendant”.
“Merci à nos soldats – ils ont gagné cette décision”, a tweeté Iatseniouk. “L’Ukraine est un grand pays qui deviendra inévitablement membre de l’UE et, tout aussi inévitablement, membre de l’OTAN.”
L’Ukraine a demandé son adhésion moins d’une semaine après l’invasion du pays par la Russie et doit suivre un processus compliqué de plusieurs mois pour pouvoir rejoindre le bloc des 27 nations.
L’UE a également accordé le statut de candidat à la petite nation de Moldavie, une autre ancienne république soviétique qui borde l’Ukraine et dont le territoire est également contrôlé par des séparatistes pro-russes.
Le ministre russe s’en prend
Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a déclaré que l’Union européenne – et son expansion potentielle – ne représente pas une “menace ou un risque” pour la Russie car le bloc n’est pas une alliance militaire comme l’OTAN. Mais il a dit que le Kremlin pense que la position et les perspectives de l’UE sont devenues plus anti-russes.
“Nous sommes bien conscients que l’UE a évolué au cours des dernières années, obtenant un arrière-plan idéologique agressif, avant tout un arrière-plan russophobe”, a déclaré Lavrov.
À Pokrovsk, une petite ville proche de la ligne de front de la guerre vieille de quatre mois dans l’est de l’Ukraine, peu d’habitants voulaient discuter de la candidature à l’UE alors qu’ils se dépêchaient de récupérer leurs aides quotidiennes. Certains de ceux qui ont partagé leurs réflexions ont déclaré que la décision enverrait un message fort aux Russes qui tentent de s’emparer de villes et de villages à quelques kilomètres de là.
“La prochaine étape est l’OTAN. Il n’y a pas de retour en arrière maintenant. Je suis né pendant l’URSS, mais il n’y a pas de retour (à cela)”, a déclaré Valerii Terentyev, un habitant de Pokrovsk. “L’Ukraine voulait autre chose, et à mon avis, c’est la bonne chose.”
Le président du parlement ukrainien a déclaré qu’une voie vers l’adhésion à l’UE rappellerait aux soldats du pays que leur combat en valait la peine et gagnait l’admiration internationale.
“C’est un message politique puissant. Il sera entendu par les soldats dans les tranchées, chaque famille qui a été forcée de fuir la guerre à l’étranger, tous ceux qui contribuent à rapprocher notre victoire. Mais il sera également entendu dans le bunker”, a déclaré Stefanchuk. .
Au-delà des encouragements, la réalité demeure que l’Union européenne tarde parfois à parler de solidarité et de soutien, mais manque d’action concertée susceptible de dissuader les menaces extérieures, même si un traité oblige les pays de l’UE à aider un autre membre confronté à une agression armée.
Pour devenir membre de l’UE, les pays doivent remplir une série de conditions économiques et politiques détaillées, y compris un engagement envers l’État de droit et d’autres principes démocratiques. Le bras exécutif de l’UE a indiqué que l’Ukraine devra également lutter contre la corruption enracinée et adopter d’autres réformes gouvernementales.
Le Premier ministre belge Alexander De Croo a déclaré que l’adhésion de l’UE à l’Ukraine était “un signal symbolique important, mais c’est le début du début”.
Certains Ukrainiens ont compris que leur pays avait encore beaucoup à faire pour satisfaire aux critères d’adhésion rigoureux.
“Nous avons encore besoin de grandir”, a déclaré Yevhen Zaitsev, un autre habitant de Pokrovsk. “Il y a beaucoup de corruption. Il y a beaucoup de mensonges”
La Russie revendique une victoire dans le Donbass
Alors que l’UE a accéléré son examen de la demande d’adhésion de l’Ukraine, la guerre en cours pourrait compliquer la capacité du pays à remplir les critères d’adhésion.
Ces dernières semaines, les forces russes ont lentement avancé dans leur offensive pour s’emparer de la région du Donbass, où les séparatistes pro-russes contrôlent une grande partie du territoire depuis huit ans.
Les forces ukrainiennes ont reçu l’ordre de se retirer de la ville assiégée de Sievierodonetsk, l’une des dernières zones sous contrôle ukrainien de la province de Louhansk, pour éviter d’être complètement encerclée.
La ville a fait face à des bombardements russes incessants tandis que les troupes ukrainiennes combattaient les Russes dans des batailles maison par maison avant de se retirer dans une immense usine chimique à la périphérie de la ville.
Le gouverneur de Luhansk, Serhiy Haidai, a déclaré que l’ordre de retraite avait été donné pour empêcher l’encerclement par les forces russes qui ont fait des gains autour de Sievierodonetsk et de la ville voisine de Lysychansk ces derniers jours.
