Les Timorais poussent l’affaire pour acheminer le gaz du Grand Sunrise vers le Timor oriental

Le ministre australien des Finances, Penny Wong, s’exprime lors d’une interview à Moscou le 30 août 2012. REUTERS/Maxim Shemetov/File photo

MELBOURNE, 1er septembre (Reuters) – Le propriétaire majoritaire au Timor oriental de l’énorme champ gazier Greater Sunrise affirme que l’acheminement du gaz du champ à traiter au Timor oriental peut être fait de manière économique et serait beaucoup moins cher à exploiter que si le gaz était acheminé vers Darwin en Australie.

Le développement du champ Greater Sunrise, découvert pour la première fois en 1974 dans les eaux entre le Timor oriental et l’Australie, est essentiel pour les Timorais car la principale source de revenus du pays – le champ pétrolier et gazier de Bayu Undan – doit cesser de produire cette année.

Suite à la résolution en 2018 d’un différend amer sur la frontière maritime, la question de savoir où le gaz doit être acheminé a été un obstacle majeur au développement du champ. L’opérateur du projet, Woodside Energy Group (WDS.AX)a longtemps poussé pour une pipe à Darwin.

À la suite de discussions cette semaine, la ministre australienne des Affaires étrangères, Penny Wong, a déclaré jeudi que Greater Sunrise est un “projet extrêmement important pour le Timor Leste” qui est bloqué depuis de nombreuses années. Elle a déclaré avoir dit au président Jose Ramos Horta et à d’autres “nous devons le décoller”.

Les gouvernements du Timor oriental et de l’Australie sont en pourparlers pour finaliser un contrat de partage de production avec les partenaires de la joint-venture Sunrise, dont l’objectif est de régler les conditions d’ici novembre.

La directrice générale de Woodside, Meg O’Neill, et le président de la société d’État de Timor Gap, Antonio de Sousa, ont déclaré à Reuters cette semaine qu’ils étaient optimistes quant au fait que la visite de Wong au Timor oriental serait le catalyseur de la conclusion d’un contrat de partage de la production.

“Cependant, il est clair que les partenaires de Sunrise JV ne sont pas alignés sur le point de livraison du pipeline et ce problème doit être résolu de toute urgence”, a déclaré de Sousa dans des réponses par courrier électronique aux questions de Reuters.

“Nos études indépendantes confirment la viabilité technique et économique du pipeline qui sera construit sur la côte sud du Timor Leste. C’est la seule option acceptable pour les habitants du Timor Leste.”

COÛTS D’EXPLOITATION RÉDUITS AU TIMOR ORIENTAL

Il n’a pas divulgué les dernières estimations de coûts pour les deux options de développement de Greater Sunrise avec un tuyau et une nouvelle usine de gaz naturel liquéfié sur la côte sud timoraise ou un tuyau vers une usine de GNL à Darwin, mais a déclaré que les coûts d’investissement n’étaient pas éloignés et le coût d’exploitation serait considérablement moindre au Timor oriental.

“Alors que les CAPEX pour les options Timor Leste et Darwin se situent dans une fourchette similaire, l’OPEN en cours pour l’option Timor Leste est largement supérieure”, a déclaré de Sousa.

L’Australian Financial Review a récemment rapporté que l’étude indépendante a montré que le coût total en capital du projet GNL serait de 11,8 milliards de dollars à Darwin et de 14,1 milliards de dollars au Timor oriental. Une étude précédente a montré une différence de coût de 10 milliards de dollars.

Il a déclaré que poursuivre l’option du Timor ne nécessiterait aucune subvention gouvernementale.

“Les contrats de prélèvement de GNL financent des projets de GNL dans le monde. Nous avons suscité l’intérêt de plusieurs parties et sommes convaincus qu’il existe un intérêt suffisant pour financer la part de Timor Gap”, a déclaré de Sousa.

Woodside soutient depuis longtemps que le seul moyen économiquement viable de développer le champ Greater Sunrise est d’utiliser un tuyau de 450 kilomètres jusqu’à Darwin pour le transformer en GNL.

Lorsqu’on lui a demandé si Timor Gap serait disposé à acheter la participation de 33 % de Woodside dans le projet si la société australienne s’opposait à l’envoi de gaz Sunrise au Timor oriental, de Sousa a déclaré : « Nous ne nous attendons pas à ce que ce soit nécessaire, mais toutes les options sont sur la table. “

Un porte-parole de Woodside a refusé de commenter les estimations de coûts et a réitéré que l’objectif actuel de la coentreprise est de finaliser un contrat de partage de production, avec d’autres réunions prévues au second semestre 2022.

“Woodside reste engagé dans le développement de Greater Sunrise à condition qu’il y ait une certitude fiscale et réglementaire nécessaire pour qu’un développement commercialement viable se poursuive”, a déclaré le porte-parole.

Reportage de Sonali Paul; Reportage supplémentaire de Kirsty Needham ; Montage par Bernadette Baum

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