Musk a rejoint Twitter en 2009 et compte maintenant plus de 112 millions d’abonnés, le troisième compte après l’ancien président Barack Obama et le chanteur canadien Justin Bieber. Il avait longtemps réfléchi à l’achat de la plate-forme avant le $ Un accord de 44 milliards a été finalisé La semaine dernière.
Musk n’a pas détaillé les changements qu’il a l’intention d’apporter à Twitter, bien qu’il n’ait pas perdu de temps procéder à des licenciements massifs. Mais il a dit qu’il voulait faire de Twitter un refuge pour la liberté d’expression. Il a dit qu’il n’était pas d’accord avec la décision de la plateforme d’interdire l’ex-président Donald Trump pour incitation à la violence avant l’assaut du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain.
“J’espère que même mes pires critiques resteront sur Twitter, car c’est ce que signifie la liberté d’expression”, a tweeté Musk plus tôt cette année lorsqu’il a annoncé son intention d’acheter la plateforme.
En tant que PDG de Tesla et SpaceX, Musk utilise son compte Twitter pour faire des annonces commerciales et promouvoir ses entreprises. Il réfléchit à la technologie et au commerce, mais a également publié des blagues sur les seins des femmes et a une fois comparé le premier ministre du Canada à Hitler. Il intervient régulièrement sur les événements mondiaux, comme il l’a fait en mars 2020 lorsqu’il a tweeté que “la pandémie de coronavirus est stupide”.
Ce même mois, il a tweeté que les enfants étaient largement immunisés contre le virus et a prédit que les cas disparaîtraient bientôt.
Musk a également utilisé son compte Twitter pour peser dans d’autres grands événements d’actualité – avec des résultats mitigés.
Cet automne, Musk exaspère les dirigeants ukrainiens quand il est allé sur Twitter pour proposer un accord de paix potentiel. Selon le plan de Musk, la Russie conserverait la Crimée, qu’elle a saisie de l’Ukraine en 2014, et l’Ukraine devrait abandonner son projet de rejoindre l’OTAN.
Musk a également suggéré que les personnes vivant dans d’autres régions illégalement annexées par la Russie votent pour savoir si la Russie ou l’Ukraine devrait prendre le contrôle des territoires – une décision qui, selon les partisans de l’Ukraine, récompenserait la Russie pour son agression illégale.
“Le danger ici est qu’au nom de la” liberté d’expression “, Musk reviendra en arrière et fera de Twitter un moteur plus puissant de haine, de division et de désinformation”, a déclaré Paul Barrett, chercheur en désinformation et directeur adjoint de Centre Stern pour les entreprises et les droits de l’homme de l’Université de New York.
Stern a qualifié les commentaires de Musk sur l’Ukraine de particulièrement préoccupants. “Cela ne va pas être joli”, a-t-il déclaré.
Quelques jours seulement après avoir acheté Twitter, Musk a plongé dans une autre tempête de feu lorsqu’il a publié un lien vers un article avançant une étrange théorie du complot sur l’attaque contre le mari de la présidente américaine Nancy Pelosi. L’article suggérait que Paul Pelosi et son agresseur étaient amants, même si les autorités ont déclaré que le suspect avait avoué avoir ciblé l’orateur et ne connaissait pas son mari.
Musk a ensuite supprimé le tweet sans explication.
Musk a longtemps utilisé le mégaphone de son compte Twitter pour riposter aux critiques ou aux personnes auxquelles il s’oppose, comme lorsqu’il a attaqué un plongeur travaillant pour sauver des garçons piégés dans une grotte en Thaïlande par le traitant de “pedo”, abréviation de pédophile. Le plongeur s’était précédemment moqué de la proposition de Musk d’utiliser un sous-marin pour sauver les garçons. Musk, qui a remporté un procès en diffamation intenté par le plongeur, a déclaré plus tard qu’il n’avait jamais voulu que “pedo” soit interprété comme “pédophile”.
Trois jours avant qu’Elon Musk n’accepte d’acheter Twitter, l’homme le plus riche du monde a tweeté une photo de Bill Gates et a utilisé un terme sexuel grossier tout en faisant une blague sur son ventre.
Plus tôt cette année, il a critiqué l’exécutif de Twitter en charge des divisions juridique, politique et de confiance de la plateforme. En réponse à ses tweets sur l’exécutif, de nombreux partisans de Musk ont lancé des attaques misogynes et racistes, en plus d’appeler Musk à la licencier lorsque son achat de Twitter a été approuvé.
Musk a limogé l’exécutif le premier jour.
L’utilisation de Twitter par Musk a parfois conduit à problèmes pour ses propres entreprises. Dans un tweet d’août 2018, par exemple, Musk a affirmé qu’il avait les fonds nécessaires pour privatiser Tesla pour 420 $ par action, bien qu’un tribunal ait jugé que ce n’était pas vrai. Cela a conduit à une enquête de la SEC sur laquelle Musk se bat toujours.
L’année dernière, une autre agence fédérale, le National Labor Relations Board, a ordonné à Musk de supprimer un tweet qui, selon les responsables, menaçait illégalement de réduire les options d’achat d’actions pour les employés de Tesla qui avaient rejoint le syndicat United Auto Workers.
Ces tweets ont contribué à cimenter la réputation de Musk en tant qu’outsider impétueux. Mais cela ne signifie pas qu’il est équipé pour gérer une plate-forme de médias sociaux avec plus de 200 millions d’utilisateurs, a déclaré Jennifer Grygiel, professeur à l’Université de Syracuse qui étudie les médias sociaux. Grygiel a assigné les tweets de Musk comme matériel de lecture pour les étudiants.
“Regardez le flux : c’est partout. C’est erratique. Parfois, c’est assez extrême », a déclaré Grygiel. « Cela le dépeint comme une sorte de chef rebelle qui prendra le contrôle de la place publique pour la sauver. C’est un mythe qu’il a construit.
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