Les travailleurs de l’usine de batteries GM-LG dans l’Ohio votent pour se syndiquer

Pour l’UAW, l’obtention du droit de représenter la main-d’œuvre de l’usine de l’Ohio, qui devrait atteindre 1 300 personnes, positionne le syndicat pour élargir davantage ses effectifs alors que les constructeurs automobiles se préparent à ouvrir plus d’une douzaine d’usines de batteries aux États-Unis dans les années à venir, analystes du travail dire.

Les constructeurs automobiles investissent collectivement des dizaines de milliards de dollars pour construire des usines de cellules qu’ils prévoient de posséder et d’exploiter conjointement avec des fabricants de batteries, créant potentiellement plus de 20 000 nouveaux emplois aux États-Unis, principalement dans le sud et le Midwest.

La course de l’industrie automobile pour produire plus de véhicules électriques pourrait éventuellement entraîner une perte d’emplois au sein de sa main-d’œuvre existante, car les véhicules électriques nécessitent moins de pièces et moins de main-d’œuvre à assembler que les voitures équipées de moteurs à combustion interne, selon les analystes. Cette menace amplifie l’importance des efforts de l’UAW pour s’implanter dans les futures usines de batteries, a déclaré Marick Masters, professeur de commerce et de travail à la Wayne State University de Detroit.

“Ce n’est vraiment pas une option pour organiser ces installations pour l’UAW s’ils veulent rester une puissante entité de négociation dans l’industrie”, a-t-il déclaré.

L’UAW représente les ouvriers de l’usine américaine de GM depuis des décennies. Parce que la coentreprise Ultium est une entité distincte, ses travailleurs ne sont pas inclus dans le contrat de travail plus large de GM avec l’UAW, qui doit être renégocié l’année prochaine.

L’UAW va maintenant négocier au nom des travailleurs d’Ultium dans l’Ohio sur les salaires, les avantages sociaux, les horaires de travail et d’autres questions. Aujourd’hui, les salaires à l’usine varient de 15 à 22 dollars de l’heure, ce qui est inférieur aux quelque 30 dollars de l’heure que gagnent de nombreux membres de l’UAW dans les usines appartenant à GM, Ford Motor Co.

et le propriétaire de Chrysler, Stellantis NV, les trois constructeurs automobiles dont le personnel d’usine est représenté par l’UAW.

Le résultat du vote dans l’Ohio pourrait influencer ce qui se passe dans trois autres usines GM-LG prévues ainsi que dans plusieurs autres usines prévues par des sociétés de batteries en partenariat avec Ford et Stellantis.

Le président de l’UAW, Ray Curry, a déclaré à plusieurs reprises que l’organisation des usines de batteries en coentreprise est l’un des principaux objectifs du syndicat et est essentielle pour assurer son avenir.

La coentreprise GM-LG développe une autre usine de batteries dans le Tennessee, qui devrait ouvrir fin 2023, et une troisième dans le Michigan, qui devrait être mise en service environ un an plus tard. L’investissement combiné dans les trois usines est d’environ 7 milliards de dollars, avec un emploi prévu de plus de 4 000 travailleurs.

Une joint-venture Ford avec le coréen SK Innovation Co.

dépense plus de 11 milliards de dollars pour construire deux usines de cellules dans le Kentucky et une troisième dans le Tennessee, ainsi qu’une usine d’assemblage de véhicules électriques. Les installations devraient être mises en ligne d’ici 2025 et employer près de 11 000 travailleurs.

Stellantis et Samsung SDI Co.

investissent 2,5 milliards de dollars dans une usine de cellules de l’Indiana qui devrait employer 1 400 personnes et dont l’ouverture est prévue en 2025.

Au cours de la dernière décennie, l’UAW a échoué dans ses efforts pour organiser les usines dirigées par des constructeurs automobiles étrangers. Travailleurs chez Volkswagen AG

usine du Tennessee ont rejeté à deux reprises les efforts du syndicat pour représenter les cols bleus. Tentatives similaires chez Nissan Motor Co.

également échoué. Le syndicat n’a pas organisé de campagnes importantes chez les fabricants de véhicules électriques Tesla Inc.

et Rivian Automotive Inc.,

dont les effectifs restent non syndiqués.

L’UAW subit elle-même un changement radical après sa première élection directe le mois dernier, qui a remplacé son élection traditionnelle par les délégués syndicaux. Plusieurs candidats réformistes ont gagné, tandis qu’un certain nombre de courses clés se dérouleront en janvier, y compris celle pour le président après que M. Curry n’a pas réussi à obtenir plus de 50% des voix.

L’élection est la première depuis qu’une enquête fédérale a envoyé plusieurs anciens dirigeants syndicaux en prison. Le scandale de la corruption a été rendu public pour la première fois en 2017 et a conduit à l’installation d’un contrôleur fédéral chargé de superviser les pratiques éthiques du syndicat.

Écrivez à Nora Eckert à [email protected] et à Mike Colias à [email protected]