Le sourire narquois sur le visage de Clark semblait tout dire. Les Terrapins n ° 8 ne pouvaient pas gérer ce qui allait arriver.
Clark a récolté 42 points alors que le n ° 6 de l’Iowa a pris une grosse avance tôt et a tenu bon pour une victoire de 96-82 jeudi soir. Les Hawkeyes (18-4, 10-1 Big Ten) ont mis fin à une séquence de quatre défaites consécutives contre le Maryland (18-4, 9-3) et ont remporté leur septième match consécutif. Les équipes joueront à nouveau le 21 février à College Park, mais la défaite place les Terps dans une situation difficile en termes de rattrapage pour remporter le titre de conférence de la saison régulière.
Clark est une All-American et la deuxième buteuse du pays, donc les gros matchs d’elle sont monnaie courante – mais c’était différent. Son premier panier et son premier tir provenaient d’un logo Mediacom Court positionné à mi-chemin entre la ligne des trois points et le demi-terrain. Les trois étaient profond, et n’était que le premier de plusieurs qu’elle avait frappé à partir de ce logo.
À la mi-temps, Clark avait 24 points, dont cinq à trois points, ainsi que six rebonds et cinq passes décisives. Elle a ouvert la voie aux Hawkeyes en prenant une avance de 56-38 après les 20 premières minutes, et elle était également un ravageur en défense.
L’Iowa n’a jamais traîné après avoir pris du retard 2-0.
Clark a été le catalyseur de tout dans cette première mi-temps, puisqu’elle a marqué ou aidé sur 34 points; pendant ce temps, le Maryland en avait 38 en équipe. Les Hawkeyes ont tiré 64,9% en première mi-temps et Czinano s’est également régalé, marquant 18 points avant la pause.
Le Maryland a utilisé un tronçon de 14-4, mené par Diamond Miller, au début du troisième quart pour réduire le déficit à 10 points, mais ensuite Clark a recommencé. Elle a enterré un pas de côté trois à côté du logo à l’autre bout du terrain pour donner à l’Iowa une avance de 71-57, puis s’est tournée vers la foule, a levé les paumes vers le haut et a donné un haussement d’épaules rappelant Michael Jordan.
Les 42 points de Clark étaient son deuxième total le plus élevé de la saison, et elle a terminé avec huit passes décisives, sept rebonds, deux interceptions et un contre. Czinano l’a appelé une nuit avec 28 points sur 14 tirs sur 18.
Le Maryland a vu une séquence de cinq victoires consécutives prendre fin alors que l’attaque s’est effondrée et que la défense n’avait aucune réponse pour le duo dynamique de l’Iowa. Diamond Miller a eu des problèmes de faute mais a quand même terminé avec 27 points et six rebonds. Shyanne Sellers a été agressive dès le départ et a marqué un sommet en carrière de 26 points pour aller avec six rebonds. Abby Meyers a récolté 15 points et sept rebonds. Aucun autre Terp n’a marqué plus de six.
L’offensive des Terps n’a jamais eu beaucoup de débit et 18 revirements ont fait mal. Ils avaient joué en défense à un niveau élite pendant la séquence de victoires, et les 96 points accordés sont le maximum qu’ils ont abandonné toute la saison.
Voici ce qu’il faut savoir d’autre sur le match de jeudi:
Pinzan rejoint le club des 1 000 points
La meneuse du Maryland Elisa Pinzan a marqué quatre points pour atteindre 1000 pour sa carrière. Elle rejoint quatre de ses coéquipières : Miller, Meyers, Lavender Briggs et Brinae Alexander.
Miller a été nommé mardi sur la liste des 10 meilleurs joueurs de mi-saison pour le prix Ann Meyers Drysdale, décerné au meilleur tireur du pays.
Mercredi, Sellers a été nommé sur la liste de surveillance pour le prix Cheryl Miller, décerné au meilleur petit attaquant du pays.
Maryland Coach Brenda Frese est originaire de Cedar Rapids, Iowa, à environ 30 minutes de route d’Iowa City. Elle avait environ 40 amis et membres de sa famille dans le bâtiment pour le match.
Quand elle était enfant, Frese a participé à des camps de basket-ball à l’intérieur de la Carver-Hawkeye Arena qui étaient organisés par l’entraîneur du Temple de la renommée C. Vivian Stringer, qui était alors l’entraîneur de l’Iowa.
