Les Toronto Six se tournent vers de nouveaux talents après avoir perdu Mikyla Grant-Mentis

Dominika Lásková, centre des Six de Toronto, a probablement parcouru plus de kilomètres sur l’autoroute 400 que tout autre joueur de la Premier Hockey Federation.

Lásková et sa coéquipière/meilleure amie Tereza Vanisová vivent à la périphérie de Barrie et se rendent quotidiennement au complexe sportif Canlan de l’Université York pour s’entraîner avant les matchs du club. programme double d’ouverture de saison, Samedi et dimanche contre les Whitecaps du Minnesota en visite.

Les attaquants mettent en lumière une nouvelle vague de talents internationaux qui commencent tout juste à accumuler des kilomètres sur la glace après le départ de la meilleure marqueuse Mikyla Grant-Mentis via l’agence libre.

“Même si j’aime Mikyla et qu’elle est une excellente joueuse, je pense qu’il y a beaucoup de joueuses dans notre équipe qui peuvent la remplacer”, a déclaré Lásková après un récent entraînement. « Et ça n’a pas à en être un. Il peut s’agir de trois personnes ou plus. J’aime l’équipe en ce moment. Je pense que nous avons une excellente alchimie et tout ira bien.

Cela semble être le consensus autour de la ligue alors que les Six – après une saison de 16-4-0, deuxième au classement – ​​continuent sans Grant-Mentis, qui a mené le club avec 30 points la saison dernière avant de décrocher un record de la ligue. contrat d’une valeur de 80 000 $ (US) des Buffalo Beauts.

Lásková, qui a logé avec Grant-Mentis lorsqu’ils ont fréquenté le Merrimack College près de Boston de 2016 à 2018, est également l’un des meilleurs défenseurs de l’équipe nationale tchèque, mais s’alignera au centre à Toronto.

Lásková, Vanisová et Leah Lum (de l’équipe nationale chinoise) sont les premières joueuses de l’extérieur de l’Amérique du Nord à signer avec les Six.

Le trio – James, Heaney et Small – a aidé à faire passer les Six d’une équipe de premier plan dans la PHF à un paradigme de succès dans le hockey féminin qui comprend également un groupe de propriété composé de James, un membre du Temple de la renommée du hockey, ancien entraîneur de la LNH Ted Nolan et Bernice Carnegie, coprésidente de l’Initiative Carnegie, créée pour promouvoir l’inclusivité au hockey.

Hors de la glace, la nouvelle directrice générale Angela James a nommé Geraldine Heaney comme entraîneure-chef sous le nouveau président du club Sami-Jo Small — les trois anciennes vedettes du Canada sur la scène internationale du hockey.

Le nouveau groupe de propriété diversifié de l’équipe comprend James, un membre du Temple de la renommée du hockey, l’ancien entraîneur de la LNH Ted Nolan et Bernice Carnegie, coprésidente de l’Initiative Carnegie, créée pour promouvoir l’inclusion dans le hockey.

Heaney, embauchée il y a un peu plus d’un mois, a déclaré qu’elle ne savait pas grand-chose sur Lásková, Vanisová ou Lum jusqu’à ce qu’elle tombe sur l’ancienne coéquipière canadienne Carla MacLeod, qui a entraîné les Tchèques vers leur première médaille aux championnats du monde (bronze) en mai.

“Nous parlions des championnats du monde et c’était la première fois qu’ils remportaient une médaille, alors je disais: Hé, (Lásková) doit être plutôt bon”, a déclaré Heaney. “J’ai envoyé un texto à (Lásková) et je l’ai félicitée. Et puis j’ai posé des questions sur Tereza, et (MacLeod) a dit qu’elle était notre meilleure joueuse… Maintenant que je les ai vus tous les deux à l’entraînement et Leah aussi… ils aideront notre équipe, c’est sûr.

Lásková, 25 ans, qui a fréquenté le Hockey Training Institute près de Barrie lorsqu’elle était plus jeune, arrive au milieu de nouvelles spéculations selon lesquelles la Premier Hockey Federation et l’Association des joueuses professionnelles de hockey féminin feront équipe – une ligue pour les meilleures joueuses du monde . L’espoir pour la fusion longtemps recherchée a été amplifié récemment par la superstar canadienne Marie-Philip Poulin, qui se prépare maintenant pour la prochaine vitrine de la PWHPA du 4 au 6 novembre à Truro, en Nouvelle-Écosse, le même week-end que le match d’ouverture du Six.

Tout en gardant un œil sur tout progrès sur ce front et en s’adaptant à la vie avec les Six, Lásková a également été entraîneur au Hockey Training Institute pour aider à payer les factures : « Je préfère être occupé plutôt que de m’asseoir et de regarder la télévision, en attendant les entraînements .”

Elle a dit que son frère Michael l’avait inspirée à jouer au hockey et qu’elle portait son ancien numéro 14 de son équipe nationale tchèque pour cette raison. La famille reste souvent en contact, avec des visites occasionnelles à Barrie.

“Ma mère (Pavlina) est coiffeuse et mon père (Jaroslav) est dans la construction… Il construira ma nouvelle maison un jour”, a déclaré Lásková en souriant.

Au cours de la fin de semaine, les Six devaient jouer un match hors-concours entre Laval et Montréal, mais celui-ci a été annulé en raison d’une « perte familiale soudaine ». L’équipe a déclaré dans un tweet lundi matin que ce n’était pas un joueur ou un membre du personnel qui était décédé mais qu’elle ne commenterait pas davantage par confidentialité. Les matchs de ce week-end devraient se dérouler comme prévu.

31 octobre 2022 – Correction : cette histoire a été mise à jour à partir d’une version précédemment publiée pour corriger qui est impliqué dans le groupe de propriété des Six.

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